Баллада о Звездной Республике - II

– Знаете, чего я сейчас не чувствую? – заметил Петровский, как только гости отбыли. – Нет ощущения новизны. Все же антропоморфность у них зашкаливает.

– И на что она по-вашему повлияет? – спросила Романова, которая во всем любила ясность.

– Возможно, приблизит наши большие проблемы, – обтекаемо ответил ученый. – Близкая физиология и близкая психология… да что там близкая, почти одинаковая. Наши контакты и противоречия начнут смахивать на межчеловеческие. А в истории человечества сами знаете что случалось...

-- Черт!

-- Да, перспектива так себе. Вы, Клара Ивановна, конечно, конечно, знакомы с гипотезой прародителей.

-- Знакома. Была, якобы, некая протоцивилизация, которая породила всю разумную жизни в Галактике.

-- Остатки этой цивилизации никто пока не нашел. Не ясно, куда она подевалась, не доказано, что существовала вообще. Гипотеза -- обычная спекуляция, но... что-то в ней есть А нам предстоит просто терпеливо ждать. Главное, чтобы чужаки помогли спасти Сашу.

* * *

Женька заночевала в своей старой каюте, на свой прежней койке. Все ее немногочисленные вещи остались в поселке, в казарме пилотов, а потом расческу и рубашку пришлось позаимствовать у Ингуси. Подруга поделилась охотно и, против обыкновения, держалась серьезно.

– Я тут поговорила со вторым чужаком, с Айджем. Галатьер в одном не наврал – оба они модифицированы.

– Айдж точно не врет?

– Мне – нет. Он уже влюбился без памяти и хочет взаимности. Совсем полной взаимности, чтобы сразу все, ну, ты понимаешь...

– А какая у них модификация? Такая же, как у тебя?

–Не факт. Их модификации не для освоения космоса. Для чего-то другого, а для чего именно -- он не говорит.

-- Интересно.

-- Очень интересно. Ты бы хотела на время перебраться к ним?

– Не знаю, – ответила Женька, немного подумав. – Раньше точно бы захотела, но я тогда не летала, а теперь отвечаю за машину и не могу бросить Демиурга. Другого штурмана у него нет.

– А я бы очень хотела на Теро, но Петровский не пускает. Игнорирует товарищ зануда мое предназначение.

– Серьезно?

– Серьезно! Я, со всем моим совершенством, создана ради других миров. А другие миры – это не только вакуум, астероиды и туманности. Это другой универсум тоже. Место, где, возможно, другие физические законы.

Ингуся приподнялась и села на койке, обняв свои совершенные колени руками.

– Когда начнут искать добровольцев, я вызовусь, – твердо сказала она. – Даже если навсегда останусь там.

– Да ты что! Мы все тебя любим. И родители тебя ждут. Если хочешь, вызывайся добровольцем, но я надеюсь, что тебя не возьмут. А если возьмут, обязательно возвращайся назад.

… Женька уснула в два часа ночи в состоянии светлой грусти. Слова Ингуси не выглядели шуткой.

* * *

Трое суток команда «Алконоста» ожидала ответа. Территорию возле ретранслятора оцепили, и Ангел каждый день ожидал неприятностей.

– Я бы, товарищ капитан, завалил этот проход, – сказал он, машинально почесывал коротко стриженый затылок. – Взорвать скалу к ядреней фене, и успокоиться. Понимаю, у нас первый контакт и Петровский очень заинтересован, да и у вас, наверное, есть на такой случай приказы. Только вот иных там – миллионы, а нас… сами знаете.

– За нами Земля и ее объединенные силы, – Сибицев чуть нахмурился. – Не забывайте об этом, товарищ Ангел.

Ангел мог бы возразить, что объединенные силы Земли слишком далеко и, случись что, даже мстить не станут, но из уважения к Сибирцеву командир десантников промолчал.

Вечеров все так же лежал в криокапсуле лазарета – не мертвый, но и не живой. Эйфория первого контакта уже прошла, и капитан обрел спокойтвие. «Делай, что должен, и будь, что будет». Мини-заводы за периметром поселка продолжали работать. Материалы для «Эфира» копились в складе и отменять их производство Сибирцев не стал. Совещание в узком кругу происходили каждый вечер. Петровский приходил в отсек для брифингов лично, Валеев подключался по связи.

– Возможно, эта их «труба» основана она на дырочной телепортации, – объяснял Петровский. – Для искривления пространства нужна энергия, которая не перемещается, а рассеивается в форме взрыва. Вечеров ничего сказать не может, но Мартынов утверждает, что следов взрыва там не было и нет. Наши гости спокойно ушли к себе. Объяснить такой эффект я не могу, разве что, там, куда они ушли, законы физики работает иначе.

– Мартынов – единственный из нас, кто побывал в разных универсумах.

– Его перемещение имело иную природу. Он никогда не возвращался в ту же самую точку.

– Да. Мы не найдем ответы на вопросы, пока не получим новую информацию…

Валеев, прагматик по натуре, в основном отмалчивался.

Четвертый день внес в ситуацию ясность – Галатьер и Айдж вернулись. Их встреча с капитаном состоялась на грунте, во временном лагере на равнине, куда иных доставили на «Филине».

– Я связался с руководством и получил очень понятные указания, – заговорил Галатьер (а точнее, его браслет). – Наши ученые готовы помочь с лечением больного человека, но необходимо прояснить кое-какие детали. Ваша делегация должна явиться на Теро с прошением Императору.

– Принято.