Беглец

– Вот видишь, – показал Хром полураковинку, полную горошин, – не обязательно, чтобы он сожрал Спесивцева. Если уже рядом пробежал – уже примета.

– А где Спесивцев?

Обошли несколько зданий – как след простыл.

– Где-то убегает от очередного монстра, – задумчиво сказал Хром.

– Дед, слезай! – сказал Локи в рацию и добавил: – Стратегия меняется. Раз приманка ушла, будем по-другому действовать.

– Ну что же вы, товарищи? – ухмыльнулся Дед. – Такого полезного комсомольца упустили!

– Да вот, взял и ушел.

Дед вовсю выкрутил руль. Остановился. Вышли. В асфальте зияла знатная яма.

– А вроде, не последней свежести кластер! – удивился Лок.

– Как там наш Счастливчик в люк залез? – спросил Хром. – А монстр туда поместится?

– Сам залезть, пожалуй, не залезет. А вот свалиться – запросто, – ответил Дед.

– А помните, как мы тогда через подземный водопад перелезали? – спросил Хром. – Если точно так же мостик сделать, чтобы вес человека выдержал, а монстр провалился.

– А кто приманкой будет? – спросил Дед. – Я не хочу.

– Я бы тоже не стал, – ответил Локи.

– Так уж и быть, побегаю, – сказал Хром. – Но полный споровой мешок не обещаю. Куда уж мне до Спесивцева!

В строительном магазине позаимствовали лист профнастила, прикрыли яму.

– Вроде, выдержит, – Хром аккуратно ступил на покрытие. – Если работники по крыше саркофага ходят, и я пройду.

– А монстр?

– Провалится, – ответил Локи.

– Как монстра привлекать будем?

– Два варианта: пошуметь или бродить вокруг, пока не учует.

– Шуметь – все сбегутся.

– Значит, бродить.

– Дед, ты смотри, нам только самые лучшие нужны.

– Слежу, слежу. Только в строительный зайти надо, раз подвернулось.

Набрали инструмента, который пригодится в Петровске, загнали машину в укрытие, недалеко от ямы. Дед следит, Локи страхует, Хром бродит по площади.

– Хром, обернись! – услышал он по рации.

– Обернулся. Ничего не вижу.

– Ты – нет, а я вижу. Пошуми да давай к ловушке.

– Эй, ты, тварюга недорезанная! – заорал Хром. – А ну, давай сюда! Давно не обедал, небось? У нас для тебя вкуснятина запасена. Начиним порохом тебя да подвзорвем. Монстр приближался. Хром бежал к настилу. А если не сработает? Если выдержит вес? Тогда – шмыгнуть в убежище, и Локи подстрахует.

Настил не выдержал монстра, тот грохнулся в провал. Заревел мотор.

Дед выскочил из укрытия и вогнал работающую бензопилу в провал.

– Ну, ты и маньяк, Дед! – удивился Хром.

– Все мы тут немножко маньяки, – сказал Лок.

Распотрошили монстра.

Всего лишь одна жемчужинка.

– Хотя бы одна, и то дело. Могло бы вообще не быть, – сказал Локи. – Нет, без Счастливчика не то.

– Еще один! – крикнул Дед. Монстр приближался, а ловушка не была готова.

Хром не придумал ничего лучшего, как полезть в яму. Жемчужник – за ним.

– Держись! – прокричал Дед и под рёв бензопилы бросился к монстру. Жемчужник ударом лапы отбросил Деда в сторону. Раздался грохот. С оплавленной дырой в панцире монстр свалился.

– Дед, ты живой? – спросил Хром.

– Ноги подрезал, – простонал Дед.

Лок выключил бензопилу да со злости отбросил подальше. Добежал до аптечки, перетянул жгутом выше кровавого месива. Вколол обезболивающее.

– Держись, Дед, здесь все заживает. Как козлик, еще попрыгаешь.

– Ну что, как он? – подошел Хром.

– Серьезно. Но жить будет.

Вместе дотащили Деда до машины.

– Неудачная рыбалка! – сплюнул Локи. – Может быть, оно ну нафиг твою атомную станцию?

– Может, и ну. Только поздно уже.

Дед отключился.

– Много хоть жемчуга?

– Одна жемчужина.

– И откуда он только взялся? Застал врасплох.

– Ладно, поехали в Петровск. Все, Локи, конец его карьере?

– Нет. Врачи подошьют, а дальше – регенерация. Даже шрамов не останется.

Навстречу что-то мчалось. Хром остановил машину, зарядил гранатомет.

– Он за Счастливчиком бежит, – глянул он в бинокль.

– Хрен со Счастливчиком, стреляй!

Грохот выстрела эхом откликнулся среди плотной застройки.

Подошли. На щитке панциря поверженного монстра сидел вечный сталкер.

– Опять натравить своих друзей попытался? – сплюнул Локи.

– Локи, полная! Пять черных, – сказал Хром.

В городе отвезли раненого в больницу.

– Все, – сказал Дед. – Думал, жизнь началась. Покупайте мне кресло-коляску, хлопцы.

– Обойдемся без каталки.

– Денег нет? Все в долги ушло?

– Ты дед, не грузись, – сказал Кобол. – В Улье и не такие раны заживают. Врачи, как могли, заштопали, Док не даст соврать, а дальше отдыхай, пока ноги твои не восстановятся.

– Снова ходить будешь! – попытался подбодрить Деда Локи.

– Толк-то от нашей рыбалки хоть был? – спросил Дед.

– Был, Дед, был!

– И с долгами рассчитались?

– Рассчитались!

После больницы отправились в банк.

– За новым кредитом? На лечение? – спросил Хром.

– За лечение я уже заплатил. А разделаться надо бы со старым долгом.

– А зачем Деду соврал?

– Почему соврал? Вот же, долг. – Локи хлопнул по кисету.