Азовский гамбит

— То-то же, — скривился я, но кричать, обещая кары небесные, не стал.

Однако время шло, а ворота так и оставались недвижимыми и в какой-то момент я потерял терпение.

— Вы, что б вас так и раз этак, там околели все что ли?!

— Нет, мой кайзер, все живы, — высунулась из бойницы мальчишеская голова. — Просто солдаты разбирают завал.

— Петька, это ты что ли? — удивился я.

— Да.

— Какого черта, прости господи, ты тут делаешь?

— Во дворце ужасно скучно, вот я и пришел посмотреть.

— Зашибись! — покачал я головой, после чего снова спросил, — Как там наши?

— Все в порядке, мой кайзер, — правильно понял меня мелкий проныра. — Нас с принцессами хорошо охраняют.

— Оно и видно, — усмехнулся я. — Надеюсь, Дмитрию хватило ума не последовать за тобой?

— Как можно, государь? — искренне удивился парень. — Это я последовал за его высочеством!

— Что?!

— Я здесь, отец! — появилась еще одна голова в бойнице.

— О, нет!

— Мы с Петером пошли на разведку…

— Клянусь богом, кое-кто в Кремле не переживет сегодняшний день!

В этот момент ворота все-таки открылись и я, пришпорив своего коня, не разбирая дороги, влетел внутрь. Судя по количеству бревен, камней и еще какого-то хлама, валяющегося по обе стороны от проезда, осажденные постарались на славу, когда заваливали проход. Однако мне почему-то не хотелось хвалить их предусмотрительность. Впрочем, и ругаться на рядовых стрельцов явно не стоило, тем более что к воротам спешно приближались фигуры покрупнее.

Походу здесь собралась вся или почти вся Боярская Дума. Одни, как Шеин были в полном воинском облачении и с оружием, другие вроде Романова в парадных ферязях и высоких горлатных шапках, третьи, очевидно, не успели толком одеться при бегстве и теперь выглядели не слишком презентабельно. Особняком стоял Филарет в окружении клира. Судя по всему, они только что закончили молебен и теперь выделялись полным облачением.

— Отец! — кинулся ко мне на руки Дмитрий, а следом за ним и Петька и, возможно, именно это спасло кое-кого от немедленной расправы.

Я тут же соскочил с седла и бросился обнимать своих мальчишек.

— Эх, вы, неслухи!

— Почему ты не взял меня с собой? И Петера?!

— Да, и меня!

Разумеется, взять их с собой я не смог бы в любом случае. Просто потому, что им еще рано сидеть в седле, а брать с собой карету… ну, вы понимаете? Да, пришлось бы тащить целый обоз с припасами и слугами, которые смогли бы заботится о детях и какая тогда к лешему инспекция? И самое главное, сколько бы она продлилась? Тут, как выяснилось, столицу и на неделю нельзя оставить без присмотра.

— Я думал тут безопаснее, — вздохнул я, особо выделив слово «думал». — Вокруг мои верные люди, они смогут приглядеть за вами и уберечь от беды.

— Помилуй, батюшка, — правильно поняли ход моих мыслей бояре и начали опускаться на колени.

Страшно не люблю этот рабский обычай, но тут уж никого не удерживаю. Ибо накипело.

— Куда, позвольте спросить, смотрели в Разбойном и Земском приказе? Почему вовремя не узнали о готовящихся беспорядках и не пресекли?

— Прости, государь, не уследил, — глухо ответил Романов, еще ниже склонив седую голову.

— И как так получилось, — обернулся я к Шеину, — что царь сам должен собирать ополчение, а в Разрядной избе никто и не почесался?

— Что уж там, виноваты мы, — отвечал герой обороны Смоленска. — Уж больно быстро все произошло.

— И почему, в бога душу мать, ни одна сволочь не приглядывает за царской семьей, а все заняты, черт знает чем! — окончательно не выдержал я и начал ругаться, на чем свет стоит.

— Помилуй, — завыл первый судья приказа Большой казны Шереметев, в ведении которого как раз и находилась царская резиденция вместе со всем двором, а так же поварнями, ткацкими и швейными мастерскими и всеми прочими службами.

— Значит так, — зло посмотрел я на лучших людей государства. — Если через пять минут…

Сказать, что случится через такой короткий промежуток времени, я не успел, поскольку с башен кто-то заорал дурным голосом, — пожар!

— Где? — задрал я голову, пытаясь рассмотреть кричавшего.

— Везде, — растерянно отозвался часовой. — По всей Москве задымило!

— Твою ж дивизию, — выругался я и как ужаленный побежал на стены, громыхая несуразными в данной ситуации доспехами.

Над столицей и впрямь тут и там поднимались дымы, а кое-где уже и полыхало.

— Вот это да! — с боязливым восхищением хором воскликнули оказавшиеся рядом Митька с Петькой.

— Что творят ироды… Они ж пол-Москвы спалят! — охнул взобравшийся за нами следом патриарх.

— Вот что, Владыка, — вздохнул я. — Твой полк сейчас где?

— Патриаршие палаты охраняет.

— Выводи его в город и занимай Замоскворечье, пока оно не запылало. Если где гореть начнет — тушите, поймаете поджигателей — рубите. В общем, действуйте.

— Маловато нас для эдакого дела.

— Монахов привлеки. Царедворцам ведра раздай. Что хочешь делай, а чтобы огонь дальше не распространялся.

— Все исполню, государь. Сам-то ты куда?

— Заканчивать надо с бунтом, а затем пожар тушить.

— Батюшка мы с тобой! — снова высунулись мальчишки.