Бесоборец

Я не знал, что такое это самое Лихо. Но судя по названию, ничего хорошего оно принести не могло.

— И это тоже случилось после того, как мы приехали на учебу, — заключил Сергей.

— Хороший у тебя слух, — с уважением протянул я. Но Волков только отмахнулся.

— Княжич, куда пропал? — послышался за спиной голос Муромцевой.

Я обернулся. Виктория и Ксения стояли неподалеку, наблюдая за нами.

— Ладно, князь, — Волков хлопнул меня по плечу. — Свидимся завтра на занятиях.

Он направился к лестнице. Я же подошел к друзьям.

— Ты где пропал? — с интересом уточнила Муромцева. Ксения же задумчиво смотрела вслед удаляющемуся Волкову.

— Да так, — отмахнулся я. — Хотел поболтать с новым знакомым.

— Чудной он, — произнесла Алешина. — Ладно, идем.

Ксения взяла меня за руку и потащила в женское крыло.

* * *

Микулин уже ждал нас в комнате Муромцевой. Он сидел за столом и наблюдал, как качается голова у стоявшего на столешнице болванчика в виде человечка со шляпой-мухомором. Когда голова переставала качаться, Василий легким щелчком пальца снова заставлял ее раскачиваться.

На столешнице стоял чайник и четыре кружки. А на блюдце лежала нехитрая снедь с кухни.

— Тебя не учили, что трогать чужие вещи — плохо? — строго спросила с порога Виктория. И Василий сразу вскочил со стула, спрятав руки за спину:

— Да вас только за смертью посылать, — буркнул он.

Муромцева махнула рукой и села на кровать. Ксения уселась рядом и подобрала ноги. Мне на кровати места не осталось. Пришлось тащить из угла бескаркасное кресло. Устало плюхнулся в уютную подушку.

— Кстати, как вы выбрались из леса?

— После того как Иванушка заметил ваше отсутствие, группа отправилась на поиски пропавших. Проплутали час, а затем пошли к корпусу. Вот и все.

— Ты лучше расскажи, как вы болотника одолели? — живо вклинился в разговор Василий, разливая по кружкам чай. И я подметил, что напитка парень наливает понемногу.

— Нечисть заманила меня к болоту, чтобы утопить, — начал я, принимая кружку из рук Василия. Сделал глоток и горло обожгло. На глазах выступили злые слезы.

Ксения и Виктория хихикнули, принимая кружки и отпивая «отвар».

— Предупреждать надо! — сквозь кашель прохрипел я и посмотрел в кружку. — Это что вообще?

Пойло было терпким и вкусно пахло травами.

— Настойка на пяти травах, — хитро ответил Микулин. — Ее еще мой дед готовил. Прекрасно восстанавливает Силы.

— И бьет по мозгам, — отметил я.

Приятель только развел руками:

— Ну, не без этого. На!

Он протянул мне дольку лимона. Я взял закуску и проглотил, не чувствуя вкуса.

— Так что было дальше? — как бы между прочим, спросила Ксения.

— Дальше пришел Волков, и…

Я замялся, раздумывая, стоит ли рассказывать о том, что мне почудилось.

— В общем, он один загнал болотника в топь. И мне показалось, что у Волкова после драки бок был распорот. А еще мне показалось, что Сергей обернулся в волка.

Василий присвистнул:

— Вот это притравило тебя, братец. Да ты пей отвар. Он хорошо яд выводит.

Я сделал еще один глоток. Только в этот раз поменьше. И тут же закусил протянутой долькой лимона. Поморщился:

— В общем, лесник и рассказал, что нашел тело Лешего. Который нас с Микулиным выводил из чащи.

— Какого лешего? — не поняла Ксения.

Василий потупился:

— В общем вчера мы заблудились в чаще. И встретили хозяина леса. Он вывел нас из чащи, а потом пошел искать ночного путника. Ну и наверное нашел.

— Интересно, кто с нашего курса может так разделаться с не самым слабым существом? — протянула Муромцева.

Беседу прервал робкий стук в дверь:

— Войдите, — крикнула Виктория.

Створка приоткрылась, и в комнату заглянула Лада:

— О, вот вы где, — обрадованно начала она и вошла в комнату. Виктория от такой наглости нахмурилась, но Иванова сделал вид, что этого не заметила. Или и правда не заметила.

— А я зашла к Черновой, но та готовится к завтрашним занятиям и не очень рада меня видеть. Ну я и пошла искать Никиту. У него закрыто, вот я и решила поискать его у друзей.

Девушка прошла к креслу, в котором я развалился, и села рядом прямо на полу, поджав под себя ноги.

— А о чем вы здесь секретничаете? — живо поинтересовалась она.

— Да так, — отмахнулась Ксения. — Кстати, спасибо. Ты же сказала преподавателю, что Никита пропал.

Я обернулся к сидевшей рядом девушке:

— Выходит, ты спасла мне жизнь?

Щеки Лады покрылись румянцем, и девушка опустила взгляд:

— Не угостите чаем? — робко попросила она. Наверное для того, чтобы перевести тему разговора.

Мы переглянулись. И Муромцева неуверенно произнесла:

— Боюсь, вам не понравится отвар, княжна.

Но Лада оказалась когда нужно человеком настойчивым:

— Да ладно вам.

Василий переглянулся с Викторией и лукаво улыбнулся. Затем взял со стола кружку и налил туда отвара.

— Держите, княжна.

— Только пей маленькими глотками, — едва слышно предупредил я. — У него очень терпкий вкус.

Иванова благодарно взяла в руки бокал и осторожно отпила. Ее милое личико на секунду исказилось, а на щеках выступил румянец:

— Хороший, — одобрила она и сделала еще глоток. — Вкусный.

— Угу, — едва слышно пробормотал Василий. — А еще снимает робость и делает человека более уверенным.