Аватары тьмы

На вид углубление действительно походило на вырытую в земле яму, хотя на самом деле это был восстановительный бассейн — вдруг всплыло в памяти правильное название! Вот только… — я сел, с изумлением рассматривая стенки бассейна, — он не работал! Вернее, работал, но не так, как ему положено, поскольку соединение с врачами отсутствовало, причём по их инициативе, ибо я видел значки, которые говорили: «в доступе к бассейну отказано». Это значило, что мне не предоставили никакого лечения. Однако оно всё равно происходило, ибо кто-то, вытащив ушедшие в гнёзда провода с датчиками, трубки с иглами и прочие медицинские штуки, подключил меня к бассейну вручную. Он как-то умудрился запустить восстановление в урезанном, автономном режиме, касавшемся лишь физических параметров. Диагностика же правильности реакций, проверка психологического профиля и верификация мыслительного процесса не проводились, ведь сканирование и лечение сознания могло происходить только при связи с врачами, а её не было! То есть происходило абсолютно автономное, грубое, чисто физиологическое восстановление тела, без соответствующей отладки повреждённых нейропутей…

Едва я понял это, как меня охватил сильный страх: мозг ведь тоже затронуло огнём, а значит, порождаемое им сознание могло принять уродливую, далёкую от первозданного идеала, форму! Раз я сейчас думаю, значит, мой, залатанный грубо и чисто физически, без оглядки на тонкие нематериальные структуры, мозг самостоятельно и непонятно как наладил производство сознания — а это могло привести к сумасшествию с непредсказуемыми последствиями.

О, нет, я вовсе не хотел стать невменяемым!

Поэтому принялся быстро отлеплять датчики, вырывать иглы из тела и вообще отсоединять от себя всё медицинское оборудование, желая немедленно прекратить этот ужасный, неправильный в корне, можно даже сказать, преступный процесс. Охватившая меня паника заставила выбраться из бассейна и ринуться прочь, не разбирая дороги, ударяясь о стволы деревьев, падая, вскакивая и пускаясь бегом, пока не отказали ноги. Я был ещё жутко слаб, поэтому далеко не убежал — упал на землю, едва дыша, и спустя пару минут отключился.

Сколько я так провалялся, не знаю, но пришёл в себя, лишь когда в спину мне стали тыкать чем-то твёрдым. Я повернул голову и увидел кудрявую шатенку с ружьём в руках — его ствол упирался мне под лопатку.

«Вставай!» — велела женщина.

Пришлось подчиниться.

«Туда», — она махнула головой, указывая направление, и подтолкнула меня ружьём.

«Я — Антон!» — заявил я.

«Угу, — кивнула она. — Имя своё знаешь, уже неплохо. А теперь иди».

Я поплёлся, куда она велела. Оказалось, мы пришли обратно к бассейну.

Она подвела меня к самому краю: «Полезай в яму!»

Я развернулся к ней лицом: «Нет!»

«Полезай, Антон, не то пристрелю! Ты ведь не хочешь умирать, верно?»

«Не хочу, — подтвердил я. — Но жить дурной, неполноценной жизнью — это ещё хуже!»

«С чего ты взял, что тебя ждёт такая жизнь?»

«У меня нет связи с врачами!»

«Врачами? — она прищурилась. — А как ты узнал?»

«Я видел, что в доступе к бассейну мне отказано».

«А знаешь почему?»

«Почему?»

«Да потому что они тебя бросили! Врачи эти твои. Ты обгорел и сразу стал им не нужен! Решили, лечить слишком накладно, пусть подыхает, и выкинули тебя на помойку, как отслужившую своё старую драную тряпку».

То, что женщина говорила, было мне неприятно, и хотя мысли всё время разбегались, я слышал в её словах определённую логику.

«А теперь подумай, — вкрадчиво продолжила она. — Чего ты больше хочешь: быть послушным идиотом, угождая тем, кто вышвырнул тебя умирать, или залезть в бассейн и восстановиться, чтобы потом самому во всём разобраться?»

Голова моя закружилась, и произносимые женщиной слова стали слышаться гулко, будто она говорила в ведро, в мозгу явно что-то происходило, и я никак не мог это контролировать.

«Кто ты?»

«Я — Клавдия, и я спасла тебя от смерти. Мы это сделали вместе с моим мужем Павлом».

«А ружьё?.. — с трудом проговорил я. — Ты хотела меня пристрелить…»

«Нет, Антон, всё наоборот: я хочу, чтобы ты вылечился. Иначе зачем мне заставлять тебя лезть в яму?»

«Кто-то взломал бассейн, чтобы он восстанавливал моё тело, несмотря на отказ в доступе».

«Это были мы».

Она подошла ко мне, взмахнула ружьём и сильно толкнула меня прикладом. Я опрокинулся в бассейн и оказался слишком слаб, чтобы вылезти назад. В голове помутилось, и я снова отключился.

«Вы кто?» — спросил я, когда снова очнулся. На этот раз я чувствовал себя гораздо лучше и, увидев, что все контакты и трубки убрались в землю, полез наружу.

Они подхватили меня с двух сторон, мгновенно вытащив из ямы. Смеркалось — значит, уже наступил вечер.

«Я — Павел».

«А я — его жена Клавдия».

«Нет… не то… — покачал я головой, мучительно ловя и связывая свои разбегавшиеся мысли. — Кто вы такие?»

«Ты же говорила ему про нас! Почему он не помнит?» — обеспокоился Павел.

«Ну, хоть соображает, о чём именно спрашивает!» — вздохнув, возразила Клавдия.

«Идти сам сможешь, Антон?»

«Вы мне не ответили!» — возмутился я.