Балтийский форпост

Ну что ж, раз стрелять нечем, то осталось лишь сожалеючи посмотреть вслед уходящему паруснику. Ну и заняться насущными делами.

Чужих убитых ободрали от брони, прибрали оружие, а тела ничтоже сумняшеся выбросили за борт. Раненых перегрузили на лодки и отправили в крепость. Тесть всё рядом крутился, старался ни на шаг от меня не отходить.

Пока занимались делами, как раз напротив нас на берег вышла группа стрелков с мыса. Вернулись ребята.

– Мокша, я на берег и в крепость. Ты остаёшься командовать этим трофеем! Как закончите тут прибираться, так и перегоните его в затон. Поставите борт к борту с нашими кораблями. Понял?

– Сделаем, боярин! – выдохнул сотник.

– Я тоже останусь, – подшагнул сбоку тесть. – Гляну, что у них в трюмах лежит. Ну и так, осмотрюсь малость. Мало ли?

– Оставайся, – согласился. Мне же меньше забот будет.

Глянул за борт – где там наша плоскодонка? Так и стоит, прижавшись плотно-плотно к кораблю. Ишь, даже канаты успели вниз сбросить! Семён и не растерялся, пришвартовался крепко. Вот по канату я вниз и соскользнул. Чуть было шкуру с ладоней не спустил, так разогнался!

– Семён, отвези меня на берег! Потом обе лодки к причалу поставите. Да товар не оставляй без присмотра! Чтобы обязательно за лодками кто-нибудь приглядывал!

– Так понимаю, что поход в Новгород отменяется?

– Почему отменяется? Переносится на… – Я задумался. И принялся рассуждать вслух: – Сегодня уже не до похода. Пока раненых обиходим, пока с убитыми простимся, потом будем с трофеями разбираться. Завтра тоже не получится уйти. Нужно будет обязательно разведать, куда второй корабль ушёл. А ну как он нас в море караулить будет?

– Нет, не будет! – усмехнулся кормчий. – Они сейчас во все лопатки убегают! И до Ревеля вряд ли остановятся! Забоятся!

– Забоятся или не забоятся, а проверить нужно. Ты вот что сделай. На корабле малые лодки есть, так возьмёшь одну из них да и сплаваешь к устью.

– А зачем куда-то плыть? Я сам напрямки до моря сбегаю да гляну с берега! Так лучше будет!

– Сбегай, – согласился. – И сразу мне обскажешь, кого там увидишь.

– Обскажу, – кивнул Семён и тут же рявкнул на развесивших уши гребцов: – А вы что замерли? Заснули никак? Быстро отцепили канаты и упали на вёсла! Да шевелитесь, лентяи, не заставляйте боярина ждать!

На берегу дожидался старший вспомогательного отряда. Он и доложил о результатах недавнего короткого боя. Да и боем эту перестрелку назвать можно было с большой натяжкой. Всё-таки даны – воины опытные, на одни и те же грабли два раза не наступают. Сразу оценили результативность незнакомого оружия и застопорили ход. Прекратили продвижение вверх по реке. И на якорь тоже становиться не стали, как не стали и идти на выручку первому кораблю. Увидели, что уже поздно там кому-то помогать, слишком быстро мы его захватили. И продвижение нашего отряда по берегу тоже сразу заметили, принялись его обстреливать. Малорезультативно, конечно, но нашим и этого хватило, чтобы остановиться и попрятаться за деревья. Ответная стрельба из арбалетов по кораблю тоже заметных успехов не принесла.

– Рано ты свою сотню в крепость отправил, ох как рано. Ну да ладно, сейчас возвращаешься, собираешь своих и выдвигаетесь во-он туда, – махнул рукой, показывая направление. – Дойдёте до моря, но на сам берег не высовывайтесь! Укроетесь в кустарнике, как учил. Даны на воде от нас по зубам получили, теперь могут по суше попробовать пройти! Вот вы их и встретите. Да смотри, не геройствуй там! Если их много будет, то встречайте, когда переправляться будут. Бейте прямо на воде, в лодках! И первым делом сразу отправляй гонца в крепость. Отстреляетесь по нескольку раз, и уводи людей домой! Понял ли?

– Всё понял! Так я тогда побегу?

– Беги…

* * *

Как и говорил, вырваться из крепости удалось лишь на третий день. Слишком много дел навалилось. Надо было полностью систему раннего обнаружения неприятеля с моря переделывать! Тот наш секрет на мысу показал себя совершенно несостоятельным.

Почему они о кораблях на море не доложили? Отговорка про то, что «мало ли какие там корабли стоят?», не прокатила! Пришлось наказывать провинившихся и переводить их из дозорных в боевой десяток. Пусть на своей шкуре узнают, что значит недооценка врага.

Секрет с мыса я убрал! Из-за его низкой эффективности. Теперь вместо него полноценная застава будет стоять на берегу. Да не на открытом месте, а под сенью деревьев и среди кустарника. Чтобы не так заметно с моря было.

Бревенчатые стены высотой в два человеческих роста, две башенки по углам чуть выше стен, и на этом пока всё. Разбогатеем, наладим литейное производство и установим сюда дальнобойную пушечную батарею! Намертво прикроем устье, и вот тогда…

Тогда можно и ещё один форт строить! Для того чтобы полностью перекрыть берег. Чтобы с запада по суше никто не смог в нашу сторону пройти!