Ассистентка

Наверное, впервые подобная сцена слащавого этикета вызывала у меня умиление (почти как от разглядывания фотографий котиков), вместо обычного раздражения. Все же выработанная годами привычка говорить быстро, кратко и по делу брала свое. Наблюдала, как изящным жестом Маркел предложил сияющей Виоле руку и повел в центр зала…

- Миссис Ирвин? — от созерцания меня отвлекла одна из подруг Виолы. Я и не заметила, как все они вдруг скучковались вокруг меня. — Вы, оказывается, знакомы с лордом Маррелдором? — на лицах женщин был неприкрытый интерес, больше носы они не воротили. Ах да! Маркел же один из самых завидных холостяков Минворда…

- Конечно! Мы работаем в одном отделе, - девичье-бабский рой воодушевленно защебетал.

- А вы представите и нас? — меня наперебой заваливали вопросами и просьбами юные и не очень леди. — А другие ваши коллеги так же красивы и богаты? — да кто бы сомневался, что их интересует именно это! — А они здесь присутствуют? А вы можете нас познакомить?

Я поймала спасительный взгляд льдисто-зеленых глаз. Кто бы мог подумать, что лед может обжигать? В мою сторону шел Грэйвил, а если быть точнее, он шел ко мне. И я просто плавилась от его взгляда.

А вот мои новые «подруги» заметили Серого Канцлера слишком поздно, лишь когда он в приветственном жесте поцеловал мне руку. Я бегло окинула взглядом посеревшие лица дам, от общества этого мага они почему-то были не в восторге. Глупышки, ничего не смыслят в мужчинах… Это надо исправить! Я повернулась к прекрасным леди.

- Позвольте вам представить мистера Грэйвила, моего начальника, — а потом я поочередно представляла шефу всех дам. Да, я прекрасно запомнила их имена и титулы, и с удовольствием растягивала агонию, пока Грэйвил не увлек меня ближе к центру зала и закружил в танце.

Сильный разряд прошил мое тело, когда его ладонь коснулась обнаженной спины, а большой палец едва заметно погладил нежную кожу, разгоняя волны мурашек вдоль позвоночника вверх. Прямо в мозг.

- Вообще-то, мне не положено танцевать, — я безбожно врала, потому что мне безумно нравилось танцевать. Особенно с ним. Еще больше мне нравилось нарушать запреты. Особенно здесь.

- Сомневаюсь, что кто-нибудь осмелится тебя в этом упрекнуть, — он улыбался. На высоких каблуках мне даже не требовалось сильно задирать голову, чтобы видеть чертиков в его глазах. — Ты была очень жестока.

- Они сами меня попросили познакомить с кем-нибудь из коллег. Как говориться, бойся своих желаний!

Ох! Ко мне это относилось в первую очередь.

- Прозвучало двусмысленно, Хэлен. Но мне нравится, когда ты такая.

- Какая? — я смотрела в его глаза своими широко распахнутыми глазищами и тонула. Да что же он со мной делает? Почему каждый жест, каждое слово чувствуется так остро?

- Такая, что мне хочется убить всех присутствующих за то, что они смотрят на мою женщину, — он провел рукой по моей спине, слегка задевая нити жемчуга. — Как ты надела белье под такое платье?

- А я должна была его надеть? — Грэйвил споткнулся на ровном месте, а мне стоило больших усилий не рассмеяться, глядя на его лицо, на котором попеременно сменяли друг друга удивление, озарение и предвкушение. А ты как думал, милый, в эту игру играют двое…

- Это меняет дело. — хрипло прошептал мне в самое ухо. — Нам нужно срочно уйти отсюда, а то я начну убивать всех без разбора только за то, что находятся с тобой в одном помещении, а на тебе нет белья.

- Мне только нужно забрать накидку.

Я спиной чувствовала, как выворачивают шеи аристократы, чтобы проводить меня возмущенными взглядами. На большее никто не решался. Зал мы покидали с Грэйвилом вместе.

В калистру сели молча. Он лишь открыл для меня дверцу, не сказав ни слова. Нарушить тишину я отважилась минут через пять, когда поняла, что мы едем к дому Альмеры, но это не вызвало у меня ровным счетом никаких эмоций. Будь что будет. Мне было просто хорошо рядом с ним…

- Почему те леди так тебя боятся? Мне показалось, что они готовы были упасть в обморок.

- Меня все боятся. Особенно — слабые маги и люди, лишенные магических способностей. На тебя совсем не давит моя аура, Хэлен?

- Я ничего такого не чувствую…

Мы подъехали к парадному крыльцу, и я поняла, что ничего не поняла. Кина не будет? Или он решил попросить разрешение у строгих родителей? Я резко повернулась к нему. К черту все покерфэйсы! Мое лицо отражала всю гамму эмоций: недоумение, возмущение, сменившее возбуждение. Разочарование, в конце концов! Жеваный кот! Грэйвил, мы же вроде трахаться ехали? Или ты перенял мои приемчики по типу «возбудим и не дадим»? Похоже, я совсем больная…

- Ты бесподобна, Хэлен! — Грэйвил зашелся в хриплом смехе. — Напоминаешь взбешенного тораки, укушенного желтой гидрой. Успокойся, милая. Не могу же я взять тебя прямо в салоне калистры. Паучиха очень чувствительна, твои стоны собьют все настройки.

Вот этого я точно не ожидала! В стекле двери со стороны водителя я увидела, как лицо моего отражения вытягивается и открывает рот от изумления.