Бастион (прототип)

Мысли люкана, замершего в ожидании сигнала, скользнули в сторону его невольных товарищей. Руса он про себя старался называть капитаном, чтобы лишний раз не вспоминать о том положении, в которое угодил по собственной глупости. Капитан был человеком вполне вменяемым, хотя и не без странностей. Однако люкану попадались и куда более паршивые командиры за его бытность солдатом и наемником, так что Рус его вполне устраивал. Плюс, капитан дал ему отличное снаряжение, еду, транспорт, надежный тыл в виде двух лекарей, четкую цель и вполне реальную перспективу избавиться от ненавистного ошейника. А что еще нужно простому солдату для спокойной жизни?

Что касается остальных, то тут у люкана было все просто. Они не предадут, так как тоже повязаны теми же ошейниками. Чудовищную силу ламии он уже не раз ощущал на собственной шкуре, так что спокойно мог стоять с ней плечом к плечу. За спину он тоже был спокоен — эльфийка и арахна в качестве прикрытия его вполне устраивали, а Дол и Микаэлу залечат любые раны. Опять же капитан, способный заменить любого из них, что только прибавляло ему очков в глазах Грана.

Урсарра еще раз проверила снаряжение. Как и перед любым боем она изрядно нервничала, ведь ей предстояло первой пойти в атаку, принимая на себя большую часть ударов врага. Нет, как только начнется сражение, все эмоции отойдут на второй план, оставив лишь холодный расчет и рефлексы, но сейчас она в который раз прокручивала в уме план боя и расположение товарищей.

Бок о бок с ней пойдет Гран. Относительно люкана в ее разуме царил небольшой диссонанс — с одной стороны он был теплым пушистиком, а с другой грозным бойцом передней линии. Она до сих пор до конца не определилась как к нему относиться, но одно знала твердо — спину ему доверить можно. Кстати о спине — их тыл тоже вызывал у молодой ламии ощущение уверенности: два опытных целителя в полном оснащении и двое убийц. Ну и вождь… или хозяин. Она знала его буквально несколько дней, но этот человек вызывал у молодой воительницы чувство какой-то надежности и защищенности, хотя и был временами жутковатым — она точно знала, что вождь не отдаст ей самоубийственный приказ, а в случае чего первым бросится на выручку.

Ламия вздохнула про себя, сетуя, что такой воин был не ее вида. Хотя…

Разорвав ментальный контакт, я резко выдохнул.

— Ведь говорил же себе уже, что надо быть поаккуратней с ментальной магией.

Тем временем караван нашел место для ночлега и возничие выстроили телеги с клетками кружком на небольшой полянке меж поросшим кустарником холмом и рекой. Люди запалили костры, стали что-то шумно обсуждать и готовить ужин. Кто-то пошел к реке набрать воды, кто-то разведать местность… В-общем, ничего необычного или неожиданного. Мы затаились в рощице неподалеку и ждали, когда лагерь успокоиться и погрузиться в сон. Конечно, мы могли напасть и прямо так, но зачем подвергать ненужному риску себя и пленников.

Ближе к полуночи лагерь успокоился и все легли спать, оставив трех часовых по периметру лагеря и одного у костра. А я тем временем по ментальной связи отдал приказ моим бойцам начинать.

Бой прошел… быстро. Слишком быстро.

Все мы, кто благодаря магии, а кто — расовым особенностям, прекрасно видели в темноте и, кроме целителей и тяжеловооруженной ламии, могли передвигаться практически бесшумно, что и стало залогом победы.

Дозорного с одной стороны лагеря метким броском кинжала убила Вон-Ра. Одновременно с этим второго одним движением тяжелой алебарды буквально располовинила Лассах, а третьему отрубил голову Гран. Последний дремавший у костра в центре лагеря часовой получил метательный кинжал в затылок. А дальше эти трое с присоединившейся к ним Урсаррой тихо, быстро и безжалостно вырезали спящих работорговцев. Проснуться от хрипов умирающих успел только один и, вскочив, тут же потерял полголовы от косого взмаха алебарды.

— Ну, вот и все, «господин», — с чрезвычайно самодовольной улыбкой встретила меня на краю лагеря Вон-Ра. — Как мы тебе в деле?

— Грр… Лучше, чем я ожидал, — я невольно взрыкнул, втягивая ноздрями пьянящий аромат крови.

«Фиксирую изменения восприятия», — тут же всполошилась Прима. — «Рекомендую немедленно покинуть данную территорию».

— Я в норме… вроде, — прошипел я сквозь клыки, стараясь перестать воспринимать стоящую передо мной эльфийку как сочный кусок мяса.

— Ты это о чем сейчас? — тут же напряглась та, видимо что-то почуяв своей аппетитной пятой точкой.

— Не обращай внимания, вкусняшка, — ласково улыбнулся я настороженно отступившей назад темной эльфийке. — Соберите все ценности и найдите ключи от клеток с рабами.

— Уже! — раздался сбоку преувеличенно жизнерадостный голос арахны. — Ключи вот, а Гран и Урсарра занимаются мародеркой. Кстати, я тебе, милый наш зубастик, тут еще кое-что принесла. Как знала, что понадобится…

Легкое движение воздуха и рука, как будто двигаясь сама по себе, перехватила брошенный мне предмет.

«Критическое изменение!» — взвыл кто-то у меня над ухом.

Чувства подсказывали, что там никого нет, так что и внимания я обращать не стал.