Бастион (прототип)

Я лишь пожал плечами и поехал дальше. Внешне я оставался спокойным — по крайне мере пытался, — но Прима получила приказ расширить радиус осмотра местности. Заклинания я тоже не спешил рассеивать. Некоторое время ехали молча. Я наблюдал за своим попутчиком и окрестностями, а он что-то обдумывал, периодически бормоча себе под нос и заинтересованно поглядывая на меня.

— Ладно, я решил! — вдруг заявил он. Я покосился на него, но решил промолчать. С непонятными типами, способными смять металлического голема в лепешку взмахом руки мне хотелось контактировать как можно меньше. Особенно, когда за ним эти самые големы охотятся. — Ну, в этом месте ты должен был спросить, что я решил! — продолжил он, так и не дождавшись моей реакции.

— Ну и что же? — вздохнул я, поняв, что так просто от этого рыжего типа не отделаться.

— Шарф снимешь? — от резкой смены вектора вопроса мой мозг чуть не заработал вывих.

— Нет. И причем тут мой шарф, и твое решение?

— Ну, мне просто любопытно, — продолжал лыбиться он. — Ехал себе, ехал, а тут раз, и такой интересный экземплярчик попался! Настоящий Рыцарь Бастиона, да еще и нежить при этом!

— Ты о чем? — кисло спросил я.

— Шарф снимешь? — повторил он недавний вопрос. — Да не бойся ты так, я не расист, сразу жечь не буду! Кстати, если уж пасть прячешь, то и когти тоже как-нибудь замаскируй, а то слишком в глаза бросаются.

Покосившись на свою руку, пальцы которой украшали слегка загнутые черные когти сантиметровой длинны, я вынужден был признать его правоту. Вздохнув, я стянул длинный кусок ткани, что использовал как шарф.

— Нормальные такие зубки! — парень привстал на стременах, буквально заглядывая мне в рот. Злобно клацнув пастью, я намотал шарф обратно. — Ел давно?

— Перед выходом позавтракал, — честно припомнил я.

— Да не то, — махнул он рукой. — Я чи имею в виду.

— Чего? — этот странный рыжеволосый парень продолжал ставить меня в тупик.

— Ну чи, прана, энергия жизни? — после уточнения до меня начало доходить. — Жрал кого-нибудь когда в последний раз?

— Ночью, зверя какого-то в лесу загрыз.

— А разумных не ел? — прищурился он.

— Нет, — покачал я головой.

На какое-то время он от меня отстал, опять о чем-то задумавшись. Я, впрочем, тоже обдумывал ситуацию, перебирая варианты. По всему выходило, что следует потрясти этого странного типа на информацию, но… я просто не знаю, что от него ждать.

— Что такое «Рыцарь Бастиона»? — нарушил я тишину.

— Оу, а ты не в курсе? — рыжий удивленно посмотрел на меня. — Хотя нет, постой! Это у тебя что, первая заброска?!

— Заброска, в смысле, задание? — уточнил я. — Тогда да, первое.

— Хм… Тогда ошибочка, ты еще не рыцарь, а так, рекрут.

— Но моего вопроса это не меняет, — напомнил я.

— Рыцари Бастиона… понимаешь, это такие ребята, которые охраняют Бастион и носятся по мирам, выполняя его поручения. Подробностей не знаю, ваша братия не любит трепаться на этот счет.

— Очень информативно, — вздохнул я.

— Кстати, а мы ведь так и не представились! — встрепенулся он и, протянув мне руку, выдал просто непроизносимый набор звуков, примерно звучащий как, — Краториссисрох Шенлажссеррос… Ну, или просто Шен.

— Рус, — я с некоторой опаской пожал его ладонь.

— Ну, вот и отлично! Что делать собираешься, Рус? Задание у тебя какое?

— Да у меня пока несколько другая проблема, — уклонился я от темы моего задания. Пока не узнаю этого Шена получше, о Силь-Ли и моей миссии лучше помалкивать. — Надо что-то с проклятьем нежити делать, а то до выполнения своей миссии я просто не доживу.

— Так в чем проблема? Найди некроманта поприличней и вперед!

— Вот и ищу, — огрызнулся я. — Ты, случайно такого не знаешь?

— Неа, — желтоглазый отрицательно помотал головой. — Я вообще в этом мире только пару месяцев. Но зато могу сказать, что тебя ждет в скором времени. Интересно?

— Выкладывай давай, — вздохнул, глядя на его самодовольную улыбку.

— Сейчас не дергайся, я структуру проклятья прощупаю, — он прищурился и меня как будто током шибануло. — Значит так… Проклятье нежити редко разворачивается абсолютно идентично, а особенно при заражении еще живого существа. У тебя же случай вообще уникальный: Рыцарь Бастиона! Судя по всему, твое тело будет постепенно изменяться с пиками на каждые вторые-третьи сутки. В эти дни тебе потребуется большое количество праны, так что желательно заранее съесть что-нибудь живое или свежеубитое.

— А если не ждать, а охотиться регулярно? — пришла мне в голову идея.

— Не советую, — покачал он головой. — Чем больше праны ты поглощаешь, тем интенсивнее идут изменения, а срок их окончания не меняется. В итоге вместо легких мутаций получишь полную перестройку организма. Так что поглощай прану лишь по необходимости. Проклятье будет пытаться изменить тебя, подталкивать к поглощению как можно большего количества энергии души. Поддашься, и станешь настоящей нежитью: монстром, стремящимся сожрать все что шевелиться.

— А если нет? В смысле, буду охотиться только при приступах и только на животных?