Берег. Свернуть горы

— Домой не тянет?.

— Мой дом там, где мой лев.

— Лев, — усмехнулся Эдвард. — Ты принимаешь таблетки, чтобы раньше времени львят не принести?

— Принимаю, — кончики Юлиных ушей запылали.

Багг остановил машину и, выпрыгнув из нее, начал раскладывать откидной верх.

— На каком языке вы разговариваете? — он облокотился на бортик и потрепал Маттиаса за ухо.

— На русском, — вздохнул Эдвард. — Наша Джулия еще не очень хорошо знает английский язык.

Джонни посмотрел на Юлю, как если бы перед его носом возникло очередное чудо света.

— С этого места поподробнее. Хочешь сказать, что она русская? Это круче, чем пьющий шимпанзе. Я в ауте. Где мой ром?

— Что? — Юля вспыхнула как пламя на ветру: "Ну я тебе это припомню!"

— Багг, поехали, — оглянулся Роберт. — Как можно пить в такую жару? И вообще, ты за рулем.

Джонни улыбнулся ему, отхлебнул из фляги, сел в машину и включил музыку. По салону поплыл блюз Элвиса Пресли.

— Русская, ну надо же, — не мог успокоиться он, ерзая на сиденье. — Я сразу заметил, что она непохожа на англичанку. Они совсем другие.

Юля отключилась от его причитаний и уставилась в окно. На фоне колыхающейся под ветром травы мелькали редкие заросли пыльно-зеленых кустов, напоминающие акацию.

— Ой, — она стукнула Роберта по плечу, — смотри, это же антилопы!

Он оглянулся и с умилением взглянул на Юлю.

— Любимая, это Африка.

Он обнял рукой подголовник и сел так, чтобы удобнее было видеть Юлю.

— Я помню, что Африка. Это, действительно, антилопы? — она достала спрей с термальной водой и освежила лицо.

Фаррелл-младший с улыбкой наблюдал за ней.

— Львенок, ты вгоняешь меня в краску, — она обрызгала его.

— Тебе охрененно идет форма.

— Судя по блаженному взгляду, он с тебя ее уже снимает, — со вздохом подметил Эдвард, — так что придется мне ответить за него. Это антилопы аддакс. Здесь водится не меньше пяти видов, если не ошибаюсь. В саванне нам могут встретиться также буйволы и газели, дикие ослы и жирафы, зебры. Хищники, я думаю, постараются избежать встречи с нами. А еще впереди нас ждут джунгли. Это вообще отдельная песня.

— Джонни, а как сейчас дело обстоит со слонами? — обратился он к Баггу. — Я не понаслышке знаю, что в ходе Гражданской войны поубивали много диких животных из-за мяса, бивней и шкур. И был массовый исход слонов в соседние страны.

— Во время путешествия по болотам, — Багг сделал музыку потише, — я обнаружил остров, на котором обитает несколько десятков слонов. Я знаю, что ученые тоже добрались до него. Я встретился как-то с одним, он утверждает, что это сенсация, прямо-таки парк юрского периода. Но, конечно, о находке широко не трубят.

— Почему ты живешь именно в Судане? — для Юли этот мужчина оставался пока загадкой.

— У меня есть здесь свой интерес, — уклончиво ответил Джонни, взглянув в зеркало заднего вида.

Некоторое время он наблюдал за ней, и машина налетела на здоровенную кочку.

— Ты куда смотришь-то? — рассердился Роберт, стукнувшись головой о дугу.

— Дорога отвратительная, — проворчал Джонни.

До сих пор дремавший Маттиас очнулся и забрался к Юле на колени. Джонни, не поворачиваясь, передал назад бутылку с водой. Маттиас ловко открутил крышку и с удовольствием попил, после чего протянул сосуд Юле.

— Это высшая форма проявления чувств с его стороны, — рассмеялся Багг, продолжавший наблюдать за ними в зеркало.

— Ты за дорогой будешь следить? — воздев руки к небу, простонал Роберт. — Давай я сяду за руль или сейчас откручу это проклятое зеркало.

Джонни постарался сделать серьезное лицо, но не выдержал и расхохотался. Роберт повернул зеркало так, что там теперь вместо Юли отражался Эдвард.

— Интересный открывается вид, — скроив удовлетворенное лицо, прокомментировал отражение Джонни, — но предыдущий был гораздо милее глазу.

Так за разговорами и шутками они мчались вперед по раскуроченной дороге. Иногда им попадались поселения, представлявшие из себя временные лачуги. В одной из таких деревень Юля увидела женщину, несущую на голове огромный тюк.

— Что это? — изумилась она.

— Обычное дело, — Эдвард разминал руками затекшие от долгой езды ноги. — Это их способ носки скарба.

— Однако. Не думала, кстати, что африканцы такие высокие.

— Суданцы в этом плане действительно отличаются от других, — согласился он. — Средний рост мужчины здесь метр восемьдесят пять. Это хорошая планка.

Эдвард взглянул на собеседницу.

— Что-то ты побледнела, — озабоченно проговорил он. — Нормально себя чувствуешь?

— Так. Укачало немного.

Эдвард достал таблетку и протянул ей.

— Выпей и приляг, — настоятельно порекомендовал он. — Положи голову мне на колени. Тебе будет легче.