Белая церковь

- Разве Паисий настолько близок к патриарху, что состоит с ним в переписке?! - изумился светлейший.

- Они в большой дружбе, - сказал митрополит. - Это одна из легенд всего христианского мира. К прославившемуся своей святостью монаху пришел сам патриарх, поклонился и омыл ему ноги. Потом они часто вдвоем служили литургии в Пантократиевском монастыре на Афоне. С тех пор дня не проходит, чтобы они не молились друг о друге и не писали бы друг другу.

- Ба, ба, ба! - воскликнул вдруг Потемкин. - А почему мне до сих пор не представили этого Паисия?

- Невозможно, ваша светлость. По причине старости отец Паисий уже не покидает монастырь.

- Когда идут кровопролитные бои между мирами христианским и мусульманским, каждый носящий на себе знамение креста должен сделать чрезмерное для себя напряжение. В числе прочих и монахи. Или, может, туда, в Нямец, война еще не дошла? Может, они предпочитают стоять в стороне от той великой борьбы, которую мы ведем?

- Нет, зачем же, - ответил епископ. - В стороне они не стоят. С начала военных действий под каменными стенами монастыря круглый год, день за днем, варится в огромных котлах мамалыга и фасолевая похлебка для беженцев.

- Мамалыга и фасолевая похлебка - это прекрасно, но не слишком ли это мало? Мы вправе были ждать от Нямецкого монастыря гораздо большей помощи, тем более что во главе монастыря стоит полтавчанин. И как бы он ни одряхлел на старости лет, думаю, в решительную минуту голос славянства, голос родины возьмет в нем верх!

Светлейший произнес это, точно выстрелил, и, застыв в полуобороте, сверлил своим зрячим оком митрополита, что обычно означало, что он произнес главное, составляющее суть беседы, и теперь ждет ответа.

- Видите ли, Григорий Александрович, - сказал мягко, несколько даже виновато митрополит. - Паисий Величковский вышел так далеко навстречу богу, что для него земные дела...

- Разве монах - это человек без роду, без племени?

- Нет, конечно. Но, как сказано, для истинного христианина не существует ни эллина, ни иудея...

- Да, но когда идет война, и палят пушки, и льется кровь!!

- Истинный христианин, - сказал уклончиво митрополит, - всегда должен находиться под сенью божьей благодати независимо, стоит ли мир, идут ли сражения...

Глубоко верующий фельдмаршал долго расхаживал по молельне, стараясь привести в соответствие христианские догмы с интересами своего отечества. Нет, благодать - это свято, это трогать невозможно.

- Ах как он мне сегодня нужен, этот старец, с его огромным авторитетом, с его умом, с его близостью к патриарху... Послушайте, - осенило Потемкина вдруг, - а может, он на нас обижен? Может, мы ему чего-то недодали? Держава мы щедрая, а у щедрых одна забота - кому-то можешь недодать...

- Недодать ему немудрено, поскольку он вообще ничего не берет.

- Если не берет мирское, закажите церковное. Позолоченное Евангелие, пастырский крест с крупными бриллиантами. Титул какой-нибудь... Привяжите его к моей армии так, чтобы это было навеки. У него есть Белый клобук?

- Какой клобук! - сказал викарий. - Его пять лет уговаривали принять сан священника. Поговаривают даже, что на Афоне он оказался потому, что бежал от священнического сана. Когда его наконец уломали, он плакал как дитя... Мне, говорит, трудно перед богом за одну свою душу держать ответ, куда мне еще и чужие грехи на себя взваливать...

- Но потом он получал милости и звания от патриарха!

- Какие милости, какие звания, когда он до сих пор не имеет права рукоположения!

- Он что, даже не архимандрит?

- Да откуда у него архимандритство!

- Попов! Немедля отправить курьера в святой Синод...

- Ваша светлость, - встревожился митрополит, - для начала надо бы получить его согласие. Представляете, в каком положении мы окажемся, если мы ему присвоим, а он возьми да выплюнь изо рта...

Потемкин прошелся еще раз по молельне.

- А давайте, - сказал он, - прижмем старика в угол! У них когда престольный праздник?

- На вознесение, - сказал викарий.

- Прекрасно. На вознесение будем и мы участвовать в празднествах. Наша армия будет представлена вами, святой отец. Вы отслужите вместе с Паисием литургию, после чего с амвона при всем соборе объявите о присвоении старцу звания архимандрита. Старику деваться будет некуда.

- Как вы считаете, сын мой? - спросил митрополит епископа.

- Это может получиться, - сказал викарий, - если делать все не торопясь...

- Торопить не будем, - сказал Потемкин, - но вас, отец викарий, как человека местного, знающего язык и обычаи, я попрошу позаботиться о том, чтобы весь цвет Молдавии, все, что еще от нее осталось, присутствовало на вознесении в Нямце. Вы что на меня так уставились? - спросил он вдруг.

- Какая-то печаль вас гложет, ваша светлость.

- Да вы что! Оглянитесь вокруг - все кипит во дворце, у меня сегодня гигантский бал!

- И все-таки я вас уже третий раз на этой неделе наблюдаю, и все время какая-то печаль гложет...

- Отец викарий, послушайте моего доброго совета, - сказал, несколько понизив голос, Потемкин. - Никогда не беритесь читать на лбу вашего начальства больше того, чем позволяет вам ваша должность.