Без меня

– И если бы я действительно хотел разыскать человека, который увел у меня из-под носа такую сумму, поверь мне, я бы это сделал. И тогда ей, – мужчина кивнул в сторону машины Гранина, – пришлось бы ответить за свой поступок по полной программе.

– Что же тебя остановило? – усмехнулся Саша одними уголками губ, ни единым движением или взглядом не выдавая внутреннего напряжения.

Катя сидела в машине, ни на секунду не сводя взгляда с двух темных силуэтов впереди и лихорадочно сжимая в руках пистолет. Какое-то время мужчины стояли друг напротив друга, засунув руки в карманы и неспешно переговариваясь. Минута, две, три, пять… Кажется, они тянулись бесконечно долго. Сердце монотонно отдавалось в висках, глаза устали от напряжения и начинали слезиться, а каждое малейшее движение одного из силуэтов заставляло ее слегка вздрагивать. Несколько шагов и Сарманов оказался рядом с Сашей. Еще секунда и словно в замедленном кадре какого-то странного и страшного кино он достал из кармана оружие и приложил его к голове парня.

Не осознавая до конца то, что делает, Катя открыла дверь машины и вышла на улицу. Ночная свежесть резко контрастировала с теплом салона, легкий ветерок разгонял по берегу запах сырости и камышей. Не замедляя шага, девушка приблизилась к мужчинам и, сняв предохранитель, передернула затвор и направила ствол на Сарманова. Страха не было, только ошеломляющее чувство нереальности происходящего.

– Опустите пистолет, – остановившись напротив, произнесла она спокойно, услышав свой голос откуда-то со стороны.

Сарманов медленно повернулся к девушке и, взглянув на нее, улыбнулся. Она была так похожа на Женю и чем-то напоминала его самого.

– Просто вздорная девчонка, говоришь? – усмехнулся он, обращаясь к Гранину и не спеша опускать пистолет. – Не каждая девчонка умеет обращаться с оружием.

Саша ошарашено смотрел на девушку, не в силах вымолвить ни слова.

– Повторяю, опустите оружие и отойдите от него, – четко выговаривая каждое слово, сказала Катя, продолжая держать пистолет на вытянутой руке.

– А ведь четыре года назад ты, помнится, сбежала от него без оглядки? – с интересом разглядывая девушку, произнес Сарманов. – Теперь же готова нажать на курок?

– Я выстрелю, не сомневайтесь, – с вызовом глядя на мужчину, ответила та.

Сарманов медленно опустил оружие и, не сводя с нее взгляда, медленно отступил на шаг в сторону.

– А знаешь, ты похожа на нее, – задумчиво проговорил он. – На свою мать… Такая же отчаянная и такая же красивая. Господи, как же сильно я ее любил.

– Так сильно, что смогли убить? – серьезно спросила Катя, тоже опуская пистолет и ставя его на предохранитель, взглянула мужчине прямо в глаза.

– Я не мог знать, что она окажется в той машине, – с горечью произнес он, глядя куда-то в одну точку перед собой. – Тогда, когда она ушла, я не пытался ее вернуть. Хотя сейчас понимаю, что должен был. Если бы я это сделал, то многих ошибок можно было избежать, многое можно было исправить.

– Те ошибки, которые мы совершили, уже не исправить, – зло сказал Саша, словно снова оказавшись в той ночи, когда он, глядя на полыхающий автомобиль бизнесмена Легостаева, звонил Сарманову. – Забирай эти чертовы деньги и уезжай…

Ничего не ответив, Сарманов присел на корточки и, раскрыв сумку, проверил ее содержимое, после чего достал из кармана зажигалку и поднес к пачке, лежащей сверху. Выпрямившись, он сделал несколько шагов назад и, остановившись, уставился на дрожащее пламя. По другую сторону от полыхающей сумки стояли Саша и Катя, все еще сжимающая рукоятку пистолета в опущенной руке, и молча смотрели на языки огня, колыхающиеся из стороны в сторону.

– Думаю, я ответил на твой вопрос, – подняв глаза на Гранина, проговорил Сарманов и перевел взгляд на девушку. – Прости меня.

Развернувшись, под ошеломленным взглядом Кати и настороженным – Саши, он медленно направился к своей машине. Еще несколько секунд и автомобиль, плавно тронувшись с места, выехал на тропу, ведущую к трассе, и вскоре скрылся в стелящемся по полю тумане.

– Пусть прошлое останется в прошлом, – осторожно вынимая пистолет из ее руки и обнимая девушку за плечи, произнес Гранин.

– И на этот раз навсегда, – закончила его фразу Катя, глядя на догорающий костер из денег и, помолчав, усмехнулась: – А если посмеет вернуться, моя рука не дрогнет…