Бэтмен. Суд Сов

Он потянулся за маской, но передумал. Нет закона, запрещающего держать у себя маску Совы, и если он заберёт её, то просто предупредит Винсента о вторжении и ещё больше насторожит его.

Бэтмен нашел подтверждение, которое искал. Лучше сейчас проскользнуть назад в темноту ночи с захваченными данными из компьютера, и Винсент ничего не узнает.

– Кто это тут у нас, – раздался голос у него за спиной. – О-у-у, о-у-у.

Бэтмен обернулся и увидел Когтя, стоящего в дверях с обнаженным ножом. Бэтмен был впечатлен. К нему было непросто подкрасться незаметно.

«Может быть, если бы я не отвлёкся на воспоминания...»

Но сейчас было не до упрёков. Схватив маску Совы, он швырнул её в убийцу, который, как и следовало ожидать, выронил один из своих ножей, чтобы спасти её, поймав в воздухе, прежде чем она разобьется о стены. В то же мгновение Коготь метнул ещё один нож в лицо противника.

Бэтмен повернул голову как раз вовремя, чтобы избежать попадания орудия, которое врезалось в стену позади него, промахнувшись на несколько дюймов.

Он выхватил флешку из компьютера и перевернул стол Винсента, сбросив компьютер и другие предметы с рабочего стола на Когтя, тем самым заставив его отступить в просторную гостиную, которая находилась за кабинетом.

Перепрыгнув через стол, он набросился на Когтя, который в тот же миг вступил с ним в схватку, бросив захваченную маску на плюшевый диван, чтобы не повредить её. Бэтмен нанес сильный удар по челюсти Когтя, вложив в него весь свой вес. От удара голова Когтя откинулась, и Бэтмен продолжил, ударив правой, левой и локтем в лицо сбоку. Последний удар расколол одну из линз желтых очков, скрывавших глаза Когтя.

Коготь ответил ударом когтей, от которых получил своё имя. Они оцарапали рельефную эмблему летучей мыши на груди Бэтмена. Отвратительный скребущий звук резанул ему уши, и он мысленно поблагодарил дополнительный слой кевлара под ней. Мужчины яростно сцепились, пока Когтю не удалось швырнуть Бэтмена через стеклянный кофейный столик, который разлетелся вдребезги под его весом. Бэтмен с грохотом упал, осколки впились ему в спину.

– Мистер Райт предупредил, что ты можешь прийти и порыскать здесь. – Коготь вытащил меч из ножен на спине. – За мной всё ещё должок за возвращение Клэр Неско домой.

– Оставь это мне, – сказал Бэтмен.

– О, я всегда отдаю свои долги, – ответил Коготь, – но на твоём месте я бы не стал сегодня снова использовать эту игрушку-электрошокер. Теперь я к этому готов.

«Полезно узнать».

Подняв меч над головой, Коготь опустил его на Бэтмена, который откатился в сторону, чтобы не быть разрубленным пополам, и одновременно изо всех сил швырнул бэтаранг в своего врага. Однако реакция Когтя была слишком стремительной, и он поймал оружие в воздухе, несмотря на острые как бритва края, которые прорезали кожаную перчатку на его ладони. Кровь хлестала из его руки, но поток быстро замедлился до струйки и затем остановился, так как разрезанная плоть убийцы заживала с ужасающей быстротой. Рыкнув, он отбросил ненавистный бэтаранг в сторону.

Адреналин ускорял регенеративные способности Когтя.

– Как сейчас поживает Клэр? – спросил убийца. – Не думаю, что ты захочешь сказать мне, где я могу найти ее... или Джоанну.

«Бинго!»

– Не очень-то. – Бэтмен вскочил на ноги, и с готовностью сжал кулаки. – Я видел, что ты сделал с Деннисом Льютоном и профессором Морсом. Что это за трюк с самовозгоранием? Это что-то не из обычного репертуара вашей команды.

– Что я могу сказать? – Коготь пожал плечами в ответ. – Все новое – это хорошо забытое старое. – Он снова бросился на Бэтмена, размахивая мечом, на этот раз горизонтально, целясь в живот. Бэтмен подпрыгнул, подтягивая ноги вверх так, что лезвие разрезало пустоту под ним. Превратив свою защиту в нападение, он нанес резкий удар в подбородок Когтя, тем самым заставив убийцу в капюшоне ослабить хватку на своем мече, который полетел через всю комнату.

Бэтмен снова вскочил, намереваясь сбить Когтя с ног. Он подошел вплотную, чтобы нанести серию быстрых ударов, которые, как он надеялся, оглушат Когтя достаточно надолго, чтобы обездвижить его.

Удар по почкам, затем последовал рубящий удар по горлу, отчего убийца застонал от боли. От мощного хука слева по челюсти его голова дёрнулась в сторону, но Коготь все равно стоял на ногах.

– Моя очередь, – прорычал он.

Схватив противника за плечи, он швырнул Бэтмена на пол комнаты. Тот врезался в стеклянную витрину с дорогим антиквариатом. Удар потряс Бэтмена даже через защитный костюм. Ушибленные ребра протестующе ныли. Во рту появился привкус крови.

– Теперь ты понял, Бэтмен? – прокричал Коготь. Расправив плечи, он стоял перед большим зеркальным окном, из которого открывался вид на город. – Возможно, ты и сумел победить кого-то из прежних Когтей, но у тебя нет ни единого шанса против меня. Есть причина, по которой Суд принял меня и обучил до кончиков пальцев. Я – рождающаяся легенда.

– Все так говорят, – ответил Бэтмен. – И знаешь что? Меня уже тошнит от легенд.