Байки из Зоны. Дискобол

Орех остановился на краю обрыва и выматерился. Проклятая антенна весила никак не меньше пятнадцати килограммов. Это втрое превышало массу, заявленную Мокрецом. Но взялся, так уж взялся. Нейтрал сверил место нахождения по карте и сместился на десять метров южнее. Найдя искомую точку, воткнул в грунт ножку стойки аппарата и постарался заглубить ее, торопливо работая малой пехотной лопаткой. При этом не забывал посматривать по сторонам. Мало ли что! Антенна в сборке для транспортирования представляла собой цилиндр, напоминающий трубу длиной один метр и десять сантиметров в диаметре, сужающуюся книзу и образующую штырь. В центральной части труба имела утолщение, на котором четко выделялась крышка небольшого лючка. Как объяснял ученый, эта шишка является панелью управления автономной антенной. Установив агрегат, нейтрал открыл пульт и нажал красную маленькую кнопку на панели, как учил его Мокрец. Труба завибрировала и распалась. Из утолщения выделились три сошки, похожие на паучьи лапки, которые раскрылись и воткнулись в почву на равном удалении от штыря основной штанги. Затем из верхней части агрегата вылупились четыре тонких хлыстика, вытянулись вверх и разошлись при этом чуть в сторону на манер одуванчиков. Ореху невольно пришло в голову именно такое сравнение. И не зря. Каждый хлыстик оканчивался маленьким шариком. Усмехнувшись про себя, Орех нажал на пульте маленькую желтую кнопку. Он делал все строго по инструкции, полученной от Мокреца. После всех манипуляций закрыл крышку панели управления и поднялся на ноги. Еще раз бросил взгляд на лабораторный комплекс. Во дворе бездумно толпились кисляки. Среди них периодически появлялись ползуны. Они рычали, дрались меж собой, изредка набрасывались на кисляков, сбивая тех с ног. Едва ли разлагающееся мясо было для мутантов достойной добычей. Скорее всего, они таким образом забавлялись. Этот вывод сделал для себя Орех, глядя на происходящее. Подумал об этом и забыл. Пускай ученые ими занимаются. А ему, Ореху, пора покидать Зону.

Подняв штурмовую винтовку, нейтрал выбрал среди бродящих мутантов наиболее опасного кисляка. У того, по всей вероятности, мозги закисли не так давно, поскольку одежда на нем сохранилась почти в целости. Да и оружие в руках он пока нес. Нейтрал поймал в перекрестие оптического прицела голову кисляка, бродящего с оружием в руках, и нажал на спусковой крючок. Увидев, как череп взорвался кровавыми брызгами, Орех принялся выискивать еще цель. Он не думал о том, что произойдет с этими мутантами дальше. Даже если не погибнет и продолжит функционировать, опасность кисляка после поражения головы уже будет минимальной. Перед уходом Орех старался максимально облегчить оборону оставшимся в лабораторном комплексе ученым и сталкерам. Воспоминание о том, как он сам выбирался из лабораторного комплекса, пользуясь своей временной невидимостью для мутантов, было свежо. Тогда пришлось едва ли не прорубаться сквозь толпу мутантов, распихивая их плечами и локтями. Пару особо непонятливых ползунов пришлось даже пнуть ногой по затянутой противогазной маской морде. Наконец рассвирепевший Орех выхватил пистолет и принялся отстреливать кисляков, топтавшихся у него на пути, благо антенна в транспортировочной комплектации висела за спиной и руки были свободны. Выстрелы по коленям и в голову расчистили дорогу. Однако мутантов было на удивление много, и нейтрал, таким образом, расстрелял две обоймы. Но он не жалел о сделанном. Орех направлялся вон из Зоны, и патроны ему в принципе становились все менее нужными. Тем более что запасных обойм было еще две. При этом сталкеру пришла в голову идея, каким образом он может помочь своим коллегам и немного облегчить им жизнь до прихода подкрепления.

* * *

Неспешно отстреляв обойму, то есть десять «кислых» и десять ползунов, Орех перезарядил штурмовую винтовку и двинулся в сторону складов, где базировалась «Вольница». Это был весьма рискованный шаг. Ведь с момента побега из заточения прошло ничтожно мало времени – не более четырех дней. А за этот период состав группировки вряд ли так сильно сменился, что про Ореха забыли. Поэтому все деяния сталкера наверняка помнят и его поиск еще не закончен. Ошиваясь поблизости с базой группировки, он мог вполне оказаться в подвалах военных складов, а то и вовсе лечь в каменистую землю Зоны, пробитый пулями вольников. Но нейтрал считал, что вполне сможет обойти все возможные патрули, если таковые и были. Тем более что «Вольница» продолжала вялотекущую войну с ЧВС, и вполне возможно, что часть заинтересованных фигурантов поляжет в очередном бою. К тому же на данный момент снаряжение и вооружение Ореха было совсем иным, нежели то, с которым он ходил в рейд под предводительством Вольта. Единственное, ПДА с его позывными был на месте. Удивительно, но «Зашитые рты» почему-то не изъяли наладонник. То ли не боялись, что сталкера будут искать, то ли не считали, что данный предмет можно использовать в качестве оружия.