Беглец

– Здорово! Мужики у тебя толковые, но без бутылки не разобраться. Уже четыре выпили, пятую начали. Все никак не осилим, решили тебя на подмогу позвать.

Кобол не так давно собрал стойку из нескольких мониторов, которая теперь отображала графики, таблицы, колонки. Цифры бежали не останавливаясь. У Хрома в глазах зарябило.

– Мало информации, мало, – сетовал Астроном, сопоставляя фрактальные карты. Даже принтер с распечатками не мог помочь обработать такой объем данных.

– Принял я решение по проекту твоему, Хром, – сказал Главный.

Хром ждал. Все замерли.

– Станцию вы достроите. Лично буду в этом участвовать. И проектировать. И возводить. И контролировать. – Главный усмехнулся. – Но три четверти станции будут принадлежать лично мне. И средства на постройку выделю. Бумаги от ВВСС тебе подвезут. Подпишите без возражений.

– Участок Локи принадлежит. А у меня гражданства нет.

– Уже есть. А Локи растолкуй как есть. Обрадуется, что легко отделались вы все.

Хром уже собирался обрадовать товарищей. Но Главный что-то недоговаривал.

– Кампания затратная и для меня. Достроить – помогу. Но долги, что вы наделали, отдадите сами. И доставку всего остального оборудования, что нужно. Я не про бетон и не про арматуру – это-то я устрою. А вот ваши дизели, ядерное топливо, коммутаторы и все прочее – такое все уж вы сами. Партнерство. Я – три четверти. И вы – одну.

Втроем направились в бар: Хром, Локи да Дед.

– Вот мы влетели! – сказал Локи. – Долги сами отдавай. Да еще три четверти оттяпали.

– Ты спасибо скажи, что бошки целые были, – ответил Дед.

– Ничего, мужики! Построим станцию, не будем нуждаться ни в чем, – говорил Хром.

– А много мы задолжали-то?

– Все, что было, сплавили: и батарейки, и жемчуг, что был.

– Плохо! Ну, тогда только один выход: берем Спесивцева, выписываем пропуск, да на охоту.

Женщины были против – по крайней мере, Эфемера и Камилла.

– А если не вернетесь? – беспокоилась Семёнова жена и охала, когда Локи погладил рыжего хитреца со словами: «Ну что, товарищ, соскучился по мужским делам?»

– Возьми меня с собой, Хром, – просила Эфемера. – Я умею стрелять. Скрытно перемещаться. Я все могу.

– Нет, пожалуйста, дождись меня тут. У меня и так от прошлой жизни никого, кроме тебя, не осталось, – обнял ее Хром.

Только Кристина не переживала. Ей-то что! Попала сюда вместе с мужем да свёкром. Других родных и не было. К жизни в Петровске быстро привыкла. И ничто, казалось, не может разрушить сложившееся спокойствие. Тем более что Док оставался на пуско-наладке вычислительного центра. Кобола тоже решили не беспокоить. Пусть трудится – самый главный вычислительный мозг. А вот Семёна взяли. Он и не возражал, довольно озирался по окрестностям, когда мчались по болотам. Вообще жизнерадостности его можно было позавидовать.

– Ты где столько понабрал? – спросил Дед, перебирая снаряжение. – Это же можно целое стадо свалить!

– А говорил, деньги закончились.

– В кредит! – ответил Локи, крутя баранку. Водителя решили не брать, вспоминая прошлую вылазку.

– В кредит, чтобы отдать кредит? – удивился Хром и грязно выругался.

Спесивцев сидел молча. Да и никто им не интересовался. Живая наживка для ловли на живца.

Глава 16 часть 1

Болотоход загнали в опустевший ангар пожарной части.

– Дед, что нового? – спросил Хром по рации. Кобол доработал, добавив шифрование. Все равно старались выходить в эфир не слишком часто. Дед наблюдал с башни.

– Пока тихо.

Хром и Локи засели в укрытии первого этажа, ожидая команды выпускать Спесивцева. Вечный сталкер покорно ожидал своей участи. Хром удивлялся: неужели у человека настолько подавлена воля? Давно бы уже попытался сбежать. Ничем, вроде бы, не обязан. Уйди, осядь где-нибудь в стабе да живи себе в радость. Видимо, такой талант ему достался. Весь смысл жизни – быть приманкой для зараженных. Вот сейчас все и начнется.

– Два бегуна.

– Пусть бегут себе. Нужна элита. Или горошник хотя бы.

Время тянулось медленно. Если бы не эти чертовы долги! Сиди тут теперь, жди, пока на горизонте появится зверь покрупнее.

– Топтун! Приближается!

– Выпускай Спесивцева!

– Спесивцев! Слышал? А ну, давай! Живо-живо!

И мужик побежал навстречу своей судьбе.

Монстр учуял приманку. Они мчались навстречу друг другу.

– Спесивцева не спали! – крикнул Хром.

– Уйди же, мужик, уходи с дороги! – как мантру, повторял Локи.

Спесивцев пропал с поля зрения.

Раздался хлопок, а затем – удар. Монстр грохнулся.

– Куда Спесивцев исчез? – спросил Хром. – Новая способность?

– Гуманисты мы с тобой, – ответил Лок. – Надо было дать зараженному пообедать. А вдруг у голодного монстра в споровом мешке мало?

Из люка вылез Спесивцев.

Хром разделал споровой мешок монстра.

– По полной! – воскликнул он, вынимая горошины.

– Отлично! Но мало.

– Еще один! – послышалось по рации.

– Давай, счастливчик, беги! – толкнул Спесивцева Локи.

И тот побежал.

– Дед, где он?

– Прямо перед тобой, смотри!

И действительно, дальше, за Спесивцевым показался силуэт монстра.

– Быстро идет, стреляй! – скомандовал Дед.

Граната просвистела, раздался хлопок, монстр грохнулся.

Добрались до поверженного жемчужника.