К моменту написания послания римским христианам апостол Павел уже проповедовал практически во всех областях восточной части Римской империи — «от Иерусалима… до Иллирика» (Рим 15:19). Апостол сообщает, что в скором времени намеревается идти в Иерусалим, чтобы доставить собранные для иерусалимских братьев пожертвования, и передает приветы от Гайя, Иасона и Эраста — коринфских христиан (Рим 15:21,23). Эти и другие подробности позволяют определить, что Послание к римлянам было написано в конце третьего миссионерского путешествия апостола Павла, в Коринфе (57 г.).
Планы апостола упрочить связь с христианами Рима
Апостол пишет, что после путешествия в Иерусалим он собирается исполнить свое давнее сильное желание — посетить римских христиан, а затем из Рима отправиться благовествовать в Испанию (Рим 15:23–26; ср. Деян 23:11). Вероятно, Павел планировал начать миссионерскую деятельность на западе империи и надеялся найти в Риме прочную поддержку для своих трудов, подобную Антиохии Сирийской на востоке. Таким образом, послание должно было предварить приход самого Павла — через послание Павел намеревался заочно познакомиться с римской общиной. Поэтому Павел постарался подробно рассказать о своей проповеди и заранее зарекомендовать себя.
В заключение апостол Павел сообщает о своих планах, представляет читателям Фиву, диаконису кенхрейской церкви[545], и передает многочисленные приветы членам римской церковной общины, которые были ему лично знакомы (Рим 16:3–16). Обилие приветствий подчеркивает уже существующую связь апостола Павла с римской общиной. Апостол называет 24 имени, семь из которых — женские[546]. Отметим супружескую пару — Андроника и Юнию, ставших христианами еще раньше самого Павла и «снискавших уважение среди апостолов» (Рим 13:7). Юния — женское имя, и исследователи делают вывод, что в первые времена христианства женщины могли также иметь звание апостолов.
Впоследствии апостол Павел действительно прибыл в Рим, но не так, как изначально рассчитывал, — он был доставлен на суд кесаря в качестве узника. Важно, что послание апостола достигло своей цели — когда он находился на Аппиевой дороге у Трех гостиниц, римские христиане пришли встретить Павла и оказали ему теплый прием (Деян 28:15).
Основное содержание
Всеобщая греховность и спасение через веру в Иисуса Христа
Всеобщая греховность: власть греха над иудеями и языческими народами
Уже в самом начале послания апостол Павел обозначает свои основные мысли: «Я ведь не стыжусь Благой Вести
Апостол начинает с основополагающего тезиса: никто из людей не смог достичь праведности своими силами, ни иудеи, ни язычники. Вначале апостол говорит о языческих народах. Как и в речи в афинском ареопаге (Деян 17:26–28), Павел утверждает, что всем народам дана возможность познать Бога, созерцая видимый мир природы, в котором столь ярко проявляется величие его Создателя. «…Незримое в Нем — вечная сила Его и Божественность — от сотворения мира были ясно видимы
Описав печальное положение язычников, апостол с беспристрастностью говорит об иудеях (Рим 2–3:20). Объективно иудеи имеют великие преимущества — Бог явным образом открылся им и дал им знать Свою волю (Рим 3:1–2). Однако эти преимущества не были реализованы ими в должной мере: осуждая беззакония «необрезанных» язычников, сами иудеи грешили ничуть не меньше (Рим 2:1–11). Павел восклицает: «…как же ты, уча другого, не учишь себя самого? Проповедуя не красть, крадешь? говоря: „не прелюбодействуй“, прелюбодействуешь?.. Хвалишься законом, а преступлением закона бесчестишь Бога?» (Рим 2:21–23).