Ассистентка

Мне было легко и весело. Мимо мелькали желтые фонари, прохладный ветер приятно обдувал лицо, коньяк легко горячил кровь. Сумка с покупками болталась на руле самоката, иногда позвякивая.

Выехав из центра, я стала встречать все меньше прохожих, поэтому отважилась негромко напевать. В таком настроении я подъехала к парадному крыльцу дома Альмеры и встала как вкопанная.

У самого крыльца стояла калистра, а рядом, облокотившись на этого монстра — разъяренный Грэйвил.

Надо же! Я совсем про него забыла.

А он про меня нет.

- Я, кажется, сказал, что домой ты ездишь только со мной?! — его голос был холодным и резким, цепкий взгляд изучал меня, прожигая насквозь. — Что это еще такое? — спросил он, когда я носком ботинка нажав на потайной рычаг, сложила самокат.

- Самокат. Изготовили по спецзаказу. На нем быстрее передвигаться по городу, — из нас двоих спокойно к ситуации относилась только я, хотя по идее, меня должно было откровенно бесить такое собственническое отношение. Но распробованный коньячок неплохо успокаивал.

- Ты должна была дождаться меня! — рявкнул Грэйвил.

- Мое «должна» закончилось в шесть вечера! — я тоже могу повышать голос. — Мне некогда было ждать вашего возвращения для особых указаний. У меня были дела в городе.

- Какие еще дела?

Я закатила глаза. Ну вот что делать, когда умный мужчина начинает ревновать самым тупым образом, рассматривая все с позиции собственника?

- Платье. Мне нужно новое платье. Я была в ателье.

- Я мог бы тебя отвезти в ателье, а потом домой. Это не шутки, Хэлен! На тебя могли снова напасть.

Ага. К себе. Ситуация выходила из-под контроля…

Буду действовать по отработанному алгоритму. Чтобы дать понять руководству, что они не правы — сделай так, как они просят. Чем раньше они увидят, какая хрень получается — тем раньше разрешат выполнять работу так, как надо.

- Хорошо. Мне нужно в ателье завтра сразу после работы. Ненадолго — на пару часов. Выбрать ткань, а то сегодня я пересмотрела лишь пару сотен образцов, снять мерки. А послезавтра мне надо пробежаться по магазинам, — лицо Грэйвила начало вытягиваться, до него начал доходить тот факт, что он сам напросился ко мне в извозчики. Я ехидно улыбнулась. — Прикупить белья, перчатки, всяких мелочей, возможно, заскочить в ювелирный…

- Хватит паясничать! — наконец-то к нему начала возвращаться способность рассуждать здраво. Но я еще не все ему сказала.

- К вечеру весь Минворд будет в курсе, что начальник Тайной Канцелярии сделал меня своей любовницей. Более того, просто потерял голову, раз везде со мной таскается. И вот тогда тот, кто стоит за вчерашним нападением, будет уверен, что попал в цель. И в следующий раз будет бить наверняка!

- С чего ты… - начал Грэйвил и осекся, почувствовав ход моих мыслей. — Ты считаешь…

- Да. Целью нападения было сделать ВАМ предупреждение. Продемонстрировать угрозу. Поэтому напали днем в людном месте. Поэтому они в любом случае добились, чего хотели. Меня выбрали мишенью, лишь потому, что я самый уязвимый сотрудник.

- Что ж… - он выдохнул он с сожалением. - Тут ты права. Мне нельзя открыто демонстрировать особое отношение к тебе. Но и ты должна пообещать, что будешь держать меня в курсе относительно своих планов, чтобы я смог тебя легко найти.

- Можно попробовать ловлю на живца… - предложила я вариант решения.

- Даже не думай! Сейчас я уверен, что мы имеем дело не со свихнувшимся магом-одиночкой. Это целая организация, и что самое паршивое — здесь замешана верхушка аристократии.

- Хорошо, тут вы правы. Это поспешно и неосмотрительно. Но и вам не стоит так открыто демонстрировать особое отношение… - я осеклась, так и не закончив мысль потому, что он моментально приблизился ко мне вплотную.

Я забыла, как дышать, когда сильные мужские пальцы взяли меня за подбородок и приподняли вверх. Тело бросила в дрожь, когда мои глаза встретились с другими, льдистыми, на дне которых клубилась тьма.

- Ты думаешь, это легко? — выдохнул он в мои губы. Сердце забилось, как бешеное, по телу побежали предательские чувственные щупальца, заскользили по жилам, сплетаясь в тугой клубок внизу живота. Я уже была готова к продолжению. Но Грэйвил отстранился, лишь пару раз глубоко вдохнул, восстанавливая дыхание.

- Ты божественно пахнешь, Хэлен, — проговорил он хрипло, затем развернулся и пошел к калистре. — Завтра в шесть. — бросил он, заводя этого монстра. — Опоздаешь — отправлю в архив!

Глава 9.

- Дела… - просвистел Гиви, когда я закончила рассказывать о провальном исследовании Тимала и интересе Грэйвила. И к исследованию, и ко мне. — Надо искать фолианты жриц. Это древние манускрипты, принадлежащие жрицам. Один из них, по рассказам дедушки, был написан древними богами, до исхода к звездам, и оставлен как дар храму. Завтра я поговорю с братом, надо подключать к поискам других лакенов, и вести поиски по всей Миноре. Хранилища артефактов могут быть где угодно. Если есть способ спасти Антэнору, он должен быть в этих фолиантах. А я уверен, что способ есть. Раз даже маги начали выдвигать такие гипотезы, на мой взгляд, не лишенные смысла.