Барьер Ориона - 4. Лорд утерянных земель

– Верно, – не спорит Шела, – но обрати внимание, первая реакция была точно такой, как мы и ожидали. Артиллерия укрепрайона ударила по фантомам големов, якобы стрелявших по роботу-разведчику. Сканеры хорошо видели цели, и снарядов на них было выделено ровно столько, сколько требовалось для их гарантированного уничтожения. Ни больше ни меньше. Очень трезвый и прагматичный ответ. Практически действие на уровне рефлекса.

– И что это меняет?

– Очень многое. В данном случае центральный вычислитель укрепрайона действовал по хорошо отработанному алгоритму. Такой реакции его искусственные нейронные сети хорошо обучены, и на понятную ему угрозу он отвечает мгновенно и предельно рационально. Однако параллельно с этим вычислитель получил информацию и о другой угрозе, гораздо более нестандартной, и на неё он быстро отреагировать уже не сумел. Для оценки такой ситуации в его памяти просто не нашлось правильно обученной нейросети и ему пришлось подключать к анализу эвристические алгоритмы, а они работают намного медленнее и требуют на несколько порядков больше вычислительных ресурсов.

– То есть ты хочешь сказать, что искусственный интеллект быстро решил знакомую ему проблему, а по незнакомой начал тормозить с принятием решения? – уточняет Кан.

– Именно так. И, кстати, с конструктом, управляющим укрепрайоном иншеров, судя по всему, произошло то же самое, только знакомой и понятной угрозы, на которую требовалось немедленно реагировать, он не обнаружил. Атаке ведь подверглась не его боевая единица, а имперский робот. Тем не менее что-то ему в этой атаке всё же очень не понравилось. Ну а когда рассеялся фантом над уничтоженным роботом, и окончательно стало ясно, что настоящие нападавшие не уничтожены, оба укрепрайона отреагировали максимально жестко, на время даже почти забыв о непримиримой вражде друг с другом.

– Так всё же что за угрозу оба искусственных интеллекта сочли настолько опасной и при этом нестандартной? – Ло не оспаривает выводы Шелы, но требует конкретики.

– Я вижу только один вариант, – тусклым голосом отвечает вместо Шелы совсем расклеившийся Тапар. – При атаке применялось комбинированное оружие, а это противоречит всему, что знают об этом мире оба наших противника. Их базы знаний однозначно утверждают, что технические устройства, использующие боеприпасы, накачанные скрытой силой, принципиально невозможны.

– Согласна, – поддерживает Тапара Шела. – Сергей использовал Вал с модифицированными патронами. В первый момент воздействие его пуль на цель можно было принять за удар какого-то из обычных конструктов иншеров, но ход боя наверняка был записан и, подвергшись атаке, робот мгновенно скинул эти записи вычислителю укрепрайона. Их анализ быстро выявил, что носителем магического заряда была обычная пуля. Вывод достаточно очевиден – некая сила смогла объединить технологии обеих цивилизаций, а последствия такого соединения непредсказуемы и могут нести угрозу выполнению приказа, полученного вычислителем укрепрайона полтора века назад.

– А укрепрайон иншеров? – обдумав слова Шелы, спрашивает Ло. – Там ведь не получили запись атаки.

– У них есть свои средства наблюдения, а робот разведчик в момент атаки находился не так уж далеко от зоны полного контроля иншеров, так что их управляющий конструкт тоже вполне мог сделать правильные выводы, но на это потребовалось какое-то время.

– Ладно, примем, как рабочую версию, – соглашается Ло. – Похоже, теперь нам придется временно воздержаться от применения модифицированных боеприпасов.

– Сомневаюсь, что это хорошая идея, – с выводом Ло я совершенно не согласен. – Я бы, наоборот, подумал о том, как использовать козырь, которого так боятся твари, захватившие наши земли.

– И у тебя уже есть на этот счет конкретные идеи? – Ло смотрит на меня, и в её взгляде читается неприкрытое подозрение, что сейчас я предложу какую-то очередную опасную авантюру.

Само собой, именно это я и собираюсь сделать.

***

Этой ночью мне наконец удается нормально выспаться. Никто ко мне не приходит, хотя приказ заблокировать дверь я демону так и не отдаю. Несерьезно это как-то. Не решаются такие проблемы подобным образом. Впрочем, в том, что Ло больше инициативу проявлять не станет, я и так почти не сомневаюсь. Ну а Шела… На это в такой ситуации надеяться было бы просто глупо.

Утром, после завтрака, меня вновь ждет в своей мастерской Кан. Шела тоже уже здесь. На столе перед нами опять лежит небольшой снаряд, извлеченный из ленты питания легкой автоматической пушки, но на этот раз он другой.

– Полтора века прошло, а общий принцип почти не поменялся, – задумчиво произносит инженер, глядя на трофейный боеприпас. – Впрочем, этот снаряд, пожалуй, действительно не такой сложный, как современный. Трудно измерить сложность количественно, но я бы сказал, что разница, как минимум, на порядок.

– Приступим? – спрашивает Шела, направляясь к креслу, в котором я уже сижу, оценивающе глядя на объект нашего эксперимента.