Аты, баты, гравилаты

– Может, даже и этой ночью, – размечтался Костя. – Иначе придётся подождать, когда озвереем настолько, что сможем сломать клетку и убежать в лес. Давай поедим, силы нам пригодятся – А всё равно здорово! – Крис толкнул друга локтем в бок. – Это же надо, попасть в яму первобытных людей! Да у нас дома все лопнут от зависти, когда узнают! Это не то, что сидеть на уроке истории и слушать о питекантропах, которых никто никогда живьём не видел. Рисунок в учебнике, и тот воссоздан по остаткам черепа, найденного при раскопках.

– Послушай! – оживился вдруг Костя. – Я думаю, этот рисунок по твоему черепу воссоздан? Чем-то ты сейчас смахиваешь на него, такой же всклоченный, глаза бешеные, голодные! Вот забудут нас забрать отсюда, или, наоборот, спустят сюда какого-нибудь волчару голодного, и привет, череп будет готов к воссозданию.

– Значит, мой череп получше твоего оказался! – не стал возражать Крис. – С моего хоть питекантропа, да воссоздадут! А твой-то ведь рядышком лежал? И чей взяли?

– Нашел, чем бахвалиться! Не выдавай моё желаемое за своё действительное! – фыркнул Костя. – Давай-ка лучше спать. Завтра подумаем, как нам наши черепушки при себе оставить. Я к своей как-то уже привык. Жалко будет расставаться!

Друзья свернулись клубочком на охапке сена, которой их одарила стража от доброты душевной, сбросив вниз вместе с пищей и водой, прижались друг к другу для тепла и уснули. Умаялись мальчишки за этот сумасшедший день! Но спать пришлось недолго. Среди ночи, когда сон так дорог, что, кажется, всё отдал бы за несколько лишних драгоценных минут, ребят разбудили. На этот раз их не стали связывать. Сторож даже скорчил какую-то гримасу, оскалив зубы, и похлопал их по плечам.

– Как ты думаешь, – прошептал Крис, – он это улыбается или намекает, что не прочь попробовать нас на зуб?

– По-моему, – неуверенно ответил Костя, – улыбается. Иначе, зачем бы ему нас по плечам хлопать, как бы по-дружески?

– Может, он просто проверяет, мяконькие мы или нет! – предположил Крис.

– Ты, приятель, явно спятил! – рассердился Костя. – Все надеешься со своим черепом в учебник истории попасть?

Сторож привел ребят к какой-то землянке и легонько подтолкнул вниз. Им ничего не оставалось, как скатиться вовнутрь. Зато там они сразу же оказались в дружеских объятиях медведей. Поэтому они с лёгкой душой простили сторожа за такую фамильярность.

– Привет, ребята! – радостно обратился к ним Ол. – Не скучали без нас?

– Ну, вот ещё! – в один голос, бравируя перед Виолой, отозвались мальчишки. – Некогда было. Мы спорили, чей череп лучше понравится археологам, когда нас раскопают.

– Ничей! – убежденно ответила Виола.

– Почему? – как показалось Косте, разочарованно, спросил Крис.

– Потому что вряд ли они археологам достанутся! – засмеялась Виола. – Я на все сто уверена, что папа вернёт вас в своё время целыми и невредимыми!

«Мне бы твою уверенность!» – подумал про себя папа, впрочем, польщенный такой верой в свои возможности. Если бы они ещё и с желаниями почаще совпадали!

– Не знаю, как Крис, – признался Костя, – а я очень сильно на это рассчитываю! Появилась какая-нибудь надежда?

– Пока нет! – ответила Виола. – Но чем дольше мы надеемся, тем меньше остаётся времени до того, как мы что-нибудь придумаем!

Ол с уважением посмотрел на дочку:

– Во, как закрутила. Учитесь мыслить, ребята! Более оптимистично даже я не смог бы ответить!

Кстати, Виола обнаружила в стойбище два выложенных из камешков кольца, в центре которых находится валун с отпечатком медвежьей лапы. А известно ли вам, что почти во всех цивилизациях кольцами изображают планеты! Может, это артефакт, свидетельствующий о прилете инопланетян, и их корабль спрятан где-нибудь неподалёку. Он бы нам пригодился! Я носом Бьярки чую, что нам есть о чём поговорить с этим старым жуликом. Он-то должен знать, какая связь между медведями и кольцами! А всё, что касается медведей, касается и нас. Мы же теперь почти родственники!

– Не знаю, сможет ли колдун быть нам полезным, – заметил Костя, – а вот вредным он быть точно может! Ведь это по его приказу нас бросили в звериную яму.

Бьярки строго посмотрел на колдуна и слегка обнажил клыки. Урф сжался в комочек, стараясь сделаться совсем незаметным.

– Он больше не будет! – вступилась за старика Урси.

Она чувствовала себя немного виноватой за то, что недавно так перепугала Урфа.

– Пусть только попробует! – пригрозила Виола. – Тогда сам, как миленький, в яме окажется!

Урф вдруг вскочил и бросился из землянки так проворно, что никто не успел его перехватить.

Медведи и ребята переглянулись: «Куда это он? Решил сбежать, что ли…»

– Может, сразу в яму рванул? – неуверенно предположила Виола.

Не успели они решить, что и думать, как колдун уже вернулся назад, таща целую охапку еды.

– Вот это кстати! – обрадовался Костя. – А то нам с вечера. кроме сухой рыбёшки, ничего больше не перепало!

Медведи тоже сменили гнев на милость, увидев в руках колдуна огромный кусок пчелиных сот.

Реейпи рванулась навстречу и помогла Урфу уронить всё на пол.

Колдун попятился и исчез снова.