Беллум

Когда братья переместились, Михаил Николаевич облегченно вздохнул. Он, как человек дисциплинированный, не понимал этих терзаний. Наверное, поэтому ему трудно было понять Байковых. Необходимо попросту добиться поставленной задачи. Разве лишние вопросы помогут этому? Тем более, когда все остальное уже решили сильные мира сего. А Михаил Николаевич считал госпожу по-прежнему сильной.

Немного собравшись духом, он переместился. Только в Башню, где уже осматривались Байковы, а к квартире высокородного. Кивнул охране, поставленной скорее для порядка, будто кто-то из нынеживущих мог навредить Уварову. Хотя, наверное, теоретически такая возможность имелась. При мощном скоординированном штурме, использовании артефактов, запрещающих телепортацию, невероятном везении. Управляющий отогнал глупые мысли, мешающие сосредоточиться. Это уже не его забота. Главное, правильно исполнить свою роль.

Он нацепил маску страха, что, впрочем, оказалось не так уж и трудно, решительно постучал в кабинет и тут же вошел.

– Что такое? – недовольно поморщился Уваров, не оценив излишнюю вольность своего слуги.

Михаил Николаевич знал, что высокородный ждет важного сообщения о доставке Камней Упокоения. Как только они окажутся на складе и проверят их подлинность, Уварову дадут знать. Лишь такой острый ум, как у госпожи, мог составить дерзкий и наглый план. Увести то, что так хотел заполучить предстоятель у него из-под носа.

– Я нашел источник возмущения силы, высокоуважаемый господин Уваров, – дрожащим голосом произнес Михаил Николаевич.

– Замечательно. И что там?

– Иншии. Кто-то намеренно приводит их в наш мир.

– Чушь! – вскочил на ноги Уваров. Но управляющий разглядел в вечно холодных, как ветры Иномирья, глазах нечто, что давно не видел. Страх. Предстоятель России, Охранитель высокородных, маг вне категорий испугался.

– Я сам видел. Они собираются вместе. Если не остановить их сейчас…

Уваров молниеносно подскочил к управляющему и схватил его за руку. Перемещение вышло столь стремительным, что у Михаила Николаевича закружилась голова. Конечно, предстоятель сомневался в словах подопечного. Уж слишком фантастическими они прозвучали. За пару веков лишь один маг проворачивал подобное. Только он приводил в этот мир инший, первый раз случайно, а во второй уже из любопытства, наблюдая, что будет с иномирцем. И этот человек сейчас стоял рядом с управляющим.

Они оказались на том самом заводе, перед резонирующим на все лады Контуром. Стрелка с местонахождением вновь металась, пытаясь найти источник возмущения силы. Но ни о какой точности речи не шло. Выплеск произошел где-то на границе с Монголией.

– Я знаю место. Надо лишь переместиться чуть дальше, чтобы нас не заметили, – подал голос Михаил Николаевич.

Уваров от злости скрипнул зубами. Это было чрезвычайно невовремя. С другой стороны, он понимал, как прав его управляющий. Если не разобраться сейчас, когда иншии слабы, в будущем это может стать серьезной проблемой.

– Веди, – только и сказал он.

Управляющий кивнул и положил дрожащую рука на плечо высокородного. Они оказались под мелким бисером дождя, однако совсем в другом месте. Не в том, где не так давно был Михаил Николаевич.

– Веди, – повторил Уваров.

– Минуту, высокоуважаемый господин… – управляющий тяжело задышал. – Уваров. Простите. Вы слишком сильны, для меня ваша аппарация далась нелегко.

Это, кстати, было правдой. Однако существовало еще одно веское обстоятельство. Каждая секунда, перетекающая в новую минуту, работала на успех реализации плана. Вместе с тем Михаил Николаевич понимал, что не должен вызвать подозрения у предстоятеля раньше времени.

Они пошли по пустынной местности. Управляющий усиленно делал вид, что невероятно торопится. Однако каждый его шаг был вдвое меньше, чем обычно. Иногда Михаил Николаевич «застревал» в размокшей земле, вроде как торопливо стряхивая слипшиеся комья с ботинка. Весь его вид свидетельствовал о невероятной прыти. Вместе с тем управляющий делал все, чтобы задержать высокородного.

– Скоро? – нетерпеливо спросил Уваров после пятиминутной «прогулки».

– Уже недалеко, – бойко соврал Михаил Николаевич.

Терпения Уварова хватило еще на семь минут. Управляющий вновь пообещал вскоре достигнуть места. А сам следил за временем. Считал в голове каждую секунду, превратившись в ходячий хронограф. И буквально спиной ощущал нарастающее напряжение.

– Почти пришли, – тихо сказал он, когда понял, что время подошло. И когда понял, что Уваров дошел до грани. Больше он ждать не будет.

Внезапно Михаил Николаевич остановился. Страха больше не было. Он все сделал, отыграл свою роль полностью. С блеском. Пусть всего лишь для одного зрителя. Но такого важного.

– Не было никаких инший, – звенел сталью голос Уварова.

Высокородный не был глупым человеком. Но на всякого мудреца довольно простоты. Управляющий улыбнулся в лицо смерти. Так свободно, как всегда хотел.

– Ты предал меня, – до сих пор не мог поверить Уваров. Он будто пытался осознать это, произнося вслух. – Ты меня предал.

– Нет, просто выполнял свой долг.

– Идиот! У тебя могло быть все.