Барсук

— Как ощущения? — спросил Юнас. Он разбирал лежавшие перед ним на столе фотографии с разных мест преступления Барсука.

«Как ощущения, когда стреляешь в человека?» Теперь она знала. Закрывая глаза, она все еще видела перед собой Апельгрена. Барсука. Рука помнила отдачу при выстреле. Как будто Сесилия только что покинула стрельбище. В большом пальце оставалась слабая вибрация.

— Я точно не знаю, — ответила Сесилия. Она сделала паузу в монотонной работе. — Странно! Я так много лет занималась только этим расследованием, и в то же время хорошо, что оно, наконец, окончено.

— У меня похожие чувства.

Сесилия продолжила засовывать листы в отверстие. «Как Апельгрен мог так жить, один в земле, как человекоподобный барсук?»

Барсук обратил свой гнев на Сесилию, как только Анника сбежала. Глаза, защищенные стеклами запачканного противогаза, горели ненавистью. Он рычал как животное, топал по земле и разрывал ее длинными ножами, словно когтями, пока Анника убегала по коридору. Как будто прикрывал ее отступление. Потом он напал. Сесилия выстрелила. Пуля за пулей, пока Барсук не упал на землю.

— Так… а что ты теперь собираешься делать? — спросил Юнас.

Сесилия вздохнула и вернула себя в настоящее.

— Точно не знаю. Как только разберемся тут со всем, поеду в Естерсунд в гости к родителям. Может, уеду еще дальше, на север. Может, пройду по пешей тропе Кунгследен. Посмотрим.

— Бр-р-р-р, звучит свежо, — сказал Юнас. — Что ты будешь делать там, на севере, на морозе?

— Всегда хотела посмотреть на северное сияние. В одиночку в горах, где нет уличных фонарей, не дающих увидеть ночное небо.

Она никогда не испытывала подобного, но после вынужденной самообороны нуждалась в открытом небе и одиночестве, чтобы снова обрести гармонию. В городе ей не хватало воздуха.

— Никогда не думал, что ты такая путешественница, — сказал Юнас. — Ни за что не сяду мерзнуть под каким-нибудь кустом, в армии этого было предостаточно.

— Ты сам спросил, — пожала плечами Сесилия. — А ты? Чем займешься?

— Я, кстати, уволился.

Сесилия подскочила на месте.

— Что? Ты ничего такого не говорил.

— Подвернулась работа, от которой я не мог отказаться. Так что я понял, что пора заняться чем-то новым. Не поверишь, но я буду консультантом.

— Серьезно? Никогда бы не догадалась. Для какой-нибудь страховой компании?

— Нет. Для фирмы, занимающейся IT-криминалистикой. Знаешь, когда копаются в жестких дисках, которые пытались сжечь или что-то типа того. Так что кто знает, может, мы увидимся в будущем. Как говорит мой новый шеф, Национальный криминалистический центр не так уж редко привлекает нас к работе.

— Может быть, — сказала Сесилия. Ее взгляд упал на стопку распечатанных служебных записок из дела. Она засомневалась, уничтожать ли их, поэтому убрала в архивные коробки. Пару листков туда или сюда, никто ведь не распнет ее за то, что она сохранила слишком много?

Они молча продолжили работать. Сесилия видела, как солнце исчезает за низкими тучами наступающего циклона. На улице зажглись фонари. На стадионе «Уллеви» проходил какой-то матч. На трибунах сидели люди. По крайней мере, они не были призраками.

— Кстати, как ты думаешь, он был прав? — задала она вопрос, отчасти сама себе.

— Кто? — спросил Юнас. Он закончил разбирать фотографии и поднял глаза от компьютера. Экран, как всегда, мерцал белым прямоугольником у него в очках перед темными глазами.

— Наш клептоман, Бенгт, — сказала Сесилия. — О монстрах под землей.

— О тех, кто скребется по бетону? — переспросил Юнас и рассмеялся. Он скрючил ладонь и провел ногтями по столу.

Сесилия улыбнулась.

— Вот именно. Они ведь появлялись в разных местах. Например, в книге Апельгрена.

Было совершенно очевидно, что Барсук — это Ян Апельгрен. Его ДНК нашли везде — и в его тайных комнатах, и на его одежде. При этом гидрокостюм под старым дождевиком помогал ему не оставлять никаких улик на месте преступления. В горах из костей в подвале криминалисты обнаружили генетический материал жертв Барсука вместе с сувенирами. Самые старые образцы принадлежали его жене. Сесилия сама прочитала гравировку на обручальном кольце.

Ян ♥ Тереза. 5 ноября

Апельгрен совершал убийства в ночь собственной свадьбы. Вскрытие показало, что он выживал за счет жертв. Питался ими. Сесилии становилось нехорошо каждый раз, когда она вспоминала об этом.

— Я, кстати, до сих пор удивляюсь, как она, та издательница, смогла издать книгу, когда так боялась тех монстров, — сказал Юнас.

В последней работе Яна Апельгрена, книге, которую Анника Гранлунд и издательство Эклунда превратили в бестселлер, были описаны все ключи к разгадке. Книга оказалась не только биографией, но и криком о помощи человека, которого уже нельзя спасти.

— Не знаю, — сказала Сесилия. — Они ведь были в отчаянии. Анника отказывается говорить об этом.