Астора

– Дури они накопили достаточно! – отрезал старший. – Уже в спортзалах открыто тренируют бои с карателями! При зрителях! А среди них наверняка есть пауки режима – потому что они есть везде! Вот кто этот сторож из школы, где вы скачете с музейным оружием? Говорят, он почему-то играет с детьми в спортзале. Может, для того, чтобы увидеть наши боевые пятерки? Он не похож на сторожа.

– Он ни на кого не похож! – буркнул младший. – Прихоть природы. Мы проверяли его – он ниоткуда. Бродяга пляжей. Я думаю – на режим он не работает. Он видел наши пятерки при оружии – и все спокойно, никаких шевелений вокруг школы. Из моей пятерки кое-кто имеет братьев в карабинерах – они тоже бы сообщили, будь какая опасность.

– В главном ты прав, – неожиданно согласился старший. – Пора начинать. У ребят слишком много энергии. Как бы не начали драться между собой, тем более что поводов достаточно, старая знать всегда грызлась друг с другом и помнит обиды веками.

– Традиции, – вздохнул младший с пониманием. – В них наша слабость – но и наша сила тоже!

– Да какая в них сила?! Лорды предгорий никогда не встанут в бою рядом с лордами побережий – ну в чем здесь сила? А в войне против карабинеров единство – обязательное условие. Иначе нас перережут поодиночке.

– Начнем войну поодиночке. А там найдется лидер, способный объединить. Война ему поможет.

– Дурак. Сначала – объединить. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы война закончилась за один день. Или хочешь? У тебя родня в карабинерах…

– У всех родня! – огрызнулся младший. – Что поделать, если мы – ветви одного дерева? Но здесь – наша земля! Мы слились с ней душой, стали одним целым – и не позволим даже родне перекраивать этот мир по-своему!

– Золотые слова! – одобрил старший. – Ты бы еще поступал, как говоришь, тебе бы цены не было…

– Я стараюсь изо всех сил, босс! – обиделся младший.

– А Эстер? Эта пляжная красотка забрала уже слишком много власти. Все лорды предгорий с ней. А ты до сих пор ничего с ней не сделал.

– Босс, но ведь объединяться – это хорошо? Она же объединяет…

– Дурак. Ослепленный красотой… У нее половина отрядов. И у нас – половина. При равенстве сил мы никогда не объединимся, только перебьем друг друга во взаимной грызне. Кто-то должен уступить. Но не мы. Понятно? Путь к победе справедливости ведет через резню соратников – это не мной придумано, это так учит история.

– Да, но… у нее отряд – за Эстер глотку любому перегрызут.

– Хорошие ребята, – обронил старший. – Жаль их терять. А придется. С отрядом-то… это просто. У тебя, говоришь, родня в карабинерах? Ее отряд – из предгорий. Я слышал, у них какой-то забавный обычай, молиться ходят в горные храмы, что ли… Если они попадутся в засаду карателей где-нибудь в ущелье…

Они надолго замолчали.

– Я сделаю это, брат, – наконец решился младший. – Сделаю. Если это единственный путь к победе справедливости…

– Решено, – заключил старший. – Кстати, они действительно ходят молиться? Они верующие? Ты ведь тоже с предгорий, должен знать.

– Есть легенды, – неохотно сказал младший. – Когда-то в горах скрывалась… Сила. Сила гор. Еще говорят – Стражи гор. То, что защищает справедливость. Мы ходим в горные храмы петь им гимны. Считается, что Страж придет, если миру будет грозить беда. И… это правда. В это мы верим. Знаешь, когда идет враг – горы кричат от гнева…

– А, слышал в детстве, – кивнул старший. – Кто-то еще верит сказкам, удивительно даже…

– Мы верим. С отрядом Эстер… действительно все просто. Я ведь тоже хожу с ними в горные храмы. Ну… пройдусь в последний раз. Смерти я не боюсь. Зато совесть моя перед Стражем гор будет чиста.

– Чистым хочешь остаться? Ну-ну…

И они опять надолго замолчали.

– Я вот думаю сейчас… Как здорово бы мы жили после победы справедливости? Не судьба.

– Не судьба, – согласился старший. – Только думаешь ты не об этом. А думаешь ты, что я зверь, не лучше карабинеров. А зря. Лично мне ведь эта власть не нужна – только ради победы справедливости! А как докажешь всем?! Но я не хочу остаться зверем в памяти потомков моего рода! Так что – я иду с тобой. Давно хотел посмотреть на эти таинственные моления, да все некогда было… Возьмешь с собой?

– Спасибо, брат, – пробормотал младший. – Смерти я не боюсь, но вместе… не так страшно.

– Только я ваших гимнов не знаю, – деловито сказал старший. – Неудобно в храм невеждой заваливаться. Учи, пока не поздно!

Они уходили с пляжа и во всю глотку орали боевой гимн. И воздух дрожал от мощи их юных голосов.

19

– Ну и что ты делаешь в школе? – спросил Санго Риот.

Его лицо по ту сторону экрана не выражало гнева, лишь недовольство. Недовольство начальника, уже подписавшего приказ об увольнении неугодного подчиненного. Это я уже проходил – у себя на родине. Можно было б не продолжать разговора – зачем, собственно, если начальством уже все решено? Но – нельзя. Санго Риот все же мне друг… или начальство? Я подумал и решил, что все равно выключить сейчас экран – это уже слишком. Ну, тогда буду отвечать на поставленный вопрос. Тоже неплохой способ уйти от ответа – ведь спрашивал он меня не о школе, конечно.