Белые степи

И когда Халиль со всей силой бил мать маленькими кулачками, отец хохотал во все горло. Но и когда сын подрос, Малдыбай не бросил эту полюбившуюся ему шутку:

– Бей маму! – и в хохот.

То же самое продолжалось и на улице. Сидя на скамейке, Малдыбай заставлял сына драться с мальчиками.

– Ты потомок батыра Уразбая, победившего Хамитбека, бей всех подряд, будь достойным главы нашего рода!

Если побеждал, радовался – хвалил сына, а если били его, то пара шлепков доставалось от него обидчикам:

– Не смей моего сына обижать!

Рос Халиль ни к чему не приспособленным. Сколько Ислам ни бился с ним в школе, тот так ничему и не научился. Ничто его не интересовало. На увещевания учителя, на его требования не баловать и приструнить ребенка Малдыбай лишь отмахивался и говорил:

– Он у меня единственный Малдыбаич, пусть делает что хочет, я ему разрешаю… Потомку батыра Уразбая все можно!

А история этого батыра и других основателей деревни была тесно связана с родником Албар (Албар шишмәһе)…

Если идти от деревни Худайбердино в сторону заводского поселка, взойти на первый взгорок и спуститься вниз, то попадешь на укрытую от ветров и солнца, богатую разнотравьем долину родника Албар. Свое название Албар взял от того, что здесь в давние времена содержали скот, для этого строили навесы – албар. Очень удобным было это местечко – и водичка, и прохладная тень между двух пригорков. Да и живность сама выбрала это место без вмешательства людей – много тропинок лесного зверья вело к этому водопою.

Со временем здесь обустроили простые навесы из жердей и лубяных крыш и из года в год, из десятилетия в десятилетие место это стало стойбищем коров, лошадей и овец.

Такое благоденствие продолжалось до тех пор, пока не умер глава потрепанного, обветшалого и кое-как унесшего ноги из-под копыт джунгар рода Худайгула. Долго род бродил по горам и лесам в поисках тихого пристанища и набрел на это место, где остатки скота вдруг стали пить воду из этого родника, умиротворенно улеглись и, как их ни гнали беспощадными кнутами пастухи, так и не тронулись с места. А когда бредущие в поисках места для житья чуть перевалили пригорок, увидели это пространство – самое удобное место для аула, его так и прозвали Худайбердино – Богом данное.

Но не стало Худайгула, его кости обрели вечный покой на кладбище, им же устроенном на боку полулысой горы с крутым каменистым склоном с видом на деревню. Вот тогда и начались распри между его сыновьями. Как и водится, каждому из них казалось, что отец неправильно разделил скот. Особенно злобился старший, Хамитбек. Скот младшего Уразбая плодился и прибавлялся, а его часть, наоборот – худела и уменьшалась. Невдомек ему было – Уразбек ни дня не оставлял свои стада без присмотра, а Хамитбек мог несколько дней пировать, пуская под нож овец и коров. Злости алчному старшему добавляла недалекая жена: «Твоему отцу младший был больше по душе, вот и отдал он ему скотину получше, а тебе захудалую! Скоро совсем без скотины останемся, пойдешь к нему в пастухи наниматься!»

Злое он тогда замыслил… Издавна в глубине гор, меж скальных расщелин в землянке, вырытой под корнями упавшей вековой сосны, жила старуха. Никто не знал, как ее зовут и как она там одна живет. Боялись ее. Скот, зверье и охотники обходили это место стороной. Вокруг ее подземелья было много сухостоя, валялись и висели на кольях черепа животных. Путнику, оказавшемуся недалеко, в нос бил запах тошнотворного дыма из ее очага. Разное про нее говорили – кто-то называл ее злой колдуньей, насылающей на людей болезни, проклятья, кто-то, наоборот, рассказывал о том, что многих она спасла от болезней и сглаза.

А совсем древние старики рассказывали, что в молодости она была лучшей знахаркой при степном бае (богаче), и звали ее Карлыгас. Лечила она его род травами, заговорами, спасала раненных в боях, вправляла кости, принимала роды. К ней приходили люди и из других родов, аулов. Жила она в своей богатой юрте в полном достатке – благодарные за лечение расплачивались и скотиной, и одеждой, и едой.

Была Карлыгас очень привлекательной – луноликой, гибкой и стройной. На ее беду, на нее положил глаз сам бай, чем сильно разозлил самую старшую жену байбисе. Хоть и было у того семь жен и вроде бы нечего ревновать, но она понимала, что своей красотой, умом и умениями Карлыгас затмит их всех. Со временем станет главной, и все наследство бая достанется ей и ее детям. Не могла она допустить такого. В ее голове созрел коварный план…

Между родами, становищами, по степям бродила еще одна непризнанная знахарка. Она все пыталась пристроиться к чьему-либо кочевью, но особых успехов в лечении не имела, и потому никто ее к себе не принимал. Она и стала союзницей байбисе. Вместе они очернили Карлыгас. В снадобья тайком подсыпали отравы, и один за другим страшной смертью стали умирать у нее лечившиеся. А байбисе пустила слух, что Карлыгас наняли, посулив богатства, извечные враги рода, что она пообещала им извести батыров рода, подрастающих воинов и юных дев, способных рожать здоровых детей, и сдать род врагам.