Байки из Зоны. Дискобол

Мимо армейских складов и кордонов «Вольницы» Орех пробрался на удивление спокойно, без особых приключений. Он просто обошел «Дикую территорию» и окраины «Сатурна» с запада, через железнодорожную ветку и неизвестную ему станцию (кажется, когда-то она называлась Семиходы). Правда, пришлось изрядно повозиться из-за скопления в этих местах большого количества «пьез». Они словно медузы, раскидав щупальца разрядов, расселись на большом пространстве, не давая возможности пройти через них никому. Но Орех справился, используя то детектор аномалий, то болты. Сталкер проскользнул к деревне, где, по слухам, которыми вольники пугали молодых нейтралов и отмычек, жила не просто семья вурдалаков, а целый клан этих полуразумных мутантов. В эти байки Орех не верил, тем более что под боком у этого давно заброшенного населенного пункта находилась база дислокации одной из самых мощных группировок в Зоне. Сталкер подозревал, что у вольников там располагался склад с чем-то очень важным, суперсекретным, жутко дорогим или все вместе. В любом случае блокпост этой группировки в пять человек, даже несмотря на выучку и вооружение, не смог бы удержать даже двух голодных вурдалаков, не говоря уже о целом семействе. Нейтрал в свое время – еще до похода к Радужному диску – общался с людьми, которые не раз проходили мимо этой деревни, но никаких жизненных форм, кроме стороживших и пары забредших лупоглазок, там не обнаруживали.

Обойдя населенный пункт по противоположному склону холма, Орех поднялся на вершину следующей складки земли. С высоты обозрел окрестности. Справа виднелась водонапорная башня, которая как раз находилась в той деревне. По левую сторону – Заслон. Оттуда слышались выстрелы и отголоски криков. Чувствовалось, что бои там не затихают ни на минуту. Донесся звук взрыва.

«РПГ, – определил для себя Орех. – Осколочно-фугасный заряд».

И снова до ушей нейтрала донесся гулкий разрыв.

– Что-то затевается, – нахмурился сталкер. – Либо что-то серьезное из мутантов прет на Заслон, либо кто-то штурмует Заслон со стороны Припяти. Может, «зашитые» решили расширить сферу влияния?

В подтверждение его слов снова грохнуло. Орех включил ПДА – на экране тревожно пульсировало входящее сообщение, которое гласило: «Все, кто недалеко от Заслона, срочно туда. Нас штурмует неизвестная группировка».

Первым побуждением Ореха было бежать на призыв о помощи. Но потом он вспомнил, кто может быть на Заслоне и чем эта встреча может закончиться лично для него, и передумал. Расставаться с жизнью по глупости не хотелось. Да и часики тикали. А Орех страсть как торопился за Периметр.

Оглядевшись, Орех вдруг резко присел, потому что от околицы деревни, где был пост ««Вольницы», отделились четверо бойцов, выстроились в колонну по одному и легкой трусцой, поглядывая под ноги и по сторонам, двинулись в направлении Заслона.

– Значит, у ребят из веселого клана все совсем плохо, – пробормотал Орех, рассматривая бойцов в бинокль.

Возглавлял маленький отряд и впрямь боец в экзоскелете, тащивший на себе РПГ. А у каждого из следующих за ним воинов из-за спин торчали тубы «Мухи». Значит, на посту, стало быть, остался только один часовой. Орех решил было заглянуть на огонек да тряхнуть удаленный склад «Вольницы» – все равно из Зоны драпать, – но передумал. Во-первых, до Периметра далековато, а во-вторых, «Вольница» – группировка большая, ее руководство наверняка злопамятное и просто так обид не прощает. Кто знает, может, и на Большой земле дотянутся.

Поэтому нейтрал развернулся и затопал не спеша в сторону своего схрона. Приметное место между двух камней отыскал сразу. Пришлось, правда, немного поползать на брюхе – ведь база наемников, которую они с Вольтом разгромили некоторое время назад, снова жила своей жизнью. Было заметно движение среди ящиков, бочек и остова автобуса. А на крыше остановки торчал часовой. Орех постарался стать как можно незаметнее, но внимания на него никто не обратил. Поиск и распознавание на дальних расстояниях по генетическому коду пока не придумали, а снаряжение Ореха, как уже говорилось раньше, было иным, нежели то, в чем он дрался за обладание этим блокпостом. Раскопав свой клад, сталкер быстро развернул дерюгу и осмотрел автомат. За несколько дней с этим механизмом не должно было ничего случиться. Убедиться в этом не было никакой возможности, поэтому сталкер просто завернул его обратно и, сунув в рюкзак, закинул ношу на плечо и двинулся в сторону означенного Мокрецом места расположения торговца.

* * *