Ава

— Еще не готова поделиться переживаниями? — поинтересовался Роберт, перебирая рубашки.

— Не уверена, что получится объяснить в двух словах, — уклончиво ответила Хейз.

— Тогда говори, как есть, — предложил Рид простое решение, отложил понравившуюся сорочку и открыл один из ящиков, в котором хранил свежее белье и носки.

— Ты сам напросился, — хмыкнула Ава, взяла в руки всю необходимую косметику и стремительно направилась в спальню, краситься у окна при дневном свете. На ходу она обернулась и ткнула тюбиком с тушью в сторону стройного ряда рубашек.

— Одень лучше синюю вместо голубой, — улыбнулась она. — Темные цвета тебе идут больше.

Роберт слегка усмехнулся в ответ и вновь оценивающе окинул взглядом свой гардероб, но Ава больше не стала подсказывать и бесшумно удалилась.

Разобравшись с наведением марафета, а также со скорой уборкой в кабинете и приведению всех разложенных бумаг в относительный порядок, они направились в химчистку. И именно тогда, когда они вышли на улицу, Аву наконец-то прорвало.

— Понимаешь, он никогда ни о чем не спрашивает и постоянно вторгается в личное пространство, — активно жестикулируя, с негодованием рассказывала она. — Раньше я как-то не особо заостряла на этом внимание, но вчера будто прозрела. Он даже не дождался меня, чтобы я тоже взглянула на счет, или заранее обговорил этот момент прежде, чем я отлучилась на минуту. А вдруг я с недавних пор в ярый феминизм ударилась и из принципа всегда плачу за себя сама? Или же мне не понравилось свидание, на второе я точно не пойду и просто не хочу чувствовать себя так, будто попользовалась его кошельком? Тонкий момент на самом деле.

— А если уже решила пойти на второе? — резонно спросил Роберт.

— Тогда бы, конечно, позволила за себя заплатить. Почему нет? — слегка пожала плечами Ава и предостерегающе вскинула указательный палец вверх. — Но спросить все равно надо было.

— Какая ты принципиальная, — широко усмехнулся Рид.

— А я никогда и не говорила, что со мной легко, — с напускной горделивостью ответила Хейз и едко прыснула.

Они шли по улице зимнего и солнечного Чикаго среди других людей как самая обыкновенная пара друзей, и Ава не могла припомнить, когда она в последний раз позволяла себе так расслабиться, не таиться и не думать о том, что их с Ридом могут увидеть случайные знакомые. Она просто шла с ним, слегка мотая своим клатчем в воздухе, и ясно осознавала, что какой-то ее очень значительной части уже совсем неважны никакие тайны и шифровки. Возможно, что только сегодня и только пока, но, как ни крути, то было очень приятное чувство.

Что касается Роберта, то он и вовсе держался так, будто совместные прогулки до химчистки субботним утром для них с Авой были чем-то очень естественным и обыденным. Не выделялся он из толпы и внешне — самый обыкновенный парень с однодневной щетиной, в джинсах, сезонных ботинках, утепленной кожаной куртке и повязанным на шее шарфом. За спиной он нес два костюма, упакованные в непрозрачные чехлы, и небрежно держал их за вешалки пальцами. Ава даже порадовалась, что не стала одеваться на вчерашнее свидание нарочито броско и ярко, и выглядела сейчас вполне повседневно и обыкновенно. Разве только ноги подустали с непривычки от высоких каблуков, но, к сожалению, кроме туфель с ремешком иной обуви она у Рида не хранила.

— В любом случае с ним невозможно, — продолжила сетовать Хейз на неудавшегося кавалера. — Угощает кофе, даже не спросив, а хочу ли я этого. Влетает в кабинет, даже если попросить его не входить. Лапает за ноги без предупреждения…

— Секундочку, что там за история с ногами? — быстро перебил девушку Роберт.

— Да так, — раздраженно закатила глаза Ава. — Виктор немного помассировал мне ноги, когда я пожаловалась на то, что они у меня болят после каблуков. Это было на той неделе, когда ты мне дал задание до самых выходных в туфлях выписывать.

— И почему я об этом случае ничего не знаю? — хмыкнул Роберт. Хейз подозрительно покосилась на него, но даже если мужчина ревновал, то ничем не выдал своих чувств. Как, собственно, и всегда.

— Потому что я не посчитала нужным рассказывать, — пояснила девушка. — Не такое уж и большое дело. Я же его не просила мне ноги массировать, он сам вызвался и сцапал их даже не предупредив. Может быть и стоило на него наехать за бестактность, но в тот момент я своих ног уже почти не чувствовала, они едва не отваливались. Но было и было. Невелико событие.

— Смотря с какой стороны посмотреть… — многозначительно протянул Рид. — Массаж ног — процесс весьма интимный.

— Так, мы сейчас не будем начинать спор Винсента и Джулса[1], - угрожающе произнесла Ава, чем только сильнее развеселила мужчину. — И в тот момент ни о каком эротическом подтексте речи не шло.

— О, это только ты так думаешь, — снисходительно заметил Роберт. — Парень явно тебя соблазнял.

— Ты так говоришь, просто потому что сам же так поступал, — съязвила Ава.

— Да, — и глазом не моргнув ответил Рид и повернул в сторону ближайшего крыльца. — Мы пришли, кстати.