Беглец

Развязав одну, я принялся выкладывать на стол все эльфийские кинжалы, которые добыл за время похода по лесу, присовокупив к ним тот, что забрал у Лиса. Три кинжала я решил оставить себе. Один – мастера, второй – учителя, а третьим я выбрал тот, у которого была красивая резная рукоять из белой кости какого-то животного. Ну и, разумеется, я не собирался отдавать кинжал, что висел у меня на поясе, он меньше привлекал внимания своей простой рукоятью. Остальные я выложил рядком и посмотрел на притихших и лишь периодически открывавших рты гномов.

Как рыбки в аквариуме, подумал я, понаслаждавшись зрелищем.

– Мастер, вы еще не передумали? – вырвал я Калнаша из нирваны.

Тот сперва посмотрел на меня, недоумевая, чего же я хочу, а потом кинулся наверх, оставив в ступоре трех остальных гномов. Через минуту он принес четыре больших и, видимо, тяжелых кожаных мешка, которые положил рядом со мной. Затем толкнул гномов, и те зашевелились, начали выкладывать мешочки и кошельки из-за пазухи и снимать их со своих поясов. Мастер развязывал их и ссыпал золотые монеты в свои мешки. Когда звон утих, а опустевшие мешочки были спрятаны гномами, мастер подтащил мешки ко мне и произнес:

– Здесь три тысячи четыреста пятьдесят золотых монет! Все, как мы с вами договаривались.

Подумав, что, возможно, сильно продешевил, я открыл один мешок. Да, там были именно золотые монеты. Думая, а не пересчитать ли мне их, ведь мастер может и нагреть на сотню-другую, я помолчал, а потом решил, что это будет неуважительно, да и гномы выглядят серьезно. Тем более что для нас, олигархов, сотня золотых? Я протянул руку мастеру:

– По рукам!

Он пожал мне руку и вместе с гномами подошел к столу. Теперь их оттуда ничем не оторвать, понял я, глядя, с каким детским восторгом они рассматривают клинки. Поэтому, подняв мешки с золотом (эх, блин, килограммов тридцать будет!), я засунул их в мои сумки, по два в каждую, крепко завязал сумки, вскинул на плечо и подхватил только что купленную. Как верблюд, нагруженный товаром, я вышел из дома, по пути шепнув Алоне, чтобы прихватила мой лук, и направился к лошадкам. Закинув на спину одной из них чересседельную сумку, а второй – те, что достались мне от эльфов, я дождался принцессу с луком.

Да, деньги – это хорошо, подумал я, но тяжело. Получается, за мои клинки дали золота по их весу? Ну, может, немногим больше. А может, зря я их продал?.. Короче, хватит думать о прошлом, впереди еще ждет долгая ночь, напомнил я себе.

А потом мы подхватили своих лошадей за поводья, спасая последние цветы во дворе гнома, и пошли искать постоялый двор.

Глава 18 Ночь

Применив старый, проверенный временем способ добычи информации, я остановил первого попавшегося прохожего и спросил, где тут можно найти приличный постоялый двор. Прохожим оказался, по странному стечению обстоятельств, тот самый мальчишка, которому я отвесил щелбан. Глядя на меня со страхом и заикаясь, он объяснил, что лучше «Странника» ничего не найти, а он расположен неподалеку от северных ворот. Поблагодарив его, я полез в карман за монеткой, но мальчишка предпочел быстро испариться. Хмыкнув, я проводил его взглядом, а потом решительно пошел на север. Алона со своей лошадкой топала рядом, стараясь успеть за мной. Я спешил, потому что солнце садилось, и через полчаса нас ожидала перспектива блуждать по ночному городу, а к такому я был не готов.

Пока мы целенаправленно шли через весь город, я мимоходом оглядывался, делая вид, что поправляю сумки на лошадях, и пытался определить, следит кто-нибудь за нами или нет. Несколько раз я ловил взглядом фигуры, которые с завидным постоянством продолжали идти за нами, держась в некотором отдалении. Правда, подумав, одного из них, дородного мужчину, я решил откинуть. Не его это дело – слежка. Так и случилось, через несколько улиц он свернул, зато двое других периодически появлялись вдали, мозоля мне глаза. Также я заметил идущего за нами эльфа в накинутом на глаза капюшоне, скрывающем длинные уши. Вот придурок малолетний! А лук чего забыл оставить? Как будто все прохожие в этом городе таскают на спине луки! Такого идиота мне сложно было не приметить, поэтому я лишь хмыкнул про себя и решил: «Не вняли, гады? Ну, тогда не обижайтесь!»

С таким почетным эскортом мы промаршировали через весь город, чтобы остановиться почти перед самыми воротами. Два стражника уже начали их закрывать, а третий стоял неподалеку с кошельком, подсчитывая деньги.

– Уважаемый... – решил обратиться я к нему.

– Ворота закрываются, приходите завтра с утра, а сегодня вы уже опоздали, – рявкнул он, ссыпал деньги из кошеля обратно в руку и начал по новой их пересчитывать.

– А когда они завтра откроются?

– С первыми лучами солнца, – ответил стражник, не отрываясь от монет.

– Подскажите тогда, где находится постоялый двор «Странник».

– Да всего через два дома отсюда, – показал тот рукой с зажатыми в ней монетами.

– Большое вам спасибо! – ответил я и развернул лошадь.

– Демоны, опять сбился! – догнал меня гневный окрик.