Беллум

Говорил я шутливо, не допуская мысли, что с моими любимыми дворянами может что-то произойти. Даже когда навстречу вышел Димон с озадаченной физиономией, я сначала обнял друга и хлопнул по спине, лишь потом спросив, что это за маска траура на его челе. Ясное дело, используя более простую формулировку.

– Димон, че с лицом? Сладкое закончилось?

– У нас Олег пропал.

Мое шутливое настроение как ветром сдуло. Тем самым, холодным и пронизывающим, что завывал снаружи.

– А отец как?

– С ним все в порядке, в целом. Пойдем, тебе надо с ним поговорить.

В самой верхней комнате башни, где сосредотачивалась магическая энергия, сидел Алексей Мстиславович. Не задумчиво, размышляя над тонкими материями артефакта или мысленно рассуждая о смысле жизни. Не отдыхая после долгих праведных трудов. И не собираясь волей перед началом тяжелой работы. Так сидел я часто на уроках сложных предметов, глядя в одну точку. Если говорить еще более просто – Алексей Мстиславович тупил.

На верстаке, поверх множества чертежей, лежал он. Тот самый артефакт, который так ждала предвестница. С виду обычный, разве что корпус оказался исполнен в каком-то дорогом металле. Но ни шкал на нем, ни стрелки, указывающей направление, не было. И, судя по лежащей рядом шестеренке, так не задумывалось.

– Он не закончен, – сказал я очевидное, еще не вполне понимая весь масштаб катастрофы.

– Да, Максим, в том-то и дело, у нас возникли определенные сложности.

– Следовательно, Компаса Провидца у нас нет.

Другими словами получалось, что мы дали рыбке заглотить наживку, но вот подсечь ее не смогли. Катушка у нас оказалась не прикреплена. Какой кошмар! Я своими руками отдал Камни Упокоения Уварову с той лишь целью, что весь план Терлецкой сработает. Но без Компаса Провидца она не сможет завершить начатое с этими линиями будущего. Я так и не разобрался, чем предвестница там занимается.

Судя по открывающемуся рту, Алексей Мстиславович что-то говорил. Несколько раз прозвучали слова «Олег» и «рынок».

– Что, простите? – тряхнул головой я. – Немного отвлекся.

Хотелось сказать что-нибудь грубое. Например, что я тут офигел от их семейного подряда. Ведь артефакт должен быть готов прямо сейчас. А не завтра или через неделю. Потом от него попросту не будет никакого толку. Но в любом случае следовало разобраться в причинах произошедшего.

– Нам понадобилась одна деталь, – начал Байков-старший, однако его сразу перебил Димон.

– Это моя вина. Я дважды забраковал стрелку компаса.

– Это не твоя вина, – обрубил отец. – Я сам должен был заниматься такой сложной работой.

– Давайте ближе к сути, – начал раздражаться я.

– Нам понадобился зачарованный осмий. Немного, но у нас его не было. Поэтому Олег…

– Почему вы не обратились к предвестнице? – я уже не скрывал свою злость.

– Мы обращались, вот, – он достал амулет связи, – но она не отвечала. Мы понимали, что не можем срывать сроки. Вот Олег и отправился на черный рынок.

Ну да, Терлецкая же начала плести линии будущего. А в таком состоянии она «абонент не абонент». Но больше всего меня заинтересовало место, где Олег решил найти металл.

– Куда?

– На черный рынок, – повторил Байков-старший. – Брат говорил, что у него там остались какие-то знакомые.

– Понятно, давно это было?

– Два дня назад.

Вот ведь дьявол. Зная искусство Олега заводить новых друзей и общаться со старыми, скорее всего, его уже порезали на ремни. Не сказать, чтобы я сильно скорбел по этому поводу. Но вот Байковы точно расстроятся. Тем более этот самый осмий все равно надо достать. Как же это не вовремя. Мне бы сейчас немного отдохнуть, а не вот этим всем заниматься. Но в любом случае, выбора не было. Не Алексея Мстиславовича же отправлять. Не дай бог с ним что произойдет нехорошее. Второго артефактора у меня нет.

– И где этот черный рынок?

– Я знаю, – ответил Димон.

– Ну что стоишь, одевайся, – бросил я ему. И сказал уже Байкову-старшему. – Мы скоро.

Как ни хотелось мне выбираться наружу, но пришлось. Вдобавок мы с Димоном отошли на несколько сот метров, чтобы нас не смог никто отследить, поэтому замерзли окончательно. И лишь тогда мой друг дрожащей рукой коснулся меня и произвел аппарацию.

Если честно, я сильно сомневался, сможет ли Димон переместить не только меня, но и теневика, пусть и заключенного в кольцо. Однако Байков смог. За время, пока мы не виделись, он достиг ранга специалиста. Не бог весть что по меркам сильных мира сего. Но надо учитывать, что и Димон не уникум. К тому же развивался Байков постепенно, не насилуя свой организм, в отличие от некоторых товарищей.

Мы оказались в небольшом дворе-колодце. Я посмотрел на клочок неба, выглядывавший из-за сгрудившихся четырехэтажных домов и поежился. Что-то не захотел бы я здесь жить и глядеть в окно, как ссорятся соседи. Могу поклясться, что тут еще слышимость отличная.

– Что за город? – шепотом спросил я.

– Питер, – так же тихо ответил Димон. – Мы возле Петровского.

– Возле чего? – не понял я.

– Стадион такой, здесь раньше в футбол все время играли, скрываться было легче. Но потом новую арену построили, пришлось накладывать дополнительные печати скрытия.