Атом и Ава

Мы распрощались. Я спустился в главный зал. Возле боковых дверей суетился Бок. Своих людей снаряжал на новую вылазку за пределы Дома, чтобы пополнить запасы. Он и мне предложил, но отказался, сославшись на поручение срочное, от самого хозяина Дома. Тогда Бок отозвал меня в сторону и нетрезвым голосом заговорщика, предупредил:

– Смотрю и вижу, как поглядываешь на Ноеву девку…

Я вскинул, удивлено, голову, а он, понимающе, усмехнулся:

– Предупредить хочу, как человека, которого, раз один, уже спасал. По-осторожнее будь, с его Авой! Невинная пташка многих из Дома отправила в железную клетку, где лев хозяина сидит. Не против и сам, заняться любовью с ней, но дьявол-Ной воздыхателей пылких опережает. Всегда!.. Любимец его, лев, разорвет тебя запросто, что не самое страшное…

– Что же, страшнее?

Бок приглушил голос совсем, приблизив ко мне пропитое лицо.

– У Ноя комнатка потайная в подвале есть, куда мы бродяг пригоняем или неугодных ему… Даже мертвых туда перетаскиваем. Что, делает в ней, не знаю, только больше их не видели. Ни мертвыми, ни живыми.

– Вот почему, ты и остальные Дома обитатели, трясетесь так перед Ноем?!

Догадка моя, Боку не по нраву пришлась.

– Никого я не боюсь, но и не рвусь в генералы. Потому и жив еще, – нервно отодвинулся он. – Ответ прост. Если с Ноем случится что, вырубятся долбанные его генераторы. Черт хитрый, только один знает, как устроены и работают, а перестанут Помутнение сдерживать, конец Дому и нам не жить! – Для убедительности, провел ребром ладони себе по шее. – Здесь, не держат силой. Не нравится Ной, иди себе в поля зеленые. Погуляй там. Только не встречал в Доме, страждущих, жизнь менять свою, пусть и тяжелую, на смерть за стенами легкую…

Поблагодарив Бока за предупреждение, я вернулся в келью. Голова разболелась, обожженную кожу опять жгло. Там свалился на кровать. Потом встать хотел, поискать доктора, чтобы мазью помог, но увлекся книгой о Луне. Раскрытая, на столе валялась. Автор считал, что Луна – часть Земли, отколотая миллионы лет назад ударом кометы. Связывая планеты в единое целое, доказывал, как сильно влияют друг на друга…

Ава ночью пришла, без стука. В Доме двери не запирались, и что моя приоткрылась, заметил по наклону пламени от свечи.

– Т-с-с-с, тихо! Если, кто-то услышит или Ной узнает, что зашла, льву скормят, а тебя в подвалы бросят… – зашептала она, прижав к губам палец.

– Сегодня, про льва знаменитого упоминали. Подвал, значит, страшнее?.. – спросил я. Пытался с кровати вскочить, но Ава удержала.

– Лежи, не вставай. Доктор сказал, слаб еще. Но поправишься быстро, если будешь соблюдать…

– Ава, можно спросить… о твоих родителях? – перебил я.

– О чем?!..

– Твоя мать, женой Ноя была?

– Почему, про нее спрашиваешь?!

– Кажется, видел тебя раньше…

– Где?..

– Здесь, в Доме. Другом только, и Ной там, отец твой.

– Он и есть, отец. Приемный. Появился, когда восемь мне было. Потом, от взрыва погибла мама, а дальше… Ной… ко мне добр был. Поэтому с ним… Не затем пришла, чтобы прошлое вспоминать!.. – сильно нервничая, она взяла себя в руки, успокаиваясь. – Хотела показать тебе, что-то.… Идем…

Наскоро я оделся, и мы в темную галерею скользнули. Спустились в знакомый подвал, где оказались в помещениях под кирпичными сводами. Но клетки для крыс сегодня пустыми были. Ава уверенно нажала камень в кладке дальней стены. Ниша отодвинулась послушно и сразу за нами, на место вернулась. В темном углу комнаты, за стеклом аквариума знакомое оранжевое яблоко сияло.

– Комната эта – секретная… Никто, кроме Ноя и меня, про нее не знает… – шептала Ава, заворожено глядя, как за толстым стеклом переливается в темноте Оранжевый Свет. – Ной приводит сюда живых, и… мертвых тоже приносят. Все внутри аквариума остаются, – кивнула в сторону стекла, – Оранжевый Свет их проглатывает. Не свет это, вовсе.

– Откуда, ты знаешь?..

– Когда, близко подошла, то почувствовала – люди, все еще там. Много, десятки или даже сотни. Сидели, лежали и стояли.

– Как, это возможно? Внутри пусто, только частица Оранжевого Света… Что же. Дальше произошло?

– Испугалась и убежала. Хочу, чтоб со мной постоял. Если почувствуем их снова, то вместе… Тогда, среди людей и ты был… – заглянула мне в глаза Ава. – Сошла я с ума, да?.. Но вчера, когда впервые тебя увидела, вспомнила сразу… Поцелуй меня, Атом…

Я завороженно смотрел на клубящееся оранжевое яблоко за стеклом.

– Сейчас, здесь – не готов…

– Боишься… Ноя? – вырвалось у нее.

– Нет. Зачем, мой поцелуй, нужен тебе? – отвернувшись от Света, спросил я.

– Ной так делает… Всегда, когда…

– Что?..

Не ответив, Ава, глядя мне в глаза, вкрадчиво позвала:

– Идем обратно. Расскажу…

Мы вышли, и так же, тихо по боковым лестницам вернулись.

В келье сразу прилег на кровать. Меня всего трясло и Ава заботливо накрыла одеялом.

– Рассказать хотела, зачем комнату с аквариумом Ной посещает?

– Сейчас. Подожди…

Она скинула платье, под которым не было ничего. Проскользнула ко мне под одеяло и прижалась. Я закрыл глаза, почувствовав жар обнаженного тела и холодное прикосновение губ…

Обсерватория