Безымянный мир

Калита, исполняет обязанности главы местного филиала Каравана во всем, кроме вопросов обороны, а так же представляет полувоенную организацию «Возрождение». При этом сам не гнушается торговли, не столько потому, что любит все делать сам, а скорей из любви к неофициальным доходам. А чтобы романтический юноша Хантер не обольщался на счет торгаша-резидента, Тагир пояснил, что вместо содействия новоприбывшим, Калита фактически продает их как дешевую рабсилу в Орешек или Вавилон. Компенсирует транспортные расходы Каравана, за что наверняка ценим начальством, ну и себя любимого не обделяет, ибо полный кошелек греет лучше всех начальственных любвей вместе взятых. Дерет за снаряжение втридорога – сегодняшние ништяки аванс, который предстоит отработать уничтожением опасного противника. Наградные за монстров и бандитов обещает редко и платит неохотно. А ведь когда появился здесь, даже собирался регулярно рабов из барака на волю выкупать.

– Все его успехи, что завербовал меня в осведомители.– Хмыкнул Тагир. – Надеется, что завербовал.

– Тагир, а почему рационы в фабричной упаковке?

– Молоток. Сам голову ломаю. Не может Караван собирать столько рационов с новичков. И паковать в стандартные коробки с датой производства. Не раз видел и покупал у Калиты и у Цукера пайки и консервы, воду, витамины, да много вещей – совершенно таких же, как у новичков. Спрашивал – ответили, что Караван покупает. А у кого – мол, не мое собачье…

На этом трапеза напарников завершилась. В дверь постучал один из людей Замка – Федор Чапаев и пригласил господ охотников посетить «Колизей». На фоне повальной нищеты основной массы жителей Базы, каждый состоятельный посетитель увеличивал доход от тотализатора. По словам визитера сегодня ожидался бой Замка и пленного мародера. Чапаев не удержался и добавил, что бой будет на ножах и на смерть.

– Как раз девять дней по ребятам справит. – Припомнил Тагир.

Вместе с бригадой Маэстро охотники вновь проделали путь из подвала Дома по коридору в подземную часть Базы.

Бои проводились в огромном зале с высоким сводчатым потолком, который подпирали гигантские колонны. Пятачок в центре – диаметром около шести метров – ограждал трехметровый забор из крупноячеистой сетки, отделяя зрителей от поля битвы. Бессмысленную жестокость на арене комментировал Жора Жрец, пользуясь старым мегафоном и скромным запасом печатной лексики.

Охотники успели к финальной части поединка двух рабов с каким-то звероподобным существом в камуфляжных штанах и стоптанных ботинках. Заросший черной курчавой волосней и грязью по самые брови здоровяк, порыкивая, добивал ногами двух бедолаг в новичковых обносках. Жора объявил победу Казбека и волосатый монстр поволок одного из избитых до полусмерти рабов за ногу в свою клетку. Жорины агенты быстренько роздали копеечный выигрыш.

Пока работники уносили второе тело и ровняли песок, а охотники поднимались на отведенные им места, Хантер окинул взором сооружение «Колизея».

Арену окружали три одинаковых секции металлических трехярусных помостов для зрителей. На нижней скамейке сидели те, у кого хватило заплатить по монете за вход. Вкушать зрелище стоя и близко к сетке не приветствовалось устроителями. Чуть повыше разместились столики для публики побогаче. Лучшие места – целую секцию, изображающую зону для особых клиентов – оккупировал Фашист со свитой. Помимо превосходного вида на арену и публику, каждое сборище вокруг боев без правил подсознательно укрепляло в аборигенах авторитет Фашиста.

Собрался без преувеличения весь цвет Базы. Состоятельные граждане расположились за столиками, публика попроще кучковалась в низах. Те, кому не хватило денег на вход, толклись за скамейками, надеясь урвать свои крохи развлекухи через просветы в конструкциях и толпе зрителей. По словам Тагира, немало жителей Толкучки пришли сегодня сюда, чтобы поставить свой дневной заработок в надежде, что им повезет.

Охотник не терял времени даром и успел показать стажеру лица всех основных персонажей, о ком упоминал в последнее время.

Следующим номером вышел боец Кулака. Против него Жора выставил еще двух рабов, которым, как и двум предыдущим смертникам пообещал свободу. Мужик не зря откликался на Бульдозера – смял двоих доходяг быстро и технично. Добивать не стал и публика завыла, заулюлюкала, на арену полетели плевки и мусор. По рядам прошелся парнишка, тщетно предлагая всем желающим поблагодарить бойца за зрелище. Ни один патрон или монета не упали в отпиленную пополам снарядную гильзу. Народ требовал крови.

Жоре тоже показался такой финал скучным, поэтому рабов привели в чувство, вооружили дубинками и поставили друг против друга. Вскоре толпа получила долгожданный труп, а Жора заработал еще немного денег. Итог схватки оказался непредсказуем и публика охотно делала ставки.