Бездушные

Ни он, ни Рэн даже и не пытались помочь парню на него залезть, хотя это и не было необходимо. Они смотрели на Ларка, а тот, пытаясь не показывать, как ему больно, залез на стул. Он не принял вечерние обезболивающие от Фуфу и теперь страдал. Казалось, будто тысячи иголок пронзили его ноги. Эта боль отдавалась даже в спине.

– Все нормально? – спросила Рэн.

– Конечно, – он не хотел показывать своей слабости, потому что не любил чувствовать себя беспомощным.

– Если ты готов. – Рэн повернулась и шагнула в коридор.

– Что здесь такое? – спросил Ларк, опуская свои ноги в крепления.

– Это база. Самая главная база Шипов, – сообщила Рэн. – Здесь прячутся самые смелые и самые сильные.

Они зашли в комнату, в которой стояли красивые золотые колонны, уже отжившие свое. В стенах были ниши, закрытые решетками. Судя по всему, решетки тоже когда-то были золотыми.

Комната была пустой, если не считать одинокого ЧистоБота. Рэн уперлась руками в бока и крикнула:

– Кто голоден?

Она сняла свой рюкзак и открыла его. Из него на пол повалились упаковки конфет, такие же, какие Рейна с Ларком ели в Белой Жемчужине. Вдруг вокруг стало что-то шуметь. Решетки отодвинулись в стороны, в комнате стало светло, и маленькие тени заскользили в комнату со всех сторон.

– Я!

– Я!

– Я! – раздавалось со всех сторон.

– Не покалечьте друг друга.

– Добро пожаловать к Диким Хорькам! – сообщила Рэн, встав рядом с Ларком и положив руку на его плечо.

* * *

Рейна бесцельно бежала по Белой Жемчужине. Она почти никого не встречала на своем пути, потому что было поздно и большинство людей уже сидели дома. Время от времени она видела дронов и людей, идущих с ночного дежурства. Но Рейна не хотела возвращаться на вертолетную площадку, где Найф ожидал ее в планере, и она решила пойти в обход.

В офисе Амигдалы все еще горел свет. Судя по всему, Благословенная сказала правду, когда сообщила о том, что после смерти дочери утопает в работе. Рейна хотела постучаться в дверь, как вдруг услышала знакомый голос, который заставил ее замереть.

– Мы должны выяснить, что он знает, – сказал Тиберий.

Рейна прижалась к стене и напряженно слушала. О ком говорил ее отец?

– Я пойду на все, чтобы заставить его говорить.

На мгновение Рейна подумала, что он говорил о Болте. Она не была бы удивлена, если отец пытался выудить информацию из главаря повстанцев.

– Мы не знаем, понимает ли он нас, – сказала Амигдала. – Он не сказал ни слова.

Это не было похоже на Болта, который очень любил поболтать.

– Мы должны наблюдать, чтобы узнать, почему они здесь, – голос Тиберия звучал напряженно.

– Мы не можем утверждать, что они хотят нам навредить, – вздохнула Амигдала.

– Правда? А что, ты думаешь, произойдет, когда люди узнают правду? О них и… о нас?

Сердце Рейны подскочило в глотку. О чем никто не должен был узнать?

– Об этой войне нельзя забывать просто так.

Рейна подумала об аде за стеной и странных машинах, которые они с Кассианом там увидели. Может быть, Тиберий говорил о них?

– Подумай о том, что никто не должен знать о его присутствии.

– Только у меня и у моей команды есть доступ, – сообщила Амигдала.

Рейна услышала чьи-то шаги, приближающиеся к двери, и выбежала в другой коридор. Она спряталась на полу за кулером и затаила дыхание, слыша, как ее отец и Амигдала покидают комнату и идут в другом направлении.

Кто к ним пришел? В ее голове был бесконечный поток мыслей, и она пыталась понять, что значило то, что она только что услышала. Может быть, это была какая-то из этих машин?

* * *

Они стояли в красивой комнате, в которой была куча клеток, оборудованных шторами и матрасами, почти как жилые комнаты.

– Где мы находимся? – Ларк следовал за Рэн на своем МедСтуле.

– Это старый зоопарк. Они содержали химер и мутантов в клетках, – сказала Рэн и шагнула к одной из них.

На ТехДеке, интегрированном в стену, была написана информация о мутировавших кошачьих хорьках, которые когда-то здесь жили. Девушка пошла дальше и нажала пальцем на другой ТехДек, который рассказывал что-то о теневых пронырах. Но вместо теневых проныр в комнате сидело трое детей, играющих в магнитные шарики.

– Теперь это место стало заброшенным складом…

– А что здесь делают дети?

– Я же тебе сказала. Мы Шипы, и это наша база. – Она упала на кресло, которое, как и многие другие предметы, было очень старым.

– Но это же дети…

– Дети, которых мы спасли, – она помахала мальчику, одетому в школьную форму, похожую на ту, что Ларк носил в Сером округе. Форма была ему мала и сильно натягивалась на плечах. – Это Баг! Он, как и ты, из Серого округа.

В руке мальчика был поводок, а рядом с ним бегала крыса-мутант, которую ребенок все время гладил. Зверек, казалось, видел только его: они даже двигались как единое целое.

– Его семья умерла под обстрелами БомБотов. Он бежал в палаточный городок, но, будучи Двойкой, он не смог там долго оставаться. Его хотели депортировать обратно в Серый округ. Правда, Баг?

– Да. – Мальчик стеснительно прижал к себе свою крысу.

– Почему ты здесь? – спросила Рэн, и ребенок снова встал на ноги.