Бесоборец

Я отпрыгнул в сторону, на ходу активируя плетения. Щит, Сила, Внутренний огонь. С потолка упал «Молот Света». Однако Лихо не обратило на плетение никакого внимания. Миг — и оказалось рядом. Я даже не заметил, как оно ударило. Едва смазанное движение — и увенчанная когтями рука ударила мне в живот, отбросив меня к стене. Спина врезалась в бревна, но щиты погасили удар. Тяжело опираясь на меч, я встал на ноги, провел рукой по животу. Но Ягиня не обманула: когти существа только скользнули по рубахе, не причинив мне вреда. Даже ткань не разорвалась.

— Слабенько, — прохрипел я и сплюнул себе под ноги. Поудобнее перехватил меч.

Лихо бросилось снова. Но в этот раз я был готов. Ушел от прямого удара, и наотмашь рубанул по руке, отсекая ее по локоть. А в следующий миг покачнулся от визга, который раздался в избушке.

Лихо попятилось, И теперь, в глазах существа не было чувства превосходства. Оно смотрело на меня со страхом.

По земле разошелся широкий круг «Освящения». А следом, в грудь твари ударил «Молот света», заставив Лихо пошатнуться. Я же уже взмахом руки активировал серию.

С потолка ударило «Очистительное пламя». И Свет окутал Лихо, заключая его в кокон и обжигая. Я же шагнул вперед. Перехватил меч и ударил.

Клинок вошел в кокон. Сталь вспорола что-то мягкое. И Лихо взревело. Пламя погасло, и я рубанул клинком еще раз, целя в ноги. Существо не смогло уйти от удара. И Кладенец перерубил кости, почти не встретив сопротивления.

— Спасибо за подарок, Ягиня, — тяжело дыша, пробормотал я.

Взмахнул мечом, намереваясь вонзить его в череп лежащей передо мной твари. Но…

— Стой!

Глава 26. Бесоборец

Мужской бас гулко прозвучал в комнатке. Не опуская занесенного меча, я обернулся.

В дверях стояли двое. Изящная, девушка, с высокой грудью, которая подчеркивалась скрещенными под ней руками, с узкой талией и стройными ногами в высоких сапогах на каблуках Распахнутый плащ демонстрировал тонкое облегающие платье с глубоким вырезом. Из-под подола выглядывала широкая кружевная резинка чулка.

Острые скулы и четко очерченный овал лица придавали ей особое хищное выражение, а темные прямые волосы и ярко-желтые глаза лишь дополняли это впечатление.

Рядом с ней стоял, опираясь на трость, высокий широкоплечий мужчина во фраке. Длинные темные волосы заплетены в дреды. Лицо его было скрыто под толстым слоем белого грима, на котором был нарисован черный оскаленный череп. Рисунок был сделан так искусно, что, казалось, на лице растворили кожу и мышцы, оголив кости.

Мужчина извлек из кармана сигару, чиркнул спичкой и поднес огонь к табачной скрутке. Он глубоко затянулся, запрокинул голову вверх и выпустил сизый дым. Тот растекся по потолку мутной рекой. В движении клубов мне почудилось лицо, разевающее рот в беззвучном крике. Которое неожиданно оскалилось длинными изогнутыми клыками, чтобы затем исчезнуть.

Заметив мой озадаченный вид, он улыбнулся, обнажив крупные, белые зубы. Прикоснулся пальцами к полям высокого цилиндра:

— Мое почтение, мастер. Мы пришли, чтобы забрать Это.

Он указал пальцем на лежавшее на полу Лихо.

— Но… — начал было я.

Мужчина прошел по комнате, тяжело опираясь на резную трость с мертвой головой в виде навершия.

— Меня зовут барон Самеди, — пояснил он. — Я Лоа шестого дня. Хозяин перекрестков. Если вы сейчас убьете Лихо — оно уйдет в Лимб. Или, как вы его называете, Навь. И вернется. Если же мы его заберем — я обещаю, что это существо никогда больше не вернется.

Не дожидаясь ответа, Легба ударил по доскам пола кончиком трости.

Пол вздрогнул, а дом заходил ходуном, словно началось землетрясение. И я подпрыгнул от неожиданности: мне показалось, что земля сейчас треснет и я провалюсь в расщелину.

К потолку взлетела, раскручиваясь, черная воронка, похожая на смерч, которые я видел в фильмах. Воздух загудел, завыл, и я зажал ладонями уши. В шуме мне слышался вой сотен тысяч стенающих душ. Стены избы разъехались и пространства стало куда больше чем внутри строения.

А затем, из черного, как Вечная Ночь торнадо, вышел человек в длинном черном плаще и широкополой шляпе, поля которой скрывали лицо. На поясе висела смотанная ржавая цепь, к концу которой был приделан крюк. И на остро заточенном лезвии я увидел бурые пятна, будто от спекшейся крови. Он шагнул, ко мне, и я услышал мелодичный звон колокольчиков. Или шпор. Незнакомец взглянув на меня из-под полей шляпы и поманил Лихо к себе, но оно попыталось отползти, с ужасом глядя на проводника, словно не желая за ним идти.

Проводник пожал плечами. Снял с пояса цепь и начал раскручивать ее над головой. Я едва успел отскочить с его пути, когда крюк свистом пролетел мимо меня и ударил в плечо Лиха.