Бесоборец

— Ну о том, что утром меня отчислили, — начал я.

Настоятельница нахмурила лоб, словно не понимая, о чем я говорю.

— Директор школы Долгорукая, Сокол и вы отчислили меня за нарушения дисциплины…

— Долгорукая была найдена мертвой сегодня утром, — поправила меня Марья. — Вас отчислили двойники, созданные Кощеем. Не думаю, что их решения имеют какую-то силу в нашем учебном заведении.

— То есть…

Марья кивнула:

— Многие поколения стены этой школы не видели более сильного и способного кадета. Отчислять вас было бы глупостью.

С души словно упал камень размером с гору. И я облегченно выдохнул. Утер со лба выступивший пот.

— Нет, если вы решите завершить обучение — мы не сможем вам препятствовать, — продолжила Марья. — Но нам бы не хотелось, чтобы вы покидали курс. Из вас выйдет самый одаренный бесоборец.

Я покачал головой:

— Я не хочу уходить, мастер настоятель.

Марья кивнула. И как мне показалось, на долю секунды на ее лице промелькнуло облегчение. А затем, Моревна строго поправила меня:

— Я больше не настоятель. С сегодняшнего дня я исполняю обязанности директора школы бесоборцев. До тех пор, пока совет Синода не подберет кандидатуру на пост.

Видимо, мое лицо стало очень уж скорбным от этой новости. Потому что Моревна не удержалась от довольной улыбки:

— Не бойтесь, юноша. Я не кусаюсь.

И в этот момент, когда с ее лица слетела маска напускной строгости, она показалась мне обычной милой девушкой. Чуть старше нас, кадетов. Впрочем, этот морок снова спал, и настоятельница опять стала строгой наставницей.

— А Кащей? — уточнил я.

— Сбежал вместе с Черновой. Вся охранка и Синод подняты по тревоге. Занимаются розыском.

Отчего-то мне показалось, что изловить беглеца не удастся. Но я промолчал.

Марья же встала со стула:

— Думаю, вам пора отдохнуть, мастер, — произнесла она и подошла к выходу.

Уже у двери обернулась и улыбнулась мне. А затем, вышла из комнаты. И тут же за дверью раздался ее строгий оклик:

— Кадеты, быстро по комнатам. Отбой был полчаса назад!

Послышалось недовольное ворчание Микулина и Муромцевой.

— И я провожу вас, — добавила настоятельница. — На первый раз предупреждение будет устным, но если вы вновь…

Я лег на кровать. Заложил руки за голову и довольно улыбнулся. Все возвращалось на круги своя. И, кажется, я начинал привыкать к новой жизни. Более того: она была мне по нраву.

Сцена после титров

Анастасия расположилась в кресле гостиной. Перед ней, на чудом уцелевшем столике, стоял бокал и початая бутылка дорогого вина.

Гостиная представляла собой жалкое зрелище. Полчаса назад, им удалось отбить штурм дружины Вяземских, которые решили воспользоваться неразберихой и свести старые счеты. Семья Святогоровых потеряла двух бойцов. Остальное — тлен. Стекла можно вставить. Забор восстановят. Матвей и еще несколько человек уже хоронят трупы нападавших на заднем дворе. В общей яме с теми, кто пытался прийти в этот дом с мечом. Кровь замоют, а сыскари из охранки спишут смерть дружинников семьи Святогоровых на несчастный случай и естественные причины.

Девушка поморщилась и потерла ключицу, где расплывался синяк, оставленный ледяным копьем. Броня выдержала, но энергию удара не погасила. Хорошо хоть, что кость не сломана. И вроде даже не треснула. Покосилась на бокал, но качнула головой. Взяла бутылку и сделала большой глоток прямо из горлышка. Зубы пару раз стукнулись о стекло.

В городе, да и во всей стране многое изменилось. Изменилась и сама Святогорова, которой пришлось встать возглавить семью во время Гражданской войны. Пройти через ад, когда все семьи враждовали друг с другом. А вчерашние союзники сегодня становились заклятыми врагами, которые вгрызались друг другу в глотки.

Она сумела принять участие в двух войнах, договариваться с десятками других семей, которые точили зуб на место Святогоровых И ей удалось сохранить дом, и даже приумножить состояние. В отличие от пятнадцати семей, которые перестали существовать.

Зазвонил лежавший на столе телефон. Она покосилась на экран:

— Надеюсь, хоть эта новость будет хорошей, — пробормотала Анастасия и взяла трубку. Провела пальцем по экрану, принимая вызов:

— Дело сделано, княжна, — послышался в трубке глухой, искаженный войс модом голос. — Семьи Вяземских больше нет. Младшая дочь скоро будет доставлена в особняк.

— Никого не осталось? — уточнила Анастасия.

— Мы знаем свое дело, княгиня, — произнес незнакомец. — Бесследно пропали даже троюродные племянники.

— Отлично, — сухо ответила Святогорова и нажала кнопку отбоя. И довольно улыбнулась. Особняк Крестовских покрылся слоем пепла. Как и Вяземских, которые были вычеркнуты из списков аристо. За неимением людей, которые носили эту фамилию. Конкурентов на кресло в Государевом Совете больше нет.