Ава

— Зато платят тебе хорошо, — напомнила она, стараясь привнести в ситуацию сестры хоть немного позитива.

— О, да ладно! — громко фыркнула Ава. — Тебя и саму вряд ли мысли про деньги успокаивают, когда приходится по десятому кругу код переписывать.

— Ладно, подловила, — легко согласилась старшая. — Бесит неимоверно, но куда деваться?

— Не, я-то отказываться и передавать проект другим не собираюсь, — гордо ткнув себя стаканчиком в грудь, заверила Ава. — Не для того я столько работала, чтобы потом пасовать в таких ситуациях.

— Думаю, ты скоро их дожмешь, — уверенно кивнула Эмма. — Они не смогут долго витать в раздумьях. В таких делах рано или поздно придется что-то решать.

— Спасибо, — муркнула Ава, по-дружески ткнув в плечо сестры своим.

— Обращайся, — довольно улыбнулась старшая и, оторвав пластиковую крышечку, допила остатки кофе.

— А как у вас сейчас с Мэттом? — поинтересовалась младшая. — Ты говорила, что вы наконец-то решили попробовать завести малышей?

— Пока без результатов, но мы все-таки только начали, — беззаботно ответила Эмма. — Не думаю, что пока есть о чем беспокоиться. Не у всех же так сходу получается забеременеть.

— Главное, что все-таки решились, — улыбнулась Ава. — Помни, я всегда мечтала стать безумной тетушкой с бокалом виски в одной руке и длинным списком кавалеров в другой.

— Я уже боюсь за наших будущих детей, — весело засмеялась Эмма. — У тебя, кстати, как на личном фронте? Пока не пыталась с кем-нибудь познакомиться?

— Вот сейчас добьюсь утверждения проекта, выдохну немного и попробую, — заверила ее сестра. — Я, конечно, на многое не рассчитываю, да и не думаю, что хочу. Немного романтики, много секса и можно даже без свечей и пенной ванны с шампанским.

— Главное, чтобы не как раньше, — многозначительно заметила Эмма.

— Слушай, я же сказала, что постараюсь так больше не делать, — устало закатила глаза Ава. — Я прекрасно понимаю, чем это чревато.

— Но пару специфических фотографий со стены пока так и не сняла, — ехидно подколола сестра.

— Так. Красивые и высокохудожественные фотопортреты, — веско напомнила младшая. — Там важна эстетика человеческого тела, да и связывание — целое искусство, пришедшее к нам из Японии. А если правильно расположить узлы, бондаж может оказать даже полезный массажный эффект.

— Хорошо-хорошо, убедила, — быстро сдалась Эмма и с улыбкой взяла сестренку под локоть. — Просто я, как и мама, волнуюсь за тебя.

— Я знаю, — улыбнулась в ответ Ава. — Но лучше сосредоточься на будущих детях. Я как-нибудь не пропаду. Но все равно спасибо, что продолжаешь вытаскивать меня в люди. А то все дом да работа, работа и дом.

— Всегда пожалуйста, — кивнула старшая и отпустила сестру. — Ладно, мне теперь в другую сторону идти.

— Давай, — кивнула младшая и поправила свою фетровую шляпу. — Я домой лучше поеду, надо еще успеть подготовить презентацию к понедельнику.

— Удачи! — обняла ее напоследок Эмма, и, попрощавшись, сестры разошлись в разные стороны.

— … И таким образом в гостиную будет поступать больше света, как вы и просили в прошлый раз, — закончила свою речь Ава и выжидающе посмотрела на заказчика. Тот смотрел на представленные ему эскизы и чертежи с нескрываемым равнодушием, как будто вовсе не из его кармана брались деньги на будущий особняк недалеко от Золотого берега[2]. Далеко не молодого и тучного мужчину в дорогом костюме, стоимостью не меньше месячного заработка Хейз, который он явно не любил и не умел носить, намного больше интересовал его телефон. Всю презентацию он то и дело отвлекался на дисплей и с кем-то переписывался, а один раз и вовсе попросил сделать перерыв и, не дожидаясь согласия присутствующих, вышел в коридор поговорить. Даже напоминание о том, какие деньги обещали компании за данный проект, Аву не успокаивало. Она едва сдерживалась, чтобы не ткнуть безразличного заказчика в его неподобающее поведение, но изо всех сил старалась не выдавать своего раздражения. Наличие начальства во главе с Фордом в зале презентации ее все-таки немного остужало.

— Так как вам? — попытался расшевелить заказчика Форд. — Лично я считаю, что сейчас все просто идеально. Генри, что скажешь?

— С финансовой точки зрения я никаких проблем не вижу, — высказался Генри Коллинз. — Я думаю, что в бюджет мы уложимся легко.

— Так что вы думаете? — вновь обернулся к клиенту Август.

— Я не уверен, что моей жене понравится новый вариант, — протянул тот. — Он совсем не похож на те два, которые ей приглянулись до этого.

— В прошлый раз вы просили отказаться от всего старого и начать с чистого листа, — до побелевших костяшек сцепив пальцы, вежливо напомнила Ава. — О том, чтобы доработать прошлые проекты, речи не заходило.

— Но вы ведь сможете их довести до ума? — безразлично уточнил заказчик. Ава умоляюще посмотрела на Форда и попыталась без слов, одним только взглядом, донести до него, что еще чуть-чуть и она своими руками придушит этого наглого жирного борова. Август неловко заерзал на своем стуле и попытался наладить ситуацию.