Баллада о Звездной Республике - II

Галатьер тем временем уже спустился по лестнице первым, расчистил щель в камне и открыл замаскированный щиток. Один щелчок тумблера – и в пространстве пещеры замерцал тусклый свет. Второй щелчок вызвал вибрацию почвы. Часть стены ушла в сторону, открывая доступ к грузовому подъемнику. Робот-паук забрался в клеть и устроился там, сложив лапы.

– Его, обязательно нужно забрать с собой, – объяснил Галатьер. -- Это ценный предмет и он нам нужен.

Выгрузив паука, терайа и люди зашагали по коридору следом за ним. Замыкал процессию насупившийся и задумчивый Ангел.

-- Ну, вот и пришли.

Портал на Теро слегка сиял по краям, сохраняя в центре первозданную черноту.

– Значит, достаточно просто туда войти?

– Нет, конечно, – Галатьер хмыкнул. – Труба вас не пропустит, а просто убьет. Сначала я отключу защиту.

Он вытащил из кармана металлический размером в половину ладони предмет, проделал с ней неуловимо быстрые манипуляции и снова убрал в карман.

– Теперь безопасно. Можно пользоваться. Следуйте за мной строго по-очереди, – сказал он, шагнул в светящееся кольцо и исчез.

– Второй пойдете вы, -- приказал Айдж, обращаясь к Женьке.

– Может, лучше сначала я? – предложил Мартынов.

– Нет, сначала она. Так нужно, не спорьте, мы должны чередовать маленький вес груза с большим. Я, между прочим, легче вас, так что пойду последним.

… На пороге портала Женька обернулась.

– Пока, Андрей. Встретимся по ту сторону, – раздалось в наушнике.

Мартынов проводил ее взглядом. Тьма сомкнулась за Эухенитой, и тогда он, не медля, шагнул в неизвестность.

* * *

Переход оказался быстрым, однако не мгновенным, и в этом состояла его мучительная странность. Мартынов понял, что постепенно утрачивает себя. Сначала отказала логика, потом – воспоминания. Он стал всем и ничем, находился везде и нигде, ощущал боль, но одновременно – равнодушие к боли. Вселенная царапала его, как наждак обдирает податливый материал, а потом сточилась и она. Мир со скрежетом рухнул в темноту… и воскрес в новой форме.

Мартынов разлепил веки. Оказывается, он удержался на ногах и лишь чуть пошатнулся. По лицу под забрала шлема стекала испарина. В лицо светило солнце – такое же яркое, как на Земле. Длинный довольно просторный зал со стеклянным потолком и аппаратурой вдоль стен тоже купался в этом сиянии. Эухенита стояла в самом центре светового пятна, она уже сняла шлем и русые волосы рассыпались по плечам.

– Как ты? – спросил Мартынов, и тут же понял, что девушка его не слышит – связь отключилась, герметичное забрало гасило звук.

– Система, анализ среды.

Дремлющая электроника скафандра словно бы нехотя заработала. «Состав атмосферы: азот – 78%, кислород – 21%. Присутствуют оксиды металлов, сажа и взвесь минералов.Микроорганизмы в ничтожной концентрации. Свободное дыхание допустимо».

Мартынов отстегнул и стащил с головы шлем. Вдохнул полной грудью странный, словно сладковатый воздух. «Что за примесь?» – подумал он, но через секунду понял, что пахнет свежей листвой, землей, цветением лета. Запах проинкал сквозь арспахнутую дверь в конце зала.

– Как ты, Эухенита?

– Нормально, – ответила Женька. – Даже лучше, чем нормально. Кажется, будто мы на Земле. Сойди только с платформы, мне кажется, ты мешаешь Айджу.

Мартынов отошел в сторону, и терайо в миг материализовался за его спиной. Следом за ним появился паук, котоырй тут же присосался к зарядному кабелю.

–Бонвенон алла Теро, – сказал Галатьер.

Мартынов коснулся браслета, виртуальный планшет замерцал возле ладони. Все, сказанное терайо, легко и быстро превращалось в ровные строки. «Добро пожаловать на Землю», если переводить буквально.

– У нас жесткий график, – снова заговорил Галатьер. – Сейчас вас доставят в столицу и разместят. На отдых отведено три часа, этого хватит, чтобы привести себя в порядок. Затем вас проводят к мистеру президенту. После аудиенции узнаете полную программу визита.

– Как называется это место?

– Зал прибытия.

– А как называется ваша столица?

– Оклатеро.

Мартынов взглянул на Женьку. Отсутствие шифрованного канала мешало скрытно переговариваться, но лицо девушки оставалось спокойным. «Пока все нормально, лучше, чем ожидали».

– Нам с тобой, Эухенита, нужно учиться говорить на эсперанто, – признес он вслух с улыбкой.

– Я в этом не уверен, – вмешался Галатьер.

– Почему?

– Скоро вами все поймете. – ответил терайа загадочно...

* * *

Эхо шагов отдавалось под сводами. За широкими дверями, под открытым небом раскинулась лужайка ис причудливо подстриженными невысокими деревьями, похожими на земную тую. Сразу за клочком зелени располагалась площадка с припаркованными на ней длинными приземистыми машинами. Охраняли их люди, экипированные так же, как Галатьер, и неуловимо на него похожие. Еще дальше маячил периметр – металлическая ограда с чем-то вроде вышек и приборов наблюдения. «Зал прибытия охраняют. Наше прибытие не афишируют или, возможно, просто засекретили, – размышлял Мартынов, рассматривая сооружения. – Труба у них в рабочем состоянии, конечно, не из-за Верума. Не удивлюсь, если она ведет не в одно место.