Башня Рассвета (ЛП)

Борте направила Аркас свистком сквозь зубы и рывком по вожжам, ракин сделал вираж в влево перед тем как выравняться. Она была искусным всадником, смелее, чем Сартак, в основном благодаря меньшему размеру и ловкости ее ракина. Она выиграла последние три ежегодных гоночных соревнования между всеми кланами — соревнованиями ловкости, скорости и быстрого мышления.

— Ты выбрала Аркас, — спросила Несрин сквозь ветер, — или она тебя выбрала?

Борте наклонилась вперед, чтобы погладить шею ракина.

— Это было взаимно. Я увидела, что из гнезда выскочила пушистая голова, и сразу определилась. Все говорили мне выбрать более крупного цыпленка; даже моя мать ругала меня, — печальная улыбка, — Но я знала, что Аркас была моей. Я смотрела не нее, и я знала.

Несрин замолчала, когда они нацелились на довольно ровные руины, солнечный свет танцевал на крыльях Кадары.

— Ты должна взять того ракина из гнезда для полета когда-нибудь, — сказал Борте, позволив Аркас спуститься на ровную посадку, — Испытай его.

— Я скоро уйду. Это было бы несправедливо для нас обоих.

— Я знаю. Но, возможно, тебе все равно стоит попробовать.

* * *

Борте любила находить ловушки, скрытые Фэ.

Что было удобно для Несрин, так как девушка была гораздо лучше в этом.

Эта башня, к разочарованию Борте, в какой-то момент потерпела крах и нижние уровни были заблокированы. И над ними осталась только комната под открытым небом.

Через которую зашел Фалкан.

Когда форма оборотня смешалась и сжалась, Сартак не потрудился скрыть свое содрогание. И он снова вздрогнул, когда на валявшемся куске камня, на котором сидел Фалкан, теперь появилась многоножка. Которая быстро встала и помахала им своими бесчисленными маленькими лапками.

Несрин с отвращением сжалась, когда как Борте рассмеялась и махнула в ответ.

Но Фалкан исчез, скользнув между упавшими камнями, чтобы осмотреть то, что осталось внизу.

— Я не знаю, почему это так тебя беспокоит, — сказала Борте Сартаку, щелкая языком. — Я считаю, что это восхитительно.

— Это не из-за того, кто он, — признался Сартак, смотря на кучу камней в ожидании возвращения многоножки. — Мысль о плавлении костей, то, что плоть течет, как вода… — Он вздрогнул и повернулся к Несрин. — Твой друг — оборотень. Это тебя никогда не беспокоило?

— Нет, — ответила Несрин, — я даже не видела ее превращения до того дня, как твои разведчики сообщили об этом.

— Невероятный Выстрел, — пробормотал Сартак. — Таким образом, это действительно был оборотень, которого ты спасла.

Несрин кивнула.

— Ее зовут Лисандра.

Борте толкнула Сартака локтем.

— Разве ты не хочешь поехать на север, брат? Чтобы встретить всех этих людей, о которых говорит Несрин? Оборотни, огнедышащие королевы и принцы Фэ…

— Я начинаю думать, что твоя одержимость всем, что связано с Фэ, может быть нездоровой, — проворчал Сартак.

— Я взяла только кинжал или может два, — настаивала Борте.

— Из последней сторожевой башни ты унесла с собой столько, что бедная Аркас едва могла оторваться от земли.

— Это для моего торгового бизнеса, — вздохнула Борте. — Когда-нибудь наши люди достанут головы из своих задниц и вспомнят, что мы можем иметь прибыль.

— Неудивительно, что ты так много сделала для Фалкана, — сказала Несрин, заработав удар по ребрам от Борте. Несрин оттолкнула ее, посмеиваясь.

Борте положила руки на бедра.

— Я хочу, чтобы вы оба знали…

Слова были прерваны криком.

Не от Фалкана снизу.

А снаружи. От Кадары.

Несрина нацелила стрелу, прежде чем они выскочили на поляну.

Чтобы обнаружить, что она заполнена ракинами. И мрачными всадниками.

Сартак вздохнул, его плечи опустились. Но Борте пронеслась мимо них, грязно ругаюсь, в то время как она вытащила свой меч — действительно, Астерионское лезвие из арсенала в последней сторожевой башне.

Молодой человек возраста Несрин спешился со своего ракина, коричневой птицы, такой темной, что она была почти черной, и теперь он плелся к ним с ухмылкой на его красивом лице. Именно из-за него Борте свирепствовала, практически топая в высокой траве.

Отряд ракинов наблюдал, властный и холодный. Никто не поклонился Сартаку.

— Что, черт возьми, ты здесь делаешь? — положив руку на бедро, потребовала Борте, когда остановилась на значительном расстоянии от молодого человека.

Он носил такую же броню, как и её, но цвета повязки вокруг его руки… Берлад. Наименее дружелюбные из всех тех, которых они посещали, и один из самых мощных кланов. Его всадники были тщательно обучены, а пещеры безупречно чисты.

Молодой человек проигнорировал Борте и обратился к Сартаку:

— Мы заметили твоих ракинов, летящих над нами. Ты далек от своего гнезда, капитан.

Аккуратные вопросы.

Борте прошипела:

— Уходи, Йеран. Тебя никто не приглашал.

Йеран равнодушно поднял брови.

— Все еще тявкаешь, вижу.

Борте плюнула ему под ноги. Другие всадники напряглись, но она свирепо посмотрела на них.

Все они опустили глаза.

Позади них хрустнули камни, и глаза Йерана вспыхнули, его колени подогнулись, как если бы он метнулся к Борте, чтобы швырнуть ее перед собой, когда Фалкан появился из-за руин.

В форме волка.

Но Борте вышла из досягаемости Йерана и сладко сказала: