Аватары тьмы

И тут лежавшая на платье ладонь вздрогнула. Нет! не показалось!! Вера вскочила, пустая коробка со звоном грохнулась на землю, фото полетело в сторону.

— Бабуля! — внучка схватила её за руку: пальцы заметно потеплели. — Ты меня слышишь?

Бабушка молча моргнула и, всё так же глядя сквозь внучку, вдруг резко вытянула руки вверх.

— И что? Что это значит?.. Баба Клава!

Но та не отвечала, продолжая тянуться пальцами к небу. Вера повторила её жест и замерла в ожидании, но ничего не изменилось.

— Господи… — пробормотала она, спустя полминуты опуская руки.

И тут лежавший за спинкой коляски безжизненной тенью светак старушки вдруг выплыл вперёд, на глазах наливаясь цветами. Вера наложила на него свой и рассмеялась:

— Ах, вот в чём дело!

Она взяла платье, расправила его и, разомкнув застёжку, надела на бабушку, аккуратно просунув в рукава её поднятые руки. Ткань легко скользнула вниз, облегая плечи, грудь и талию, юбка, упав на сиденье, собралась складками. Баба Клава опустила руки и, толкнувшись от подлокотников, встала. Юбка тут же, с тихим шелестом, расправилась.

— Верочка, — прошептала Клавдия.

— Да, это я! — внучка бросилась к старушке и обняла.

— Здравствуй, маленькая! — бабушка поцеловала её в щёку. — Я рада, что с тобой всё в порядке.

— Здравствуй, бабуля! — Вера осторожно усадила её обратно на сидение, а сама присела на корточки и, обняв старушку за талию, уткнулась в неё носом.

— Ах, деточка! — сухая тёплая рука принялась нежно гладить девушку по голове. — Я тоже по тебе очень соскучилась.

— Это всё платье! — загнав выступившие слезы обратно, Вера отстранилась и посмотрела бабушке в глаза — родные, ласковые, добрые. — Это из-за него, да?

— У тебя проснулись способности! — вместо ответа сказала Клавдия, рассматривая внучкин светак. — Давно?

— Не очень… Неделю назад, может, чуть больше… — ответила та, гоня подспудный страх, что сейчас всё закончится, и бабуля снова станет растением.

— У-у-у, — Клава нахмурилась. — Не переживай так, миленькая моя, не стоит! Не знаю, о чём ты сейчас думаешь, только вижу, тут у тебя… — она легонько коснулась пальцем Вериного лба — настоящая буря!

Та сдвинула свой светак, совмещая его с бабушкиным:

— А теперь видишь?

— Что?

— Бурю!.. — и тут до Веры дошло, только сейчас, через контакт: — Господи! ты не видишь?! Инфу прямо со светака… считать — ты не можешь!

— А ты что, можешь?

— Конечно! Только… там ведь так много всего! Сразу всё не объять, частями, кусками… трудно порой быстро то, что хочешь, обнаружить, найти нужный слой, перелив, затемнение…

— Так вот в чём дело! — в голосе бабушки прорезалось торжество. — Ты… о боже! — разволновавшись, она задохнулась и умолкла, качая головой. Потом, взяв себя в руки, продолжила: — Ты так поздно включилась, я уж думала, тебя это минует, но Паша! Паша твёрдо верил, что твои способности откроются, и оказался прав! Ты не просто включилась, ты ещё и гораздо ярче нас!..

— Ты так говоришь, будто это плохо!

— И да и нет, девочка! Большие способности облегчат тебе путь… впрочем, об этом после, сейчас важнее другая сторона медали, а она плоха тем, что быть такой яркой «лампочкой» очень опасно… Скажи, сколько дней я уже здесь?

— Дней?! — Вера вытаращилась на бабушку. — Ты думаешь, ты здесь всего несколько дней?

— А сколько? — нахмурилась Клава. — …Месяц?

— Год! Бабушка! Ты здесь почти год!

— Так долго… — прошептала та. — Господи, как же… Нет! — вдруг решительно перебила она себя, поражая внучку способностью быстро собраться после такого шокирующего откровения. — Обо мне потом, сперва вот что скажи: тебя кто-нибудь преследует? Слежки не замечала?

— Антон! — Вера схватила валявшийся неподалёку снимок и ткнула пальцем в цифры на обороте. — Я позвонила по этому номеру… — и она рассказала бабушке про встречу в парке.

— Значит, он всё ещё с нами, слава богу! — воскликнула бабушка. — Ты испугалась, что у него нет светака, и это правильно, но Антон Шигорин — на нашей стороне!

— С чего ты так уверена?!

— Будь это не так, ты бы не выжила! — твёрдо заявила Клава, поспешив добавить: — Прости, но у меня, к сожалению, нет времени разводить антимонии, вот и леплю тебе прямым текстом. Жизнь твоя зависит от этого, берегись подобных Антону, он — единственный из всех устранителей, кто для тебя не опасен а, наоборот, обязательно поможет тебе…

— Устранителей? — Веру пронзила ужасная догадка: — Они что, устраняют таких, как я?

— Да! Да! «Лампочек»! Такие, как мы, называются «лампочками». Устранители нас разыскивают и убивают.

— А дедушка? Почему он так странно умер?! — Вера потрясла фотографией перед лицом Клавдии. — Неужели это тоже подстроили устранители? Наезд? Но почему же тогда нож в горле, следователь сказал, экспертиза доказала, дед его сам воткнул, но зачем?!

— Да, он действительно сделал это сам, пожертвовал собой, решил, что так надо…

— Надо?! Кому? — Вера уже почти кричала. — И зачем?!