Без меня

– Почему ты этого не делала? – только и смог произнести парень.

– Потому что боялась, – собравшись с силами, тихо ответила девушка. – Боялась забыть…

Протянув руку к нему, слегка прикоснулась кончиками пальцев к его коротким волосам. И мысленно словно снова вернулась в прошлое, в то время, когда только-только стала его и шаг за шагом, день за днем училась жить рядом с этим человеком, при этом зная, что никогда не сможет его полюбить и готовясь сбежать при первом удачном стечении обстоятельств. И сама не заметила, как начала привыкать к нему, неосознанно оправдывать его действия, что-то чувствовать. Но так и не смогла это признать, перебороть свою гордость и просто почувствовать себя счастливой рядом с ним. Просто не знала, как простить его за все. За то, с чего все начиналось. Ведь это он был виноват в смерти ее родителей. Пусть он действовал по приказу Сарманова, но это сделал он.

– Прости меня, – подняв голову, Гранин взглянул ей в глаза. – Ты все, что есть у меня в жизни. Я никогда не сделаю тебе плохо. Ты веришь мне?

Катя едва заметно кивнула, чувствуя, как слезы текут по лицу, оставляя мокрые дорожки. Приподнявшись к ней и притянув девушку чуть к себе, Саша снова потянулся к ее губам, захватил их во власть поцелуя, делая его с каждой секундой все более страстным, не находя сил оторваться от ее губ. Немного помедлив, она ответила ему, сначала робко, сомневаясь, затем – смелее, откидывая сомнения и теряя способность к сопротивлению.

– Ма-а-ам, – удивленно протянула девочка в розовой пижамке, прижимая к груди плюшевого медвежонка.

Резко оторвавшись друг от друга, Саша и Катя обернулись к ней.

– Ты проснулась, зайка? – подскочила девушка со своего места, переглянувшись с растерянным Граниным, застывшим посреди маленькой кухоньки и во все глаза смотрящим на дочь.

Девочка кивнула и тоже принялась с интересом разглядывать незнакомого дядю.

– Я – Саша, – деловито произнесла она. – А тебя как зовут?

– И я Саша, – присев на корточки перед ней, парень протянул ей руку и, немного поколебавшись, девочка подала ему свою маленькую ручонку.

Чуть сжав ее маленькие пальчики, он поднял глаза и взглянул на Катю, которая стояла сбоку от них и, обхватив себя руками, смотрела на них глазами, полными слез.

– Ты останешься с нами? – серьезно спросила Сашка.

– Теперь я всегда буду с вами, – пообещал Гранин, разглядывая личико девочки, так похожей на Катю и его самого.

– Тогда пойдем играть, – решительно проговорила она и вдруг улыбнулась ему. Широко и по-детски искреннее.

***

В эту ночь он не мог заснуть. Прижимал к себе ту, которую так отчаянно искал все эти годы, не в силах выпустить из рук даже на секунду, боясь, что это все вдруг может оказаться видением, которое растает поутру, словно призрак прошлого. Господи, как же много их было в его жизни. Этих призраков. Все те, кого они с Сармановым лишали жизни из-за денег, проклятых денег, не приносящих счастье.

И та ночь, когда он резал тормоза в машине Владимира Легостаева, до сих пор еще стояла у Саши перед глазами. Он задавался вопросом о том, что если бы Катя знала правду о смерти своего отца, что это он выполнял поручение Сарманова, смогла бы она его простить?

– Ты знаешь, а Сарманов получил по заслугам, – задумчиво произнесла девушка, словно прочитав его мысли. – Мне кажется, он много плохого сделал в жизни.

Наверное, он должен был все ей рассказать. Снова жить во лжи, гадая, знает ли она обо всем или нет, в постоянном страхе, что узнает. И тогда уже точно потерять ее навсегда. Быть может, стоило все-таки рискнуть?

Немного помолчав, Саша все же решился начать этот тяжелый разговор.

– Я тоже много чего делал плохо, работая с ним, – на мгновение замолчал, уткнувшись носом в ее волосы с легким цветочным ароматом, готовясь к тому, чтобы сказать главное. – И если я не признаюсь тебе во всем сейчас, до конца жизни буду продолжать чувствовать себя виноватым перед тобой.

– Не надо, Саша, – она прервала его, приложив палец к губам парня, словно боясь, что еще слово – и между ними снова будет пропасть. – Я давно простила тебя. За все. Но ты мне должен! И я вправе просить все, что захочу…

На ее губах появилась легкая улыбка в то время, как синие глаза смотрели серьезно.

– И чего же ты хочешь? – на одном дыхании спросил Гранин, пытаясь унять бешено бьющееся сердце от мысли, что ей все известно.

– Останемся в этом городе? – спросила Катя, приподнявшись на локтях и глядя ему прямо в глаза.

– Если ты этого хочешь, – едва сдержав вздох облегчения, ответил Саша и поцеловал девушку в нос, чувствуя, что будет счастлив рядом с ней даже в этом крошечном провинциальном городишке, где деньги не играют никакой роли. Главное, чтобы прошлое навсегда осталось в прошлом. А привыкнуть к новому имени не так уж и сложно…

Глава 31. Пусть прошлое останется в прошлом…