Битва за Балтику

Минуло еще два дня и с передовых канонерок передали, что на горизонте наблюдают какие-то суда. Так как уже смеркалось, разведку решено было отложить на утро. А едва взошло солнце, батюшки светы! – в противолежащем заливе стоял на якорях весь шведский корабельный и гребной флот.

– То, что мы в мышеловке, сомнений никаких нет! – обменивались мнениями офицеры. – Но не попали ли в еще большую мышеловку сами шведы, чего-то им на здешних мелях делать?

Вскоре прибывший курьер от адмирала Чичагова подтвердил их предположения. Теперь общая диспозиция напоминала слоеный пирог: в Транзундском заливе блокирована эскадра Козлянинова, но, в свою очередь, блокировавшие ее шведы, сами блокированы Чичаговым. Тогда же узнали, что после Ревельской неудачи герцог Карл пытал счастье под Кронштадтом и снова был побит.

– Положение такое, что без штофа водки и не разберешь! – чесали затылки на наших галерах. – Понятно одно, нам – не очень, но и шведам не слабо!

В ближайшую ночь шведы решили прощупать транзундцев на вшивость. Большого боя не случилось, но глаз сомкнуть не пришлось. С этого момента всякую ночь шли перестрелки. Впрочем, никто этому не удивлялся, на то он и враг, чтобы пакостить!

А затем пришлось поволноваться. В одну из ночей неожиданно раздалась пальба, да не беспорядочная, как обычно, а залпами плутонговыми. Сие означало, что где-то рядом идет организованный пехотный бой. Все сразу всполошились, и было от чего! Оказалось, что в темноте неприятель высадил десант на остров Транзунд, с тем чтобы разорить тамошнюю батарею и поставить свою. Это была та самая атака, которой руководил Сидней Смит. Но у англичанина не случилось! Обучавшиеся там стрельбе рекруты во главе со своим полковникам сразу перешли от теории к занятию практическому и встретили десант во всеоружии.

– Хорошо палите, сынки, ой, хорошо! Подбадривал их полковник, вдоль шеренг бегая.

– Рады стараться, ваше высокородие! – отвечали рекруты, скусывая бумажные патроны, как заправские вояки.

Первый удар рекруты отбили, а затем на Транзунд высадились стразу три гренадерских батальона генерал-майора Буксгевдена.

От Козлянинова к острову был послан Тучков с четырьмя барказами, на каждом баракасе по паре фальконетов.

Как оказалось, шведы атаковали Транзунд тремя батальонами королевской гвардии. Густав бросил в бой самое лучшее, что у него было. И зря!

С Транзунда не ушел не один его лейб-гвардеец. Все три батальона были переколоты штыками и пленены.

– Пущай царь шведский еще сюды народу шлет! У нас ножики вострые, всем хватит! – утирались усталые гренадеры после тяжкой штыковой работы.

Затем от Чичагова прибыл новый курьер. Козлянинову он вручил пакет:

– Господин главнокомандующий желает, чтобы когда вы увидите от него первый маяк, то немедля снимались с якоря и быстро шли на неприятеля, пусть даже на абордаж, не дожидаясь второго маяка. А ежели принудите его зажечь третий, то строго будете ответствовать за неисполнение повеления!

Не особо торопясь возвращаться обратно, курьер заехал на «Рагвальду», где охочие до новостей офицеры накрыли ему щедрый стол. Приняв несколько рюмок, адмиральский посланец и им рассказал адмиральский приказ о трех маяках.

– Глядите в оба, не проморгайте! – напомнил он, отъезжая.

– Еще чего! – заверили его довольные новостями офицеры. – Мы по драке уже соскучились!

А на следующий день шведский флот ринулся на прорыв. С утра вдалеке началась усиленная канонада.

– Судя по грохоту, это генеральная баталия! – высказался Тучков.

Опытное ухо артиллериста различало, что в дело вступили орудия линкоровских калибров. На эскадре все волнвались, но от Чичагва никаких сигналов не было. Наконец после взрыва большого щведского корабля валеке запалили огонь, то был сигнал-маяк Чичагова. Возбужденные офицеры с нетерпением поглядовали на флагманский фрегат Козлянинова, когда же он даст команду мчаться в бой. Но никакого сигнала над фрегатом не было.

– Вы что маяка не видите? – кричали на флагман с других судов.

– Видим! – отвечали им.

– А адмиралу докладывали?

– Докладывали!

– Ну, а он!

Вместо ответа с флагмана пожимали плечами.