Битва за Балтику

В это время, посланные Зигеном канлодки, обогнув Равицу, зашли во фланг шведам. Бой продолжался до самого рассвета.

– Бей из пушек цельно! – командовал Слизов.

С рея сдернули флаг – сигнал к исполнению.

Ударил первый залп… потом второй… третий…

Вскоре взлетели на воздух еще три вражеских судна. С восходом солнца стало очевидно, что в шведских порядках царит полнейший беспорядок и противник пребывает в полном замешательстве. Один за другим шведские суда выходили из линии и уходили за остров Пейсари. При отступлении был брошен брандер и канонерская лодка.

– От заду не отвяжешься, от переду не уйдешь! – радовались матросы.

Наши преследовали, и сражение прекратилось только к четырем часам утра.

Слизов огляделся. Сзади уже подходили основные силы флотилии. Теперь весь пролив Биорке-Зунд был в наших руках. Дальше идти не было уже просто сил. Гребцы засыпали от усталости прямо у весел.

– Все, шабаш! – кричал Слизов на свои шхуны. – Суши весла! Бросить якоря! Выставить дозорных! Остальным спать!

Тем временем для удержания нашего линейного флота вдали от северного фарватера (по которому шведы планировали прорываться) гребному флоту велено было атаковать русский отряд из 4 линейных, 1 бомбардирского корабля, 1 фрегата и 1 брандера (308 орудий), стоявший в восточном проходе южнее острова Рондо. Для этой цели часть галер вышла из боя и, пройдя проливом между Западным и Северным Березовыми островами, ранним утром атаковала русских. Оставшиеся гребные суда сдерживали флотилию Нассау-Зигена до четырех утра, после чего отоши к основным силам. С трех до пяти утра около 120 галер и канонерских лодок повторно атаковали наши линейные корабли, отвлекая их внимание от готовившихся к прорыву линейных кораблей герцога Карла. Эта самоубийственная атака стоила шведскому гребному флоту шести потопленных канонерских лодок и многочисленных повреждений на остальных судах.

Подошедший на «Екатерине» принц поначалу был недоволен остановкой Слизова, но увидев спящих прямо на палубе матросов, понял, что большего требовать просто невозможно. К тому же гребные суда далеко ушли вперед от линейных кораблей и остались без поддержки тяжелой артиллерии. Теперь надо было ждать подхода отряда Одинцова, который все еще медленно пробирался в лабиринте отмелей, делая непрерывные промеры. Поэтому к флотилии Одинцов подошел лишь в пятом часу утра. Теперь о том, чтобы выбить нас из горлышка пролива, шведам следовало забыть навсегда. Ближе к полудню артельные старосты прокричали к чарке и к кашам. Корабельная жизнь входила в свое обычное русло.

Сражение при Биорке-Зунд было блестяще выиграно, и последняя лазейка из Выборгской западни была наглухо забита.

Но гребной флот и, прежде всего Слизов, сделали нечто большее, о чем стало известно многим позднее.

Глава пятая. Погоня

Итак, решение на прорыв королем Густавом было принято. Контр-адмирал Норденшельд составил план прорыва, и началась подготовка.

С вечера 21 июня все было уже готово: шлюпки подняты, шпринги убраны, якоря на апанере, то есть выбраны до отвеса, со всех парусов сняли сезни и они держались на каболках. В течение четырех недель шведы ждали своего избавителя – попутного ветра и вот наконец ветер развернулся в нужную им четверть. Решающий момент настал. И в этот момент Нассау-Зиген атаковал Биорке-Зунд. Весь план прорыва мгновенно оказался под угрозой полного срыва. Кляня все на свете, Густав бросился туда со всем гребным флотом. Сражение за пролив он начисто проиграл, но русские, умаявшись приостановились, а парусный флот Чичагова даже не подумал их поддержать. Этим следовало незамедлительно воспользоваться.

В полночь небо покрыло густыми облаками, через которые тускло светила луна. На рассвете снова началась пальба в Биорке-Зунде, то авангард Слизова перестреливался с королевским арьергардом. Дул тихий, но устойчивый ост. Над Выборгом в туманной дымке медленно всходило кровавое солнце. И если на нашем флоте наступающий день встречали, как обычно, заревой пушкой, то на шведском все прекрасно понимали, что кто-то из них видит всходящее солнце в последний раз.

В четвертом часу утра, оставив против Зигена небольшое прикрытие, гребная флотилия Густава подошла к своему флоту и выстроилась за ним. Севернее встали турумы и гемемы, а южнее более мелкие суда.

Около шести часов утра шведский флот приходит в движение. Корабли отдают марсели и авангард начинает движение вперед. И сразу неприятность, причем немалая. Линейный корабль «Финланд», едва начал движение, выскакивает на острый каменный бык, пропарывая себе днище. Все попытки стянуть его с мели оканчиваются нечем. Бросив «Финланд» на произвол судьбы, остальные корабли проходят мимо него.

Движение шведов почти сразу замечено и на нашем флоте.

– Ваше превосходительство, дозвольте разбудить! Шведы, кажется, пошли на прорыв! – поднял с койки Чичагова флаг-капитан Шишков.

Адмирал, как был в халате и колпаке, поднимается на шканцы. Ему подают трубу. Осмотрев неприятеля, Чичагов кивнул головой: