Бастион (прототип)

— Вот именно такое, — проворчал я.

— Нет, — посмеиваясь, покачала головой эльфийка. — Просто тебе досталась престарелая извращенка, падкая на всякую экзотику.

— Эмм… — я подозрительно посмотрел на Дол, состроившую самую невинную мордашку. — Прямо таки и «престарелая»?

— А сколько, ты думаешь, нам с этой старой корягой лет? — Вон-Ра спокойно выдержала испепеляющий взгляд дриады, брошенный на нее.

— Ну, сильно затрудняюсь ответить, — почесал я когтями затылок. — Говорю же, о ваших народах я почти ничего не знаю.

— Мне пятнадцать! — быстро заявила дриада, бросив на эльфийку еще один злобный взгляд.

— Угу, а сто пятнадцать не хочешь? — даже не подумала та испугаться.

— Да врет она все, не слушай ее…

Примерно в таком ключе мы и болтали почти всю дорогу до самого вечера. Из споров этой парочки, их оговорок и рассказов, я узнал довольно много интересной, но по большей части бесполезной информации.

Вон-Ра и Дол были не то что старыми подругами, просто довольно часто пересекались на своем жизненном пути, а из-за того, что их судьбы были во многом похожи, неплохо между собой ладили. Обоим уже было за сотню лет, обе обладали весьма необычными для своего народа характерами и стремлениями, что сделало их изгоями в родных местах и, не выдержав этого, они ушли искать лучшей доли примерно полвека назад.

За разговорами незаметно подобрался вечер и мы стали искать место под ночевку. Вскоре мы свернули с дороги и остановились на берегу небольшой речушки. Быстро расседлав распий, мы разбили лагерь. Гран и Урсарра, оставив большую часть снаряжения, убежали на разведку и охоту, Яванна и Дол что-то колдовали у костра, Вон-Ра и Микаэл развели себе второй костерок и тоже там колдовали, но уже в буквальном смысле, а мы с Лассах остались как-то не у дел.

— Тоже пойти по округе пробежаться, что ли? — спросил я сам себя, оглядывая берег реки и прикидывая, сколько времени осталось до заката. — Заодно и сигналку поставлю.

— Тогда я с тобой, — тут же встрепенулась паучиха, ставая на ноги и разминаясь. — А то уже затекло все, столько сидеть в этой трясущейся деревяшке.

К делу мы подошли со всей ответственностью и выложили сразу три двойных охранных круга из магии и нитей паутины: сразу вокруг лагеря, на расстоянии десятка шагов и на расстоянии полусотни шагов. Когда мы замкнули последний периметр, у меня в голове раздалось шуршание Примы.

«По дороге идет караван. Обрати внимание».

— За мной, — скомандовал я и, быстро определившись с направлением, рванул в сторону тракта. Если моя разведка, в последнее время придерживающаяся концепции «я все знаю, но молчу, пока не спросят», решила сама о чем-то сообщить, то это должно быть действительно важно.

— Чего там? — спросила Лассах, быстро перебирая лапами рядом и сжимая в руках алебарду.

— Пока не знаю, но Прима просто так бы не сигналила.

— Прима? А, это твой «голос», — вспомнила паучиха. — Слушай, давай мы с Микаэлом поговорим, а? Он хороший целитель и…

— Тсс… — зашипел я на нее и дернул за руку, заставляя пригнуться.

Мы засели за кустами на склоне небольшого холма, что удобно возвышался над дорогой. Как и сказала Прима, мимо двигался небольшой караван из пяти повозок с охраной в виде десятка всадников. Судя по активно оглядывающимся передовым, они тоже искали место для ночевки.

— И что? — спросила Лассах, осматривая проезжающих.

— Будем грабить караван, — мрачно ответил я.

— Эм… Ну ладно, Зубастик, ты начальник, — немного растерялась арахна, — но просветишь, зачем?

— Во-первых, я не люблю работорговцев, — ответил я, не отрывая взгляда от груза на повозках. Это были большие клетки, забитые людьми и прочими разумными. — Во-вторых, я очень не люблю, когда рабом пытаются сделать моих знакомых.

— А нас тем не менее купил у Таух Вента, а его и пальцем не тронул, — усмехнулась Лассах.

— Вынужденная мера, — поморщился я, припоминая этот не самый светлый кусок моей биографии. — Вент сильный маг и воевать с ним в тот момент было бы самоубийством. Но, поверь, до него я еще доберусь.

— Только позволь мне в тот момент быть рядом, — она кровожадно оскалила небольшие клычки. — Он мне задолжал несколько неприятных моментов.

— Ладно, к Венту мы еще вернемся, а пока надо решать что-то с этими, — я кивнул в сторону сворачивающего с дороги каравана. Они решили встать на ночь где-то с другой от нашего лагеря стороны тракта.

— А чего решать? — паучиха воинственно перехватила алебарду. — Магов я там не вижу, а простых людей мы перебьем походя!

— Так уж и походя? — скептично скривился я.

— Вот и посмотришь, чего мы стоим в деле, — хмыкнула та и начала аккуратно выбираться из кустов.

— Ну, проверкой это действительно будет неплохой, — согласился я, потянувшись через ментальную связь ко всем своим подчиненным и передав короткий приказ собраться в лагере и вооружиться.

Когда мы подошли к костру, все уже были готовы и настороженно смотрели по сторонам.

— Что случилось? — тут же задала вопрос Вон-Ра, едва мы подошли поближе.