Берег. Свернуть горы

Она надавала Роберту по рукам и выскочила из машины в спортивных брюках и майке на голое тело.

— Доброе утро, дорогая! — окликнул ее Эдвард и поставил кофейник на камень. — Завтрак вот-вот будет готов. Ты кофе с сухим молоком будешь? Другого нет.

Аромат арабики пленил Юлино сознание. Она подошла к Эдварду и, ткнувшись губами в его щеку, обняла за шею.

— Буду! Спасибо.

— Моя девочка, — он обхватил ее за талию и поцеловал в кончик носа. — Сладкая и теплая от сна.

Юля пригладила его светлые волосы: «Такая опасная близость тел еще недавно кружила голову нам обоим, но, похоже, мы начинаем привыкать друг к другу». За ее спиной хлопнула дверь автомобиля.

— Нормальный поворот, — послышался звук приближающихся шагов Роберта. — Вот ты, значит, куда от меня сбежала.

Пальцы Эдварда на мгновение чуть сильнее стиснули Юлину талию и неохотно отпустили ее.

— Идите умывайтесь, бутылку с водой я прикрепил к дереву за палаткой, — вздохнул он.

Юля застыла не доходя до нее пару метров. На ветвях висела выделанная шкура леопарда. Роберт обнял её за плечи.

— Мы были вынуждены его убить, — прошептал он ей. — Поверь, мне тоже очень жаль. Джонни решил оставить этот трофей себе на память. Пойдем.

Из зарослей навстречу к ним вышел Багг с Матиасом. Обезьяна висела у хозяина за спиной, поедая круглый оранжевый плод, сок с мякотью сочился между ее пальцев. Джонни, не забыв шаркнуть ножкой перед Юлей, обменялся рукопожатием с Робертом.

— Там сегодня никого, — Джонни вручил ему свое ружье, — но на всякий случай возьми.

— Спасибо. Случаи, действительно, бывают разные.

* * *

Умывшись, Юля с Робертом сразу вернулись на поляну. Багг, имитируя бой, наносил удары по воздуху.

— Давай со мной, — крикнул Фаррелл-младший и подбежал к нему. — Я тоже хочу размяться.

Они оказались достойными противниками, и Эдвард с Юлей, усевшись с кофе и бутербродами на кусок брезента, поставили, конечно же, на Роберта.

— В университете он был лучшим в сборной по восточным единоборствам, — шепнул Фаррелл-старший, наклонившись к ее уху, — а я с детства обучал его приемам классического английского бокса.

— Ван Дамм нервно курит в стороне, — похвалила Юля технику боя возлюбленного, и Эдвард приложил ее руку к своим губам.

За завтраком беседа шла о чем угодно, только не о предстоящем походе. Юля поняла, что мужчины уже все обсудили ночью и сейчас специально не хотели тревожить ее. Когда закончили трапезу, путники собрали палатку, убрали за собой мусор и погрузились в машину. Они поехали по совсем узкой тропе, все дальше углубляясь в джунгли. Джонни с Эдвардом сидели впереди, а Роберт с Юлей сзади. Маттиас сегодня облюбовал себе колени Фаррелла-старшего.

На лице Роберта явно читались сомнения.

— Прекрати себя терзать, — Юля дернула его за рукав. — Мы уже все решили, второго не дано. Оттого, что вы молчите, мне ни тепло, ни холодно. Заканчивайте этот театр.

Роберт обнял ее за плечи:

— Совсем забыл, что ты так же хорошо читаешь меня, как я тебя. Я, действительно, очень волнуюсь за исход дела.

Он достал из кармана брюк план, нарисованный Баггом, и принялся растолковывать ей детали операции.

— Приехали, — Джонни притормозил и загнал машину в заранее подготовленное укрытие в густом кустарнике. — Дальше пешком. Стреляем только при крайней необходимости. Не следует привлекать внимание. Ключи я оставляю на всякий случай под капотом.

Второй комплект он повесил на грудь. Роберт достал из кармана компас с кожаным ремешком и надел Юле на руку.

— Умеешь пользоваться, я ведь правильно понял? — он с надеждой взглянул на нее. — У отца и у меня тоже есть, но мало ли что.

— Меня дед в детстве учил, разберусь, — Юля сдержала улыбку. — В двух словах напомни.

Она понятия не имела, как пользоваться этой штукой, но ей хотелось успокоить Роберта. Дед, и правда, пытался обучить ее, но она, каждое лето проводя с ним на турбазе, выбиралась всегда из леса седьмым чувством. Тем не менее Юля выслушала инструкцию по использованию компаса, не забывая при этом примечать места, которые они проходили. Деревья хорошо защищали от солнца, но было душно.

— У нас так бывает перед грозой, дышать нечем, — Юля расстегнула воротник. — Львенок, я правильно поняла, что племя занимается обычно мирными делами — скотоводством, земледелием, и война — не их конек?

— Да, — Роберт с любопытством взглянул на нее. — Если не брать в расчет их кровожадные языческие обряды, вполне мирный народ. А почему ты спросила?

— Видишь ли, спасать друзей — одно, а стрелять по безоружным дикарям другое.

— Мне самому это не нравится, — вздохнул он. — Но времени на увещевание Джонни не было, равно как и возможности вызвать подкрепление. Ритуал пройдёт уже сегодня вечером. Поверь, я просто буду прикрывать Багга и применю оружие только в случае крайней необходимости и по возможности не на поражение. Тем более мы в чужой стране.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Можно подумать тебя это когда-нибудь останавливало, — проворчала Юля.

— Тебя тоже, — парировал Роберт.