Атом и Ава

Но Ава не слышала. Закрывая нишу потайную, я бросил взгляд на оранжевое яблоко в аквариуме. Кто, зловещий плод вырастил, и для чего, сорвал?

Страшный Дом

00100000001000001101000111110010111100001110000011111000111011011111101111101

0010010000011000100111011101110110000001101000010100000110100001010.

Меня разбудил необычно-громкий шум голосов. В темноте, нащупав зажигалку, я свечу зажег и увидел, что лежу в комнате-келье своей, свернувшись под одеялом. Дверь хлопала от сквозняка из распахнутого настежь окна. Створки гуляли, стекла, вот-вот, разбиться готовились. Вскочив с кровати, захлопнул их и в галерею выскочил. Пусто. Босиком прошел к перилам, заглянув вниз, в главный зал. Звуки оттуда раздавались.

По центру стояли с десяток кибиток. Факелы освещали распряженных лошадей. Громко ржали, жевали сено, тут же разбросанное, копытами в пол каменный били. Вокруг незнакомые люди ходили или сидели. Много. Может, несколько сотен.

Откуда, они взялись и кто, пустил в храм животных? Я не понимал.

Вдоль стен и между колонн, столы с едой появились, а большой самый на помост водрузили, рядом с алтарем. За ним с десяток пирующих расположились. Во главе восседал Ной, одетый странно, и еще одного человека узнал тоже. Был это… Бок! Запомнил хорошо его. Из кабины грузовика, выброшенного в грязь Мокрого города. Сейчас, живой, жадно хлебал из горлышка пузатой бутылки. Но ведь Бок, мертвым, лежать остался? Или случайный караван тяжелораненого подобрал, и в Дом привез?

Наскоро одевшись, бегом спустился я вниз по лестнице-улитке. Под ногами захрустело мерзко – горы мусора и объедки усеивали пол собора. Пришлось обходить их и еще, протискиваться сквозь плотную толпу мужчин и женщин, а дети все, куда-то подевались.

Откуда же, люди эти прибыли? По сторонам я оглядывался, так и не понимая, что происходит. Когда у стола оказался с пирующими, Бок заметил меня и радостно рукой замахал:

– Проснулся? Иди к нам, поешь!.. После ожогов хорошая еда не повредит и укрепит силы.

По центру стола, как главное блюдо, туша лошади зажаренной красовалась с уздечкой не снятой. Я узнал – была на Гибе, когда погиб в ледяной расщелине! Мне стало плохо, и двумя ладонями рот закрыл.

Люди подходили за мясом, отрезали или отрывали руками куски и ели жадно. Здесь же, на столе коробки стояли, полные бутылками со спиртным и банками открытыми с консервами.

Бок опять на меня посмотрел, только участливо теперь, и обратился к Ною:

– Атом плох еще. Кажется, ничего не помнит, но доктор сказал, что поправится быстро, – поискал он поддержки у соседа рядом. Тот кивнул утвердительно, но… был это не доктор Эер!

– Твое обожженное тело вчера мы нашли. Дышал едва-едва, но про нападение Лунных рассказать смог, – пояснил Бок. – Поэтому, в Дом забрали. Чтоб точное место высадки Ною показал, а раны доктор залечит.

– А где… Ава?.. – спросил первое я, о чем подумал.

Ной в ответ расхохотался громко.

– На охоте она! Вокруг Дома больно много кошек и собак расплодилось. Пройти не дают, – продолжал смеяться, – Значит, Бок, уже и про Аву наплел?… Быстро. Когда ж, мерзавец, успел!? Получается, что-то, помнишь… Что еще о ней, поведал Атому в угаре пьяном? – перестал он смеяться, обращаясь к Боку, в голосе угроза появилась.

– Только, что хозяйка здесь – она… и любит – тебя только, Ной, – одурманенный спиртным Бок осклабился довольно. – Боялся, что Атом сознание потеряет у меня в кабине грузовика и… сдохнет. Поэтому рассказывал ему всю обратную дорогу про Дом. Где хозяин главный, ты!.. – оправдываясь, заплетающимся языком, голову беспрерывно на руки ронял.

Ной недовольно поморщился на Бока, и ко мне через стол обратился:

– Для начала, подкрепись-ка, Атом! Поговорим после.

Молча, взял я банку открытую и, стараясь в Гиба сторону не глядеть, отошел к колонне-дереву. Там на ящик присел – в себя прийти. Происходит что, все же, понять. Ной не тот был, что вчера, хотя внешне, такой же…

Тут на подиуме человек невзрачный возник. К хозяину Дома наклонился, в ухо принялся докладывать что-то. Выслушав, Ной небрежно вытер жирные губы ладонью, встал и громко к толпе в соборе обратился:

– Тихо, люди Дома!.. Заткнитесь, повторяю!.. Захотелось мне на гостей новых взглянуть! Незваные, пожаловали в Дом сегодня, и подобно из вас многим, надеются остаться. Давайте же, повеселимся. Приведите всех!.. – обратился к кому-то, поверх голов. – Сообща решим, кто из бродяг достоин Дома окажется.

Ной за стол вернулся. Подручные завели в зал группу изможденных людей в облезлой одежде или в лохмотьях просто. Среди них было несколько синих. К новичкам Ной обратился надменно, с места не поднимаясь.