Битва за Балтику

Без тебя, моя Глафира,
Без тебя, как без души,
Никакие царства мира
Для меня не хороши…

Матросов занимали ученьями и работами, но и они тоже хотели драться. Круз снова и снова ездил к Чичагову стараясь подвинуть его на атаку. Тот отнекивался, говоря, что лучше врага оголодить и задушить, чем в драке с ним, снова класть тысячи жизней.

Впрочем, младшие флагманы кое-что делали сами. Так Повалишин атаковал стоявших напротив него шведов канонерскими лодками, и те подались вспять. Одновременно Кроун со своим отрядом был послан на запад, где, были замечены шведские гребные суда, пытавшиеся под берегом прорваться к королю с запасами продовольствия.

Салтыков просил у Чичагова пушки для установки батарей большого калибра на берегу, но тот не дал. Раздраженный нерешительностью адмирала генерал-аншеф жаловался графу Безбородко: «…Старый наш адмирал все мерит глубину. Правда, что дурное место, где он стоит, но и стоянием городов не берут. Ежели, правда, что у них нужда в пропитании, то не худо бы поморить голодом. Но все, какими мерами хотите, а все к концу надо приводить».

Из хроники войны: «21 числа маловетрие, к ночи установился тихий ост. Довольно беглая канонада у Питкопаса. С полдня заметно большое движение неприятельских шхерных судов в Выборгском заливе; а к вечеру многие из этих судов начали приближаться к отряду Лежнева, расположенному подле острова Пейсари на правом или южном нашего флота. К полночи эти суда начинают перестрелку с Лежневым, а адмирал приказал двум кораблям «Иезекииль» и «Владимир» из линии податься туда же. Ночью слышна страшная канонада из Биорке-Зунда».

* * *

К середине июня перед входом на Выборгский залив стала собираться гребная флотилия Нассау-Зигена. Суда подходили постепенно небольшими отрядами один за другим, по мере вооружения. Нетерпеливый принц осыпал Пущина, Чернышева и даже императрицу письмами, но ускорить дело был бессилен. Гребной флотилии надлежало выжать шведов из наиболее близкого к Кронштадту, а потому и опасного пролива Биорке-Зунд. По решению графа Чернышева гребная флотилия Нассау-Зигена была усилена отрядом контр-адмирала Одинцова – три линейных корабля и фрегат.

Последней к флотилии присоединилась часть фридрихсгамского отряда во главе с Слизовым. Прибытию знаменитого капитана бригадирского ранга все были рады. Со Слизовым было спокойнее и надежнее. Даже желчный Нассау-Зиген изобразил улыбку, приветствуя бригадира.

– Будем тепер вместе гриби!

– Будем! – усмехнулся Слизов. – И погребем и постреляем, всего, чувствую, еще будет нам с лихвой!

20 июня флотилия была сосредоточена у Биорке-Зунда. Правое крыло составил отряд Слизова, куда вошли все шхуны и полушебеки. Далеко не самые сильные суда флотилии. В центре были поставлены все три линейных корабля, а вокруг них прамы и шебеки. На левом фланге гребные фрегаты и плавучие батареи, а «на замке» четыре гребные бомбарды. Сам Зиген поднял флаг на фрегате «Святая Екатерина».

Принц был, как всегда, излишне суетлив, тороплив и самовлюблен, но к этому как-то все уже немного привыкли.

На следующий день был штиль, и флотилия двинулась под веслами к проливу. Авангард вел генерал-майор фон Пален, кордебаталию – сам принц, а арьергард – контр-адмирал Одинцов, державший флаг на линейном корабле «Иоанн Богослов»

По мере приближения к острову Равица показались и шведские суда, занимавшие там позицию. Завидев противника, Слизов устремился вперед под усиленной греблей.

– Наконец-то! – радовался Слизов, руки потирая. – Сегодня мы им за Фридрихсгам воздадим по заслугам!

– Не надо и беса, коли швед здеся! – ругался верный денщик Митрофан – И чего ты как басурманина увидишь, радуешься, будто Марью Петровну свою повстречал?

– А потому, что чем больше мы этих басурман повстречаем, то и больше перебьем, а чем больше перебьем, то быстрей война закончится, и я к своей Марье Петровне отдохновляться поеду да и тебе отпуск выправлю!

– А, тогда другое дело! – почесал затылок Митрофан. – Тогда и я им, сволочам, радуюсь!

Дистанция между противниками быстро сокращалась. За полчаса до полночи шведы накрыли шхуны своими бомбардами. Наши отвечали беглой стрельбой. Вскоре в темноте и дымы вообще ничего не было видно. Месяц потонул в облаках.

Через несколько минут сразу несколько бомб попало в одну из шхун и ее подняло на воздух. Мгновенно ушли в небытие пятьдесят три человеческие жизни. Короткое замешательство – и бой продолжился. К полночи к Слизову подходят гребные фрегаты Денисова и канонерки Густава Третьего начинают отходить. Там шведы выстроились в линию, стремясь поставить атакующих в два огня.

– Атаковать! – кричал Слизов в свой мятый рупор. – На пробой!

Отряд в неистовой гребле рванул вперед под ядра на пробой. Ядра проносились над головами, оставляя за собой в небе искрящейся след. Спустя четверть часа в шведских порядках сразу два взрыва с яркими вспышками. Гул от взрывов гулким эхом отдался в близлежащих лесах.

– Двух, кажется, приложили! – устало вытирали с лица копоть канониры.