Без меня

Когда-то Катя тоже мечтала о белоснежном платье, о своем принце рядом и первой брачной ночи, как о начале новой жизни. Только ни одному из этих мечтаний уже не суждено было сбыться.Ее белое платье не будет символом невинности, а тот, кто станет ее мужем – далеко не принц, о котором она мечтала.

– Катя! – окликнул ее Гранин, вышедший в коридор. – Пойдем.

Поднявшись с дивана, девушка покорно последовала за ним в кабинет, где тучная пожилая тетка выдала им какие-то бланки, которые нужно было заполнить, и с интересом взглянула на девушку. Регистраторша одаривала широкой улыбкой странную троицу и особенно высокого темноволосого парня, всучившего ей достаточно приличную сумму денег для того, чтобы она устроила им наиболее близкую дату для бракосочетания, отмечая про себя, что, видимо, здесь все не так просто, как кажется. Сам жених, высокий, красивый парень с холодными глазами и наглой улыбкой, заметно нервничал, шутил невпопад и кусал губы. Второй, брат невесты, писал свое согласие, словно сомневаясь в правильности данного решения, ошибался и, сминая очередной лист, кидал его в урну, потом брался за новый. Но самое большое впечатление производила сама невеста. Невысокая, худенькая девчушка, которой на вид было не больше шестнадцати. Она смиренно заполняла бумаги, ни обмолвившись даже словом ни с братом, ни с будущим мужем и лишь в конце подняла глаза, в которых не было ничего, кроме отчаяния. Гадая про себя, какова же истинная цель данного бракосочетания, и придя к выводу, что, скорее всего, беременность невесты, регистраторша приняла документы и торжественно сообщила, что их будут ждать через две недели.

– Ну, вот, у тебя есть время купить себе платье и выбрать ресторан, – сказал Саша, когда они вышли на улицу. Обняв Катю за талию, страстно поцеловал ее в губы на глазах у растерянного Павла и добавил: – О деньгах можешь не думать, главное, чтобы тебе нравилось.

Девушка лишь кивнула. В ее голове отчаянно метались мысли, и никак не укладывалось все то, что произошло за это утро. Впрочем, сама по себе назначенная дата свадьбы без регистрации ведь ничего не значила…

– Саша, мой паспорт, он у тебя? – как бы невзначай спросила она.

– Да, – кивнул Гранин, не спеша отдавать ей документ, и, помолчав, проговорил шутливо: – Пусть лучше у меня побудет, а то еще потеряешь.

Катя была настолько ошарашена его словами, что даже не решилась продолжать этот разговор. Переведя взгляд на брата, словно до сих пор не веря, что он своими руками отдает ее Саше, она встретилась с его глазами, которые он тут же отвел в сторону.

Господи, Пашка, знал бы ты, кем является человек, которого ты считаешь своим другом…

В это время они как раз подошли к своим машинам и остановились напротив друг друга.

– Давай до института тебя подвезу, – твердо сказал опер и обратился к Павлу: – Если Сарманов спросит, скажи, я через полчаса буду.

Парень кивнул и, на прощание подойдя к сестре и неуверенно коснувшись ее щеки, быстро направился к своей машине.

Всю дорогу до института, которая заняла около пятнадцати минут, Катя молча смотрела за стекло, изо всех сил стараясь не показывать своего внутреннего смятения, но в то же время чувствуя, что у нее просто не осталось сил скрывать свои эмоции. Остановив машину возле института, Саша вызвался проводить ее до самых дверей, чем несколько насторожил девушку. Когда они оказались на первом этаже здания, он подошел к расписанию и, спросив номер ее группы, принялся с интересом его изучать.

– Ну, вот, у тебя же сегодня занятия со второй пары, а ты переживала, – повернувшись к ней, вроде бы просто сказал Гранин, однако взгляд был оценивающим, словно он старался что-то прочитать в ее глазах.

– Да? Наверное, преподаватель заболел и отменили, – растерянно произнесла Катя, понимая, что он раскусил ее утреннюю ложь со спешкой в институт.

– Наверное, – легко согласился парень и снова кинул взгляд на доску с расписанием. – Во сколько у тебя заканчивается последняя пара? В шесть? Я сегодня пораньше освобожусь, заберу тебя.

Наклонившись к девушке, он запечатлел на ее губах поцелуй и, не дожидаясь ответа, направился к выходу из института. Проводив его взглядом, Катя продолжала еще какое-то время стоять на месте, борясь с охватывающим ее паническим чувством – она в ловушке.

Он говорит о детях, настаивает на свадьбе, забирает паспорт, а теперь еще будет контролировать ее передвижение по городу. Но с чего его отношение к ней так резко изменилось, а относительное доверие и мнимая свобода вновь сменились болезненным контролем?

Прислонившись к стене, она смотрела за окно на улицу, где парень не спеша спустился по лестнице и дошел до своей машины, развернувшись, лихо стартанул с места.

Ей не хватало воздуха. Прутья невидимой клетки сомкнулись слишком плотно, и казалось, что она вот-вот задохнется. Сейчас у нее есть только два пути – смириться или рискнуть.

Машина Саши уже давно скрылась за поворотом, но Катя все не решалась выйти на улицу, а выйдя на крыльцо, несколько минут оглядывалась по сторонам, словно ожидая, что он в любой момент может появиться.