Барьер Ориона - 4. Лорд утерянных земель

– Сергей, не желаете взглянуть на модифицированный снаряд? – спрашивает продолжающий возиться с пушкой Кан. – Лучше сделать это сейчас, пока я не вставил его в ленту боепитания.

На столе рядом с пушкой лежат четыре небольших снаряда. На корпусе одного из них виднеется неровный круг, нанесенный чем-то вроде оранжевого маркера, но мне эта подсказка не требуется, я и так чувствую, какой из них мне нужен. И скрытой силы в нем, кстати, намного больше, чем в модифицированных пулях СП-6. Да, эксперимент, похоже, действительно прошел удачно, но мне почему-то кажется, что самый ценный его результат – это не сам модифицированный снаряд, а тот метод, которым нам удалось накачать его скрытой силой. Именно нам, а не мне. Если бы не Шела, сейчас передо мной по-прежнему лежал бы обычный снаряд, а не артефакт, сама возможность существования которого отрицается учеными и книжниками двух могущественных космических цивилизаций.

– Ну как? – спрашивает Кан, с интересом глядя на меня. Задумавшись, я даже не заметил, как взял снаряд в руку.

– То, что нужно, – обнадеживаю я инженера. – Пожалуй, при испытаниях этой штуки не стоит забывать об осторожности.

– До испытаний тут ещё возиться и возиться, – беззлобно ворчит Кан. – Не знаю, чем именно вы расчленяли робота-разведчика, но пушке этот вандализм на пользу не пошел.

– Я старался, как мог, – развожу руками, показывая, что сделал всё от меня зависящее.

– Это чувствуется, – кивает инженер. – Ничего по-настоящему необратимого с вашим трофеем не случилось, но по мелочи многое вышло из строя. Что можно – починим, что сдохло окончательно – заменим. Потом подружим её с нашим блоком питания и системой управления огнем. В общем, работать будет, но нужно время.

– Ладно, не будем мешать человеку, занятому любимым делом, – улыбается Шела, и неторопливо направляется к выходу из мастерской.

Иду за ней, и когда дверь за нами закрывается, спрашиваю:

– Где мы можем спокойно поговорить?

– Можно у меня, – ровным голосом отвечает Шела. – Или у тебя, если тебе так спокойнее.

– Давай лучше к тебе. Хочется немного сменить обстановку. Мне только нужно будет заглянуть по дороге к себе и кое-что прихватить с собой.

– Хорошо, – если Шела и удивлена, то никак этого не показывает.

Заходим ко мне, и я забираю с собой рюкзак вместе со всеми артефактами. Шела смотрит на мои действия с интересом, но вопросов не задает. Идти недалеко, и секунд через тридцать мы уже входим в комнату Шелы.

– О чем ты хотел поговорить? – спрашивает она, опускаясь в кресло.

Я занимаю соседнее и какое-то время просто молча наслаждаюсь видом красивой женщины, удобно расположившейся напротив меня. В её позе нет никакого напряжения. Шела меня не торопит. Она просто смотрит мне в глаза, и мне кажется, что если я так и не заговорю, то это замершее мгновение может длиться вечно.

– Во время нашего эксперимента со снарядом случилось кое-что очень необычное, – я стряхиваю охватившее меня внезапное оцепенение. – Сначала всё шло вполне привычным путем, но в конце, почувствовав, что мне опять не хватает сил для преодоления преграды, я потянулся к тебе рукой, и ты вложила в неё свою ладонь. В этот момент что-то произошло. Мне сложно это описать. Наверное, нечто подобное случается при замыкании электрической цепи, только здесь движение шло не в одну, а в обе стороны. И то, что протекало через наши соприкоснувшиеся ладони, ощутимо добавило мне сил и позволило довести начатое до конца, пусть и ценой потери сознания, причем отключился не только я, а и ты тоже. А потом, когда я очнулся, в левой ладони некоторое время сохранялось очень странное ощущение. Что-то вроде зуда, но не на поверхности кожи, а как будто что-то внутри едва заметно прикасается к мышцам, настолько деликатно, что это совершенно не влияет на подвижность пальцев, да и никаких внешних проявлений я не заметил. Покрутил ладонью, несколько раз сжал-разжал кулак, и посторонние ощущения ушли.

– И ты попросил меня о разговоре наедине, чтобы спросить не чувствовала ли я что-то подобное?

– Да. Я пока никому не рассказывал об этом. Мне кажется, сначала нам нужно разобраться в этом самим.

– Хорошо, давай попробуем. Да, у меня тоже были странные ощущения в левой ладони, очень похожие на твои, но они быстро прошли, и я не обратила на них особого внимания. А вот перед потерей сознания никакого потока энергии или чего-то подобного я не почувствовала. Почти сразу после того, как я взяла тебя за руку, на меня резко навалилась дикая усталость, а потом меня просто вырубило, и очнулась я уже здесь в совершенно амёбном состоянии, для выхода из которого мне потребовалось несколько часов.

– И сразу после этого ты пошла к Кану?

– Нет. Сначала на кухню, есть очень хотелось. Пересеклась там с Ло и Тапаром, но если ты хочешь знать, рассказывала ли я им что-то о своих ощущениях, то нет, не рассказывала. Просто не придала этому особого значения. А к Кану я заглянула уже намного позже. Захотелось посмотреть своими глазами, что стало со снарядом.

– И как впечатления?