Битва за Балтику

Вечером в кормовом салоне флагманского корабля вице-адмирал Чичагов, скрипя гусиным пером, выводил на бумаге размашисто: «…Вред, неприятелю причиненный, хотя и неизвестен мне, но, судя по тому, что двое из кораблей его, атаковавших против авангардии нашей, быв весьма храбро отражены крайним кораблем нашим под командою капитана Муловского, принуждены были выйти из линии, можно почитать немалым; с нашей стороны убитых не более 30 человек, да раненых 170… Вред не так бы был велик, ежели бы, к общему всех служащих во флоте сожалению, не лишились мы в сем случае уважаемого начальниками и любимого подчиненными своими храброго и лучшего капитана Григория Ивановича Муловского. Не без прискорбия моего, нахожу за надобное не скрыть перед В.С., зная, сколь великое участие в нем принимать изволите, но уверяю В. С., что смерть его служит честию российскому воинству. Быв поражен в бок неприятельским ядром, последние слова его не были иные, как служащие к ободрению подчиненных своих храбро и неустрашимо отражать неприятеля. Сие по крайней мере истинное мое уведомление да послужит В.С. к уменьшению сожаления о пресечении жизни столь хорошего офицера».

Чичагов отложил в сторону донесение о сражении вице– президенту Адмиралтейств-коллегии Ивану Григорьевичу Чернышеву. Постоял на кормовом балконе. Ветер трепал низко надвинутый парик. За кормой «Ростислава» белел парусами растянувшийся до горизонта Балтийский флот, вписавший в свою славную историю еще одну победу над врагом.

– Почему всегда погибают лучшие? – задал вопрос вице-адмирал и тут же сам ответил на него:

– Потому, что лучшие всегда впереди остальных!

Вернувшись в салон, Чичагов снова взял в руки перо. На этот раз он писал письмо жене Чернышева – графине Анне Александровне, ставшей для Муловского второй матерью: «Я не имею довольно смелости писать к В.С. о приключении, которое, без сомнения, наносит много огорчения чувствительному сердцу вашему. Григорий Иванович Муловский сколь ни славно кончил жизнь свою, но сие отнюдь не награждает потери любимого всеми человека. Я, очевидно, был свидетелем сего происшествия и могу удостоверить В.С., что невозможно было более сделать для чести имени своего».

Вошедшему в салон адъютанту Шишкову вице-адмирал сказал с печалью:

– Много славных дел оборвало это треклятое ядро, но главное из оных – вояж вокругсветный, о коем он так мечтал!

Шишков лишь склонил голову. Все было ясно.

По распоряжению Чичагова тело доблестного капитана «Мстислава» было перевезено на госпитальное судно «Холмогоры» и уже на нем отправлено в Ревель. Именно на «Холмогорах» должен был Григорий Иванович Муловский пронести российский флаг через три океана до берегов Камчатки. Судьба распорядилась по-иному. Под приспущенным Андреевским флагом везли «Холмогоры» своего флагмана в последний путь. Сопровождал покойного лейтенант Ваня Крузенштерн…

В журнале текущих событий Адмиралтейств-коллегии отмечено: «…Прибыло па Ревельский рейд судно «Холмогоры», на коем привезено тело покойного бригадира флота капитана Муловского для учинения погребения и со флота служителей разных чинов 134 человека». Одновременно на прибывшем в Ревель новостроенном архангельском корабле № 9 (ему еще не было дано имя) капитан-лейтенант Жохов доставил и передал командиру порта контр-адмиралу Фондезину, завернутый в тряпицу, Георгиевский крест 3-й степени.

* * *

После сражения оба флота остались точно в том же положении, что и до него. В течение двух последующих дней ветер менялся по-разному, но Чичагов оставался верен своей тактике – ждать прихода Козлянинова, а потом уже воевать со шведами. И если понять русского адмирала было как-то можно, то чего ждал и на что надеялся шведский герцог, неизвестно.

Не привыкший к безделью Чичагов обошел «Ростислав», посмотрел что и как, поговорил с матросами:

– Как живете, ребятушки?

– Ан, ничего живем, хлеб жуем да ишшо и подсаливаем! – отвечали ему служивые. – Скорей бы уж в новую драку! А то о волке помолвка, а волк уж и тут!

– Такого не бывало, чтоб волк медведя подрал, так что наше дело верное! – Отвечал с улыбой адмирал, далее по палубам шествуя.

28-го вечером ветер повернул на ост-норд-ост и флоты, держа курс на север, временно потеряли друг друга из вида.

– В нору Карлскрунскую, видать, побегли! – смеялись на наших кораблях. – Стало быть, испужались!

Однако шведы пока бежать в нору не собирались. В салоне Карла Зюдерманландского лихорадочно обдумывали, что можно еще предпринять.

– Причина постоянного уклонения Чичагова мне совершенно ясна. Он и впредь будет стараться играть с нами, как кошка с мышкой – не давать решительно сражения и не отпускать от себя, чтобы обезопасить свою копенгагенскую эскадру! – высказал свое мнение любимец принца, лейтенант Клинт.

– А потому мы бросаем Чичагова с его скифскими хитростями наедине с самим собой и начинаем охоту за иной добычею – теперь наш приз – Козлянинов! – объявил Карл Зюдерманландский свою волю.