Атака мертвецов

Странно. Здесь, в штабе, особого распределения обязанностей ни у кого не наблюдалось. Разве только Земцов отвечал за связь. Остальные же, в том числе и Сергеевский, занимались всем понемногу и одновременно ничем. Хотя последнее время, надо признать, Бринкен все чаще возлагал ведение разведки как раз на Бориса.

Нет худа без добра. Довольный, что появилась прекрасная возможность хоть на пару дней вырваться из гнетущей, надоевшей до чертиков, штабной обстановки, Сергеевский отчеканил: «Слушаю», – и пошел собираться.

Однако генерал и не думал оставлять его в покое. Вызвал к себе буквально через пять минут, сказав, что Борис нужен ему при штабе. Лучше, мол, кого другого спровадить. Испытав страшное разочарование, Сергеевский совсем уж было собрался распаковывать вещи, но его снова позвал Бринкен. Отводя взгляд и пожевывая седые усы, он с явной неохотой заявил:

– Все же поедете вы, Борис Николаевич. Нужен офицер Генерального штаба, штатный, который знает положение.

Будто собака на сене, честное слово.

В душе Сергеевский посмеивался, прекрасно понимая причины метаний командира. Старик, опасаясь, что Борис воспользуется поездкой, чтобы подать жалобу в штаб армии на свое руководство, всеми правдами и неправдами старался получить от него заверения в лояльности. И хотя Сергеевский заранее для себя решил никаких жалоб не подавать, с начальником разговаривал сухо, подчеркнуто официальным тоном, отвечая односложными «слушаю» и «так точно». Вот Бринкен и колебался, стоит ли отпускать строптивого капитана в столь опасное место.

Все же отправил. Но не одного, а с капитаном Наркевичем, строевым старшим адъютантом. Сначала они выехали на автомобиле в Гродно через недавно захваченный Августов. Город разительно отличался от того, каким видел его Борис при отступлении. Война пронеслась по нему смертельным, всеразрушающим ураганом, оставившим после себя рухнувшие стены домов, разбитые окна и двери, догорающие развалины и множество людских тел. Они валялись повсюду – жители в гражданской одежде и солдаты в немецкой и русской форме. У русских обозначение «1Т» на погонах[54].

Жутко было проезжать между ними почти в полной тишине, нарушить которую осмеливался лишь хрипло кашляющий мотор да пожарища, где постреливала объятая пламенем древесина…

До Гродно добрались ближе к вечеру. На вокзале пришлось долго ждать поезда на юг, на Соколку, где расположился штаб армии. Туда, к загородным казармам, освещенным ярким электрическим светом, Сергеевский подкатил только в час ночи на каком-то жалком провинциальном извозчике, проехав через весь городок насквозь по грязным, замысловато петляющим улочкам.

Поиски штаба привели в большой, длинный зал. Здесь тоже ярко светили лампы. Вдоль стен по всей длине стояли столы, за которыми, несмотря на позднее время, заседали офицеры самых разных чинов – порядка шестидесяти человек. В конце зала, на возвышении, похожем на сцену, на фоне развешанных карт Борис увидел несколько генералов.

– Это что за совещание? – спросил корнета, который сидел за ближайшим столом и, как видно, со скуки читал роман в изрядно потертой обложке.

– Уж таков у нас порядок, – убирая книгу, ответил тот с ноткой сожаления. – Постоянно собираемся здесь на занятия полным составом. Занимаемся, как правило, до глубокой ночи. Присутствовать обязаны все.

– Мне бы доложить о прибытии, раз уж никто не спит…

– Постараюсь вам помочь, – с готовностью откликнулся корнет.

Судя по энтузиазму, с которым этот молодой штабист, едва узнав, как представить Бориса, направился к сцене, делать ему действительно было нечего.

Довольно быстро корнет вернулся с генерал-квартирмейстером по фамилии Будберг[55], круглолицым, приятного вида мужчиной. Гладко выбрит, волосы почти совсем седые, зачесаны назад, небольшие усики под миниатюрным носом, над которым на узкой переносице уверенно сидит столь же маленькое пенсне. Весьма дружелюбно поприветствовав Бориса, генерал взял его под руку и сам повел к сцене.

Пока шли, Будберг сыпал вопросами:

– Каково положение у вас в корпусе? Насколько успели продвинуться? Какие настроения среди солдат?..

На некоторые Сергеевский ответил, на другие не успел, поскольку они с Будбергом поднялись на сцену. Генерал вдруг начал нахваливать и корпус, и его штаб, и генерала Бринкена. Слушая вполуха, Борис рассматривал карту.

– Пожалуйте ознакомиться с общей обстановкой на фронте, – заметив его взгляд, поманил генерал-квартирмейстер. – Донесения последнего времени весьма утешительны. Осовец, слава богу, не сдался…

– Как не сдался?! – невольно вырвалось у пораженного Бориса. Не верил он, что какая-то недостроенная не крепость даже, а так… застава, выдержит хотя бы один серьезный штурм. – Разве это было возможно?