Авианосцы, том 2

Хотя в течение 4 последующих лет японцы контролировали ключевые города и порты, французские войска оставались при оружии, а французская администрация продолжала управлять страной. В таких условиях националистические антиколониальные настроения в Индокитае расцвели пышным цветом. Местные коммунисты с некоторой помощью китайцев, которые давно заглядывались на район Тонкина, увеличили свои силы в северном Индокитае. До 1944 года Китай обеспечивал коммунистов и других революционеров деньгами, военными инструкторами и оружием. Основной революционной группировкой был контролируемый коммунистами Вьетмин (популярное название Лиги за независимость Вьетнама, восточной части Индокитая). К 1944 году Вьетмин начал военные операции против японцев и помогал американским летчикам, сбитым в Индокитае. Вскоре США начали поставлять Вьетмину оружие.

Положение осложняло то, что французские войска в Индокитае постепенно насыщались солдатами союзников. С начала 1945 года они сбрасывали на парашютах людей и оружие в среднем 2 ночи в неделю. Чтобы противостоять растущим антияпонским настроениям французов и помешать возможной высадке американцев, 9 марта 1945 года японцы атаковали французские гарнизоны. В некоторых пунктах французы продержались день или два, но японский переворот был слишком неожиданным и хорошо подготовленным, чтобы не быть успешным. Японцы провозгласили независимость Вьетнамской империи и посадили марионеточное правительство. Коммунисты тонко использовали антияпонские настроения народа, отказавшись подчиняться марионеточному правительству в Ханое. В Тонкине, где японцы имели слишком мало войск, коммунисты провозгласили создание Демократической Республики Вьетнам.

Итак, когда Вторая Мировая война на Тихом океане официально закончилась, японцы господствовали в городах Вьетнама, но большая часть Тонкина находилась в руках коммунистов. В конце войны Вьетмин занял Ханой и взял на себя управление районом Тонкина.

Так как никаких других вооруженных сил во Вьетнаме не имелось, японцы остались с оружием в руках, чтобы поддерживать порядок. В середине сентября в Сайгон начали прибывать английские и индийские войска, чтобы принять капитуляцию японских войск на юге Индокитая. Так как войск Содружества было слишком мало, чтобы контролировать район, то японцы сохранили оружие. На север страны, чтобы принять капитуляцию японцев, прибыли китайские войска. Они признали правительство Вьетмина. Отсутствие французских войск позволило Вьетмину укрепить свое положение.

Националистические течения на юге страны вызвали неудовольствие британского командующего, который заявил: «Вопрос правительства в Индокитае — исключительно французский…» Началась гражданская война. Французские войска в Индокитае перевооружались. Из метрополии начали прибывать новые войска и администрация. Они восстановили французское владычество во Вьетнаме к югу от 16 параллели. Китайцы сначала попытались удержать власть в Тонкине, поддерживая местное правительство. Это было совершенно неприемлемо для французов.

Как только у них оказалось достаточно сил, они двинулись на север. Французская эскадра, в состав которой входил старый авианосец «Беарн», использовавшийся как транспорт, 28 февраля 1946 года приняла французских солдат возле Сайгона и взяла курс на Хайфон.

6 марта французская эскадра подошла к Хайфону и была встречена плотным артогнем, так как китайский генерал решил помешать высадке. Головной корабль, легкий крейсер «Триомфан», получил 439 пробоин от снарядов и осколков. Другие корабли тоже получили попадания, и среди 400 солдат на «Беарне» имелись жертвы. К вечеру 8 марта 4000 французских солдат были высажены на берег. На следующий день было высажено еще 7000 человек, а 10 марта — еще 1500. Потом прибыли дополнительные французские силы, и основная масса китайских войск к лету 1946 года была вынуждена покинуть Индокитай.

Сначала французы признали правительство Вьетмина в Северном Ветнаме, и началась подготовка к ограниченной и временной французской оккупации. Французы заявили, что Южный Вьетнам останется французским владением, но тамошние коммунисты и националисты одинаково были полны решимости вырвать независимость всему Вьетнаму. Эти раскольники на юге отказались сдать оружие, и французам пришлось начать кровопролитную войну за умиротворение. В апреле 1946 года контролируемое коммунистами правительство Северного Вьетнама начало засылать на юг группы сопротивления под руководством коммунистов.