Библия для всех. Курс 30 уроков. Том II. Новый Завет

Послание к Филимону раскрывает отношение апостола и ранних христиан к проблеме рабства. Нередко можно услышать недоуменные вопросы, почему апостол Павел и все остальные христианские авторы первых веков не высказывались прямо против рабства, не призывали к отмене этого бесчеловечного установления. При ответе на этот вопрос нужно представлять себе, что рабство было древнейшим социальным институтом, который на протяжении тысячелетий был основой хозяйственной жизни разных народов. Существование рабства было само собой разумеющимся.

Некоторые всесторонне образованные античные философы (к примеру, Аристотель) считали рабов особыми существами, которых сама природа предназначила для повиновения[630]. Даже те мыслители, которые ратовали за гуманное обращение с рабами и видели в них таких же людей, как и свободные граждане (Еврипид, Демосфен, Сенека, Эпиктет и пр.), никогда не подвергали критике существование рабства как системы. Отмена рабства не могла совершиться в одночасье, в результате некой революции; для этого нужно было пройти долгий путь изменения общественного сознания.

Очень показательно, что апостол не требует от Филимона освободить Онисима только потому, что тот стал христианином. Если бы каждый состоятельный христианин был обязан освобождать своих рабов, если те также уверовали во Христа, то рабы стали бы видеть в крещении в первую очередь эффективное средство для получения свободы. Очевидно, что в этом случае множество людей приняли бы христианскую веру неискренне.

В посланиях из уз апостол Павел подчеркивает, что рабы-христиане должны повиноваться своим господам уже «не за страх, а за совесть» и исполнять свои обычные обязанности с еще бо льшим усердием, как бы служа Самому Господу (Еф 6:5–8; ср. также 1 Тим 6:1–2). Таким же взглядам апостол Павел следует в практической жизни: он уважает права Филимона как законного владельца раба. Апостол позволяет себе сделать намек Филимону о желательности освобождения Онисима, но окончательное решение оставляет за ним.

При этом послание к Филимону ярко свидетельствует о важнейшей истине: в Церкви Христовой социальные отношения теряют свое определяющее значение. Перед Богом и Иисусом Христом раб ничуть не ниже господина, в духовном плане они равны. И апостол Павел не считает для себя унижением назвать совершившего преступление беглого раба «возлюбленным братом по плоти и в Господе» (Флм 16).

История Онисима замечательна тем, что благодаря ей мы в полноте видим осуществление проповедуемого апостолом Павлом евангельского принципа: во Христе нет «ни раба, ни свободного» — между ними нет различия (Гал 3:28; Кол 3:11). Таким образом, отношения господ и рабов преображаются изнутри благодаря действию братской христианской любви. В конечном итоге именно христианство стало одним из ключевых факторов, способствовавшим изменению сознания людей и приведшим к постепенному отмиранию древнего института рабства.

Предположения о дальнейшей судьбе Онисима

Ряд древних толкователей были убеждены, что Филимон послушался апостола Павла и освободил Онисима, чтобы тот возвратился к апостолу и продолжил помогать Павлу в его миссионерских трудах. Заслуживает внимания интересное предположение о дальнейшей судьбе Онисима, разделяемое рядом современных исследователей. Имя «Онисим» также носил епископ Эфеса — его упоминает Игнатий Богоносец, епископ Антиохии (ум. в 107 г.), в одном из своих посланий малоазийским церквам[631]. Онисим начал епископское служение в начале II века, и святитель Игнатий характеризует его как выдающегося деятеля Церкви.

Вполне возможно, что раб Филимона Онисим и почитаемый епископ Ефесский есть одно и то же лицо. На протяжении истории христианской Церкви неоднократно случалось, что бывшие рабы занимали высокие должности в церковной иерархии. Важным аргументом в пользу этой гипотезы является то, что она позволяет дать убедительное объяснение, почему маленькое частное письмо апостола Павла сохранилось и оказалось включенным в сборник его посланий: епископ Эфеса хотел поведать всем о том добре, которое совершил для него апостол Павел, и о той роли, которую великий апостол сыграл в его судьбе[632].

Актуальный смысл Послания к Филимону

Поистине поразительно, сколь много может сказать нам одно краткое письмо апостола Павла. Включение в состав Нового Завета подтверждает значимость этого послания. «Разные толкователи называли Послание Филимону, кто „подлинным шедевром тактичности и сердечности“, кто „непревзойденным образцом духовного руководства, благородства и любви“, иные же „украшением Божественных Писаний драгоценнейшим всякого бесценного сокровища“. И это лишь малая часть из восторженных отзывов на Послание Филимону»[633].