Беттер Ворлд

— Конечно нет, Мицар, я похожа на монстра? — раздраженно спросила Соня. — Я не знала о капсулах то, что ты мне сообщил. Раз так, то мне нужна обычная капсула. И нужен человек, который бы мог прикрыть это дело.

Мицар тоже поднялся, поспешно одеваясь.

— То есть я должен согласиться на то, что ты будешь жертвовать своим здоровьем ради незнакомого человека? И тебе еще нужна помощь? Ты нормальная?

Соня махнула рукой, отвернулась:

— Как ты не можешь понять! Я должна…

Её руки задрожали, а в голове промелькнула картинка: они ругаются в его квартире. Но ведь они сейчас ругаются в ней…

— Я должна, — зажмурилась Соня, пытаясь сосредоточиться, — всё исправить.

— Ты ничем не отличаешься от своего отца, Соня, — играешь жизнями других людей не меньше, чем он.

— Что ты имеешь в виду?

Мицар вздохнул:

— Я не стану тебе помогать.

— Ты не понимаешь! — крикнула Соня.

— Ты не вернешь Лиру! Твое чувство вины передо мной не вернет Лиру!

Снова. Словно ей внедрили какие-то воспоминания. У нее и раньше бывали дежавю, но не несколько раз подряд.

— Зря мы встретились, — произнесла она, отмахнувшись от навязчивых мыслей.

Соня убежала в ванную, переоделась и поспешила к выходу. Он взял ее за руку.

— Постой, — остановил Мицар. — Есть один человек, который может помочь. Но ты не будешь в коме. Тебе придется притвориться.

— Почему ты передумал? — спросила она.

— Потому.

Соня заплакала и крепко обняла Мицара.

2082 год. Калифорнийский технологический институт. Земля.

— В смысле? — спросил Ной, услышав новость о потери связи с дочерью и остальными, отправившимися на Базу проверять информацию о сервере.

— Последний раз они выходили на связь, находясь на Базе, но сейчас ничего, — ответил Кеплер.

— Как такое может быть? — раздраженно спросил Агни. — Отправь туда запрос.

— Уже, — сообщил Кеплер, — Тишина.

— Такого не может быть, — нахмурился Агни.

— Может, если кто-то захватил Базу, — предположил Фред.

Все обернулись, внимательно посмотрели на мужчину.

— Тебе что-то известно? — нахмурив брови, спросил Ной.

Фред задумался, понимание пришло не сразу; он не разозлился, но громко ударил по столу, в глазах загорелся азартный огонек.

— Лиам… — на выдохе произнес он.

— Кто это, мать твою, такой? — раздраженно поинтересовался Ной.

Фред медленно покачал головой:

— Он использует данные симуляции для нарушения закона о развитии искусственного интеллекта.

Агни слушал мужчин, осознавая, что База фактически находится под чьим-то вредоносным контролем. И в этом месте пропала созданная им команда.

— Лиам как-то приходил ко мне, — продолжил Фред. — Он хотел узнать, как работает программа сохранения личности человека после смерти.

— Ты ее создал? — уточнил Агни.

Фред ничего не ответил, зато кивок Ноя всё объяснил.

— Он считал, в свое время я тоже так думал, что если ты воссоздашь точный паттерн функционирования нейронной деятельности, то в результате возникает сознание, — объяснил Фред. — Лиам годами наблюдал за детьми, их развитием, но, как только они уходили с Базы, ему сразу же переставало хватать данных для реализации возможности создания паттернов в аналоге мозга у машин. Ему нужен был полный доступ к симуляции, но его спокойно могли засечь как вредоносную программу. А вот если ты создаешь дублирующий сервер…

Все замолчали, обдумывая информацию.

— Ты знал, что Лиам работает на Базе, ты узнал, что сервер находится там — Кеплер предоставил эту информацию, — процедил сквозь зубы Ной. — Хочешь сказать, что ты не сообразил, что они могут оказаться в опасности?

— Во-первых, ты знаешь, как я отношусь к деятельности изобретателей, а во-вторых, откуда мне было знать, что он причинит им вред? Да и ты видишь, чем мы здесь занимались? — Фред вскинул руки, обратив внимания на висевшие над головой голограммы. — Я… совершенно погрузился в работу.

— Напомню тебе, что туда пошла Соня.

Фред сжал кулаки:

— С каких пор ты стал заботливым отцом? Что-то не припомню, что бы ты плакал, когда погибла Лира, настолько был занят созданием своего «развлечения» на Луне.

Ной уже собирался ударить своего бывшего друга в лицо, но Агни их развел.

— Очевидно, что их держат на Базе не по своей воле — это сейчас важнее всего. Кеплер, продолжай попытки установить связь, сообщи, что мы хотим провести переговоры.

— Есть, сэр, — отозвался мальчик, выйдя из помещения.

— Как я понимаю, — продолжал Агни, — поправьте меня, если я ошибаюсь, но Соня для вас обоих является важным человеком. Пожалуйста, пока мы не вытащим ее оттуда, постарайтесь объединить усилия, а не выяснять отношения. Договорились?

2074 год. БАЗА. Земля.